Послышались неспешные, шаркающие шаги. Эзекиль медленно открыл глаза, словно боясь вновь увидеть охваченный безумием мир. Напротив капрала стоял угрюмый солдат.
— Я так понимаю из офицеров никого не осталось? — прикуривая папиросу, спросил угрюмый вояка.
Высокий и немного сутулый, он казался совершенно невозмутимым и даже каким-то безучастным. Сделав несколько быстрых затяжек и выдохнув терпкий дым, солдат протянул руку сидящему на земле капралу. Эзекиль узнал его хриплый голос. Это был тот самый солдат, что опередил его на минном поле.
Приняв протянутую руку, Эзекиль поднялся, преодолевая сильную боль в груди. Встав на ноги, капрал помотал головой, уставившись на невозмутимого собеседника.
Морщинистое, немолодое лицо украшали элегантные усы, с закрученными в завитушки кончиками. Широкие ноздри длинного и тонкого носа, резко выдохнули столбы сигаретного дыма. Капрал закашлялся, от чего его рёбра зашлись невыносимой болью.
— Ты капрал? Монг из сто третьей? — обветренные губы усатого солдата растянулись в улыбке.
— Да, так и есть. Но сто третьей больше нет, — морщась от боли, сообщил Эзекиль.
— Как и сто пятой, — сплёвывая себе под ноги, ответил усатый солдат, — меня зовут Томми. Я родом из восточных колоний. Ну знаете, те, что стоят у чёрта на рогах и охраняют границы. Там застава есть и деревня при ней. Отец вот служил… — монотонно и лениво начал свой рассказ усатый солдат.
— Томми, давай в другой раз об этом! — опираясь на винтовку, Эзекиль направился в сторону того самого бункера, который ему так удачно удалось зачистить при помощи гранаты.
На земле лежали безжизненные тела гвардейцев. Чёрные робы с капюшонами. Капюшонами, что скрывают бледные лица мертвецов. Белые бронекостюмы хранящие на себе многочисленные пробоины, оставленные разрывными снарядами Доминионских винтовок. Кровавые брызги на бетонных стенах глубокой траншеи. Гильзы, втоптанные в грязь и поблёскивающие сквозь неё на солнце. Всё, за что бы не зацепился взгляд капрала, напоминала ему о бессмысленности происходящего. Люди убивают людей, без какого либо на то мотива или причины. Безумие и необъяснимая жестокость.
— Как скажете ваше благородие. Вам, я смотрю, здорово досталось. — Вновь послышался хриплый голос болтливого Томми.
Странно, но его деревенский говор невероятно раздражал Эзекиля. Капрал недолюбливал Доминионцев из провинции, считая, что они не менее тёмные и глупые чем фанатики Иерихона.
— Я в норме, — торопливо ответил капрал, приближаясь к бункеру.
Тяжёлая, металлическая дверь, ведущая внутрь, уже была открыта, и Эзекиль поспешил войти.
Болтливый Томми последовал за ним. В бункере уже сидели солдаты О.С.С.Ч… Их было трое и вид у них был совершенно подавленный.
В углу, сваленные друг на друга, лежали трупы гвардейцев, разорванные ураганом рикошетирующих осколков. Их изувеченные тела искалечены и обезображены взрывом гранаты. Гранаты, которую так удачно удалось закинуть Эзекилю. При мысли о том, что это тоже его рук дело, Монг не сдержался и опорожнил свой желудок прямо себе под ноги.
— Эй ты! Иди блевать в траншеи! Не известно, сколько нам ещё придётся тут сидеть! — Злобно разразился один из сидящих на гранитной скамейке солдат.
— Да успокойтесь вы! Парень многое пережил. Как ни как это его первый бой, — тут же ответил Томми, со скрипом закрывая за собой дверь.
— И что? У меня тоже первый. Я же не гажу! — пробурчал второй солдат.
