был готов. Дружной компанией мы сели за стол.
— Наконец-то, есть как охота, — закатила глаза Аманда, вдыхая вкусные ароматы.
— А у меня кое-что есть, — подмигнула я и достала из-под стола бутылку розового шарле.
— Солли, плутовка! — улыбнулась Риса.
— За что пить будем? — взбодрилась Ама.
Я вытащила с помощью магии пробку, разлила шарле по бокалам, которые нашлись здесь в буфете.
— Давайте выпьем за нас, — предложила я, улыбаясь. — И пусть нам непременно повезёт в Редвилле!
Глава 2
Кейдан ди Арран
Злой, как тысяча демонов, я вошёл в кабинет. В деревне, где был сегодня, случился пожар. Десять домов сгорело! Десять семей остались без крова! А это около шестидесяти человек. И самое паршивое, что дома подожгли с помощью магического огня! Что за подонок это сделал, нужно выяснить как можно скорее. Ибо это уже третий пожар в округе.
— Кей, ну что в Санеди? — отвлек от размышлений вошедший Престон. Мой лучший друг и маг-огневик.
— Дерьмо! То же самое, что в Ханте и Филде! — уставший, я сел в кресло. Налил в стакан арбент и одним залпом осушил его. — Будешь? — плеснул ещё порцию и посмотрел на друга.
— Нет, спасибо, — он расчесал пятернёй упавшие на лоб волосы цвета пшеницы. — Ты смотрел почту?
— Нет ещё. Что-то важное? — покосился я на стопку писем на столе.
— Письмо с королевской печатью, — кивнул Престон.
Я схватил кипу, быстро отыскал письмо, на котором красовался сургуч с оттиском королевской печати. М-да, хоть мы с императором и учились в одной академии и даже дружили в своё время, но вряд ли Бенедикт писал о своём бытие. Я сорвал печать и развернул хрустящую белоснежную бумагу. Письмо небольшое, глазами быстро пробежался по строчкам.
— Демоны! Этого ещё не хватало!
— Что случилось? — подобрался Престон, глядя внимательно на послание.
— Да он издевается! — я сунул другу письмо, пусть читает.
— Дорогой Кейдан, пишу тебе не как император, а как твой друг. У меня большая просьба к тебе. В Редвилль скоро приедут три магини-стилиста, которых я сослал на время в изгнание. Девчонки виноваты в том, что чуть не сорвали мою свадьбу. Было расследование: никакого заговора, просто роковая ошибка. Но наказать девчонок пришлось. Они годик поживут в Дальне-Южном округе.
За них просил отец одной магини, мой лучший конструктор маг-авто. Я не смог ему отказать. Присмотри, пожалуйста, за девицами, особенно за Соллейн ди Йенго, она дочь того самого Клауса ди Йенго, гениального мага-конструктора. Буду благодарен.
Твой император Бенедикт.
— Не хватало ещё с девицами нянчиться! — я выпил залпом содержимое стакана. Арбент обжёг горло, но напряжение немного спало.
— Интересно, — ухмыльнулся Престон. — Три магини красоты и стиля. В Редвилле отродясь таких не было. Когда они приедут?
— Уже, — бросил я раздражённо.
— Здесь? — вскинул бровь друг. — Ты их видел? Хорошенькие?
— Встретил на дороге. Их машина съехала в кювет, пришлось помочь, — вспомнил я странную троицу.
— Машина?! — Лицо Престона вытянулось. — Их привез шофёр?
— Нет. Представляешь, одна из девиц, рыженькая — водитель, — решил я удивить окончательно мага.
— Да ладно! Девица за рулём! — Он открыл рот.
— Кажется, это и была Соллейн ди Йенго, дочь мага-конструктора.
— Обалдеть! Я хочу с ними познакомиться!
— Престон, только без романов, пожалуйста, — ухмыльнулся я. — Девицы — аристократки. И сам император попросил присмотреть за ними.
— Кей, не будь занудой. Я же только пофлиртовать для разнообразия. А ди Йенго хорошенькая? Думаю, с ней будет интересно, раз она умеет водить маг-авто, — мечтательно закатил глаза друг. Вот же ловелас!
— Она рыженькая, не в твоём вкусе, — осадил я мага. — А вот Рейли она понравится.
— Рейли?! Нет, он слишком увлечён работой, — скривился Престон. — К тому же дочка мистера ди Найтена давно положила на него глаз.
— Неужели ты думаешь, что Рейли свяжется с дочкой торговца? — усмехнулся я. — Он слишком зависим от отца. А старший ди Сантьен не позволит портить родословную. И вообще, скорее всего, Рейли уедет от нас через полгода.
— Думаешь, если его отец замолвит за него словечко, то целитель уедет в столицу?
— А сам бы ты не уехал в Нербург, если бы представилась возможность? — я пристально посмотрел на мага.
— Не знаю, — пожал плечами Престон. — Если бы хорошенькая мисс ди Йенго ответила взаимностью, то я бы остался.
— С чего ты взял, что она хорошенькая? — раздражённо произнёс я.
— Леди за рулём это уже красавица в моих глазах, — мечтательно вздохнул он. — Где они, кстати, остановились? В гостинице?
— Не знаю. Девицы должны отметиться как прибывшие маги. Так что жди, скоро сами заявятся. Хотя у них, скорее всего, ограничение на лицензиях, — пожал я плечами. — Твои теперь подопечные.
— Кстати, послезавтра у мэра дочь замуж выходит, — напомнил Престон. — Нас ждут как самых почётных гостей. Даже Рейли приглашение прислали.
— К демонам Декстора и его дочь! — Руки так и чесались достать сигарету и задымить. Но нельзя, если бросил курить, то не стоит начинать снова.
— Что, задела Агнесс?! — заломил бровь маг. — Я так и думал, что ты к ней неравнодушен до сих пор.
— Заткнись, Прест! — я снова плеснул арбента в стакан.
— Кей, хватит пить! Ты из-за этого неудачного романа стал слишком много употреблять! — строго заметил Престон, покачав головой. — А на свадьбу ты всё равно пойдешь. Ибо как наместник императора обязан присутствовать!
Я осушил стакан, поморщившись. А он прав. На свадьбу идти придётся. И смотреть на счастливую Агнесс, которую богатый ублюдок будет целовать в храме.
— Так что завязывай с этим, — кивнул друг на бутылку, — и возьми себя в
