не носили) и вспоминая приказ Шелеста: не высовываться и по возможности не светиться.
Эта машина уже была известна всем Латышам, так как принадлежала какому-то богатому азербайджанцу, осевшему в городе ещё до СВО, и на ней ездили его безбашенные соотечественники. Поговаривали, что в округе создана целая азербайджанская община и переселенцы из Азии начали устраивать здесь свои порядки. Нередко их дети нападали на детей коренных жуковцев, и уже доходило до поножовщины. Кроме того, хамить, оскорблять жителей города, бузить и хулиганить чужие не боялись.
– Интересно, какой чинуша дал разрешение азерам селиться в глубинах страны диаспорами? – процедил сквозь зубы Тарас, помогая жене выбраться на дорогу. – Ведь это делается на федеральном уровне.
– Не только азерам, – горько вздохнула женщина. – Таджики всех перещеголяли. А что они делают в Питере, где молодчики просто ради удовольствия избивали прохожих? В Челябинске двое пацанов избили до полусмерти девушку-инвалида. В Нижнем Тагиле подожгли десяток машин. В Пскове ограбили церковь и подожгли. Даже на Крайний Север двинулись! Это война, капитан.
– Полковник, – поправил он.
Снежана усмехнулась.
– Полковник ты липовый, а я майор реальный. Надеюсь, не собираешься качать права?
– Никак нет, товарищ майор! – Он встал по стойке «смирно». – Судя по всему, ситуация усугубляется. Миллиардерам не только сильно выгодно нанимать мигрантов как малооплачиваемый контингент, но и вообще создавать по всей России отряды таких вот отморозков.
– В Жуковке – и миллиардеры?
– Почему нет? Ты видела, какие тут усадьбы отгрохали? Это что – бедные жители понастроили? Было бы время, занялся бы этим.
– Нам только мигрантами не хватало заниматься, – фыркнула она.
Зазвонил телефон.
Для связи им выдали новенькие альпины – смарт-проекторы в виде очков, динамики которых величиной с горошину прятались в ухе и были не видны, и для их включения достаточно было надеть очки. Что Тарас и сделал.
В линзах проявилось лицо Штопора.
Лейтенант побрился и выглядел вполне цивильно, как настоящий грузинский адвокат.
– Доброе утро, командир, не разбудил?
– Нет.
– Что собираетесь делать?
– Идём завтракать.
– О, и я с вами! Где хотите приземлиться? Как обычно, напротив библиотеки? Или пойдёте в «Ниццу»?
– Нет, поближе, в «Мираж».
– Это где пожарка? Мне сказали, что год назад кафе называлось «Встреча». Подскочу через десять минут.
– Не забывай, мы не знакомы.
– Обижаешь, товарищ полковник!
Голос лейтенант пропал.
– Шалва? – догадалась Снежана.
Тарас кивнул.
– Хочет присоединиться.
– Можем пригласить его к нам на ужин. Я жаркое сделаю.
– Ладно, почему бы и нет.
До одноэтажного здания кафе «Мираж» дотопали через четверть часа. И сразу увидели красный «Форд», стоявший аккурат напротив входа в кафе. Переглянулись.
– Может, пойдём в другое кафе? – нерешительно сказала Снежана.
– Нам ли бояться гопников? – усмехнулся Тарас.
Из кафе донёсся шум.
Не раздумывая больше, оба вошли.
Кафе располагало тремя залами на разное количество посетителей.
Первый был самым маленьким и узким, зато в нём присутствовала стойка бара и касса. Второй – буквой «Г» – находился правее от входа и был не слишком удобным и уютным. Третий, в глубине здания, был самым новым и применялся для проведения свадебных и прочих мероприятий чаще других. Шум же начался в самом первом зале.
Двое парней в чёрных штанах и одинаковых чёрных рубашках навыпуск, украшенных изображениями огненных драконов, черноволосые, смуглолицые, ещё безбородые по малости лет, избивали ногами корчащегося на полу мужчину славянской наружности лет сорока пяти, без ноги. Он был грузен, широкоплеч, рыжеволос, с бородкой цвета соломы, одет в обычный повседневный костюм сельского труженика: серые штаны, клетчатая рубашка с закатанными рукавами. На груди виднелась медаль «За отвагу». Обе руки, которыми он защищал голову, украшали длинные белые шрамы, полученные, очевидно, на фронте. По всей видимости, он являлся участником СВО, вернулся домой без ноги. Костыли у него выбили, и они лежали под барной стойкой.
Третий участник драки, худой, юркий, со злобными глазками-буравчиками и тонкими губами, прыгал вокруг, тоже норовя попасть ногой по голове упавшего. Уловив момент, он схватил один костыль, размахнулся, чтобы ударить, но не успел. Тарас действовал быстрее.
Костыль вывернулся из руки парня и ткнул в живот с такой силой, что его унесло в дверь со сдавленным криком.