Эзекиль ничего не ответил, лишь поспешил отойти как можно дальше от ужасающей кучи разорванной плоти. Обессиленный и измождённый капрал уселся на пыльный, заваленный огромными гильзами пол и медленно облокотился о гранитную стену.
Нутро бункера было ужасно мрачным и грубым. С одной стороны, вдоль стены расположилось гранитное подобие скамейки. С другой стороны, там где уселся Монг, была узкая щель амбразуры, в которую устремлялись огромные стволы автопушек. Сами орудия были зафиксированы к потолку при помощи специальных стальных креплений. Вдоль стен стояли металлические ящики с боекомплектом. Царящий в бункере мрак усиливал и без того неумолимо нарастающее чувство тревоги. На стенах потрескивали факелы, слабо освещая недра жутковатой фортификации. Из-за этих факелов бункер больше походил на какой-то древний замок, нежели на современное оборонительное сооружение. Эзекиль вспомнил как он мечтал оказаться внутри этого бункера. Мечтал получить передышку и укрыться от творящегося снаружи ада. И вот сейчас он здесь. Сейчас он сидит внутри этого самого бункера. Но чувствует ли он спокойствие или защищённость? Нет. Он чувствует лишь страх и боль. Грудная клетка по-прежнему ноет, а порезанное ножом плечо невыносимо жжет. Но самое страшное, это непонимания того, что делать дальше.
— Офицерьё всё разорвало на куски. Мы единственные, кому удалось добраться досюда в целости. — Громогласно заявил один из солдат, медленно поднимаясь с гранитной скамейки.
Солдат был крупным, и весьма полноватым. Его большие щёки поросли плотной щетиной, ровно как и его двойной подбородок. На голове у солдата была чёрная каска, с гербом О.С.С.Ч… На груди армейский броне костюм. Его форма вся в земле и крови. Полноватый солдат неспешным шагом направился к усатому Томми.
Эзекиль внимательно следил за ним, представляя в своей голове, как неуклюжий толстяк бежал сквозь заград огонь.
— Удивительно, что такой жирдяй смог добраться до окопа и ни один шальной осколок или пуля его не нашли, — размышлял Монг, прижимая кровоточащую рану на плече. — Возможно, судьба и правда есть, иначе как такое можно объяснить? Снова назвать везением? Не много ли везения за один день?
— Дай прикурить, братишка! — громко произнёс полноватый солдат, поравнявшись с Томми.
— Офицеров и правда больше не осталось. Разве что кто-то ещё сумеет прорваться. — Доставая папиросу, согласился Томми.
— Если кто и прорвётся, то всё равно нас будет мало, — принимая папиросу, ответил толстяк.
— Но у нас есть капрал, поэтому всё не так-то и плохо, — чиркнув спичкой, произнёс Томми.
— Капрал? Это тот хиляк, что блеванул при виде дохлых дикарей? — монотонным голосом уточнил толстяк, прикуривая папиросу.
— Это капрал Монг из сто третьей. — Притоптав брошенную на пол спичку, добавил Томми.
— Монг? Невероятно! — тут же воскликнул один из сидящих на гранитной скамейке солдат. — Как же твой папаша тебя отправил на эту бойню? Наверное, он не особо-то любит тебя, капрал! Или ты хочешь таким образом выслужиться и получить звание?
— Он мне не отец! — Возмутился Эзекиль, сверля взглядом дерзкого солдата.
— Да ладно, все знают, что Сигилиус твой папаша, — насмешливо добавил второй солдат.
— Он всего лишь мой отчим. Родства между нами столько же, сколько у курицы с коровой! — Эзекиль невольно оскалился, крепче сжимая плече.
— К чёрту это! — Выдохнув серое облако дыма, заявил толстяк. — Нужно решить, что делать дальше. Подкрепления ждать бессмысленно. Если хаупт-командор не потерял рассудок, то он отступит и перегруппируется. На это уйдёт время. Дикари найдут нас и прикончат, здесь и сомневаться не стоит. — Толстяк аккуратно стряхнул пепел на пол и снова затянулся.
