class="p1">— Ты лучше выкладывай, давай, что там у тебя стряслось?
Решимость в голосе Васьки пошатнула мою. Я машинально приготовилась отмахнуться, но тут же передумала — не в этот раз. Имела уже однажды опыт с самой собой, оставшейся без поддержки и в состоянии аффекта. Ни к чему хорошему это не привело тогда. И вряд ли приведет сейчас.
— Вась, а я… я Костика выставила, — выпалила я на выдохе.
Молчание с секунд пять, а потом полный противоречивых чувств вопрос:
— То есть как это, «выставила»?!
— Да вот так! — гневясь на свою же доверчивость, сказала я.
Порывисто встав, я отошла к окну. Слушала недолгое молчание на том конце провода, в то время как запотелое стекло приятно холодило лоб.
— Слушай, Лид, — сказала наконец Васька. — Мы с Вадиком в кино собирались, но ты погоди, я сейчас позвоню ему. Предупрежу, чтобы с сеструхой шел, и сразу к тебе. Ты только дождись, ладно? И, пожалуйста, не делай глупостей!
И мне бы отговорить подругу слать собственные планы к черту, но… Спорить не осталось никаких сил — ни моральных, ни физических, — да и это было бессмысленно, когда речь шла о Беде. Поэтому на том мы и порешили, и я осталась дожидаться подругу.
В идеале бы прибраться к ее приходу, конечно, но пустота в душе словно завербовала меня всю.
Пофиг. Абсолютно пофиг.
***
Я знала подругу как облупленную. Наверное, только потому-то и не шибко удивилась, увидев на пороге вместо одной Василисы всю нашу коллективно-сплоченную шайку в составе из трех холеных мордашек — Люську, Маруську и Ваську собственной персоной.
Практически всю.
Ну, Беда, ну, удружила! — ошарашено обняла я подруг и поцеловала воздух у их щек. Может я не хотела вот так сразу и с бухты-барахты докладываться девчонкам? А, впрочем, поздняк метаться, как говорит племяшка. Да и где наша не пропадала!
— А Нату чего не позвали? — спросила я, хотя догадывалась, что Васька обзвонила всех подруг. Как и представляла примерно, по какой причине Ната не смогла приехать к подруге в ночь, поддержать в трудную минуту.
— У нее свекруха как с цепи сорвалась, — поморщилась Беда, второй раз за вечер подтверждая мои догадки.
М-да, не повезло все-таки подруге со свекровью. Утешало то, что скверный характер родственницы с лихвой компенсировали забота и любовь мужа. И частенько я белоснежно завидовала Наташке — вот бы и мне так. Не со свекровью, конечно, чур меня! Но как же хотелось встретить заботливого и уважающего не одного лишь себя мужчину.
Вот только не в этой жизни, скорее всего. Так что периодически я старательно закатывала губу и продолжала жить реалиями в виде эгоцентричного Костика.
— Ну что, Лидка-краса белобрысая коса. Выкладывай, — потребовала Маруська, когда руки с улицы были вымыты и мы засели на кухоньке.
Девчонки затаились, а я оказалась под прицелом сразу трех пар глаз. Даже Люська замерла с откупоренной бутылкой вина в руках.
Захлопнув дверцу холодильника, я обернулась к девушкам. И рассказала. Помолчав, правда, дабы ради приличия выдержать томительную паузу, но — рассказала. Вывалила все как есть, ничего не утаила.
Помирать, так с музыкой, что называется!
А следующие часа два мы только и занимались, что обильными возлияниями и — это уже больше касалось Васьки — в перерывах между планами на мое светлое, несомненно, будущее, я выслушивала нотации о том, что так жить нельзя. Любить себя надо, а не позволять каким-то левым козлам вытирать об себя ноги.
Слова же том, что, собственно, по той же самой причине я и выгнала Костика, успешно пропускались мимо ушей. Первое время. Потому что очень скоро из-за количества влитого в кровь горячительного не то что говорить или спорить — думать было лень. Да и подруги чихвостили мою благоговейную слепоту уже без былого запала.
Уснуть если не лицом в салате, то как минимум в полупустой коробке шоколадных пралине у нас были все шансы. Но в тот момент, когда я на полном серьезе готовилась отдаться в ласковые руки Морфея, меня самым бесцеремонным образом ткнули в плечо:
— Пошли на балкон.
Продрав глаза, в приглушенном свете свечей увидела Ваську. Странно, подумала я. Зачем сидеть в полумраке, когда есть электричество и лампы дневного света?
Но вместо этого спросила другое:
— Зачем?
— Покурить.
— Ты разве куришь? — удивилась я. — Чего еще я о тебе не знаю, женщина?
Подруга в ответ пьяно хихикнула:
— Ну, я ж не всегда. Изредка, под настроеньице. Просто у Вадика такие сигареты классные, с ароматом ни то яблока, ни то меда. Только смотри у меня, ему об этом ни слова!
— Все с тобой ясно, — хмыкнула я и не без помощи поднялась.
Мы вышли на крошечный балкон, наполовину заставленный якобы нужным хламом Костика. Свежий воздух отрезвлял сознание, пока морозец, живо пробравшись под вязаный свитер, пощипывал спину и бока.
Васька затянулась.
— У тебя есть мечта? — спросила она вдруг, глядя перед собой, в сияющий огоньками ночной город. — Я не имею в виду оторванные от реальности планы в далекой перспективе, которые порождают в нас жажда лучшей жизни и банальная зависть. Есть у тебя какая-нибудь мечта из детства? Такая, чтоб с запахом нереальности или даже волшебства и мандаринок?
Я задумалась. Понимала где-то в глубине души, что не все так просто в датском королевстве, но пары алкоголя все еще диктовали свое. Так что я пробормотала в воротник-кишку:
— Знаешь, а я ведь еще под стол ползала, когда впервые заподозрила ненатуральность деда Мороза.
Мы с Васькой переглянулись и рассмеялись.
— Нет, правда! — заверила я. — Отец таинственным образом терялся всякий раз перед визитом красноносого старика с мешком подарков. И вообще говоря, сложить простые числа было несложно.
Васька хмыкнула, сделала очередную затяжку.
— Это, несомненно, чудесно. То, что ты баба неглупая, я знала всегда. Но что там с мечтой?
— Увидеть настоящего деда Мороза? Чтоб пришел и поправил мне все, что не так лежит. А лучше огрел посохом по тыковке! Авось заработает и перестану наконец на мудаков западать…
— Это можно устроить.
— Смеешься? — скептически прыснула я.
— Нисколько, — масляно улыбнулась подруга и икнула: — Организуем на раз-два! По лучшему разряду! Ик!
— Опасно тебе пить, Беда, — хмыкнула я, крепче прижимая скрещенные на груди руки и поежилась: — Тебя заносит в параллельное измерение и — уж прости — ты начинаешь нести… ахинею. Вот.
А дальше разговор круто свернул в совершенно иное русло. Вот ведь всегда диву давалась, как люди умудряются вывернуть чужие слова, а порой откровенно путают жопу с пальцем, уж простите. Это