Продолжая движение, Тарас подставил рукоять костыля под ногу самому крупному драчуну, и тот, ударив, заорал, хватаясь за голень и пытаясь отпрыгнуть.
Стоявшая справа от Тараса Снежана присела на одну ногу, нагнула парня, впечатав лицо в колено, и швырнула к выходу, сбивая входящего в этот момент полицейского в летней форме.
В зале в это время находились, кроме участников драки, ещё трое человек: полная женщина в фартуке, прижавшая к лицу ладони и вытаращившая глаза, старик за дальним столом, развернувший на столе пакет с бутербродом, и девушка в сарафанчике, стоявшая чуть дальше по длине стойки, с пылающим лицом. Было видно, что левая щека у неё пунцовая от удара мужской ладони.
Тарас увидел полицейского, но не остановился. Второй рукой он ухватил смуглолицего здоровяка за шею и ударил головой о седалище ближнего стула. С криком тот схватился за разбитый нос и упал на колени.
Видимо, этой картины полицейскому показалось достаточно. Высокий, как баскетболист, но худой и узкоплечий, он выхватил пистолет, направил ствол на Тараса и крикнул дребезжащим тенорком:
– Оружие на пол! – Похоже, оружием он посчитал костыль, что в общем-то было верно. – Руки за голову! Лечь!
Вслед за ним в зал с улицы влетел ещё один полицейский, пониже и пошире, с отвислым животом и мясистой рожей, тоже сержант. Увидев напарника с пистолетом, он вытащил свой штатный «макаров», наверно, выпуска пятидесятых годов прошлого века.
Тарас, не обращая внимания на полицейских, помог безногому встать. У него виднелись царапины и синяки на руках до локтей и две ссадины на лбу.
– Ты как, дружище?
– Жить буду, – усмехнулся инвалид. – Не ожидал, что они сзади нападут, а то я бы этих соплей по стенкам размазал!
– Лечь на пол! – уже не так уверенно заверещал баскетболист.
Тарас выпрямился.
– Давай разбираться, коллега, что случилось. Спрячь волыну, я только остановил этих пацанов.
– Это он первый напал! – сориентировался третий член банды. – Начал качать права, ударил Гогу!
– На пол… – как попугай повторил сержант.
– Идиот! – поморщилась Снежана. – Тебе же говорят, мы только хотели остановить драку.
– И ты на пол! – густым басом проговорил напарник баскетболиста, впившись глазами в грудь женщины.
И в этот момент произошли два события.
За спинами полицейских сформировалась тень, мелькнула быстрая ладонь, раздался удар, и пузатый верзила осел на пороге зала с выпученными глазами.
Тень проявилась, превращаясь в Штопора. Лейтенант, одетый в гражданское (он любил всё серое), уложил его и вытащил из руки пистолет.
Длиннотелый представитель власти оглянулся.
Снежана сделала шаг к нему и ловко выкрутила оружие из рук полицейского, толкнула к стене.
– Постой в сторонке!
Наступила пугливая тишина. Отскочивший за спины полицейских чернявый хлопец со злыми глазами метнулся было мимо Штопора на улицу, однако будто налетел на бетонную плиту: ойкнул, отлетая назад и падая под ноги официантке.
Тарас посмотрел на женщин. В голове снова послышался голос Шелеста: сидеть тихо, как грибы в лесу, не светиться! Вот и досиделись грибы, твою мать!
– Что здесь произошло?
Но ответили не они, а старик за столом, так и просидевший с бутербродом в руке всё время.
– Этот шибздик ударил девчонку! – Палец мужчины указал на пацана на полу, повернулся к девушке, у которой уже начала лиловеть щека.
– За что?
– За то, что она в платье и без платка. У них там, – старик кивнул куда-то за стену, – так девочки не ходят.
Глаза Тараса сузились. Он повернулся к полицейскому, стоявшему столбом с выпученными глазами.
– Слышал?
– Ну… ну… чо… ещё неизвестно… может, она чо сказала непотребное…
– Так ты их, – выдавил Шалва, – оправдываешь?!
Сержант вспотел, поёжился, глаза его забегали.
– Распоряжение полковника Светлого…
– Какого? – удивилась Снежана.
– Начальника УВД.
– Что за распоряжение?
– Не трогать…
– Не трогать кого – бандитов?!
Сержант побледнел.
– Нам приказано… община мусульманская… в Николаевке и Латышах…
– Понятно. То есть эти отморозки могут делать что хотят, избивают девчонок и ветеранов СВО, начинают устанавливать свои законы, а у вас приказ их не трогать?
– Отдайте «макары» по-хорошему… вас же не выпустят из Жуковки!
Снежана посмотрела на Тараса.
– Он прав, дело спустят на тормозах, а виноваты будем мы.
– Что предлагаешь?
– Надо объяснить руководству УВД, что дело пахнет его увольнением, а то
