Кто же там, такой, или что такое, чтобы так быстро перебить людей?
Да, новичков, да захваченных врасплох. Но уних были при себе и копья, и трофейные палицы из крепости.
Что же там за твари такие⁈
Которые к тому же нарушают все установки Системы.
—Мы должны изолировать барак, пока не стало слишком поздно, Лорд!— высказывается Гюнтер, который по отчаянным крикам внутри понимает положение не хуже меня.
—С ума сошёл⁈ Там же ещё остались игроки!— не соглашается Малой.
—Хочешь рискнуть и выпустить их наружу к остальным! Тут как бы неменьше новичков находится!— резко тому отвечает наездник.
—И всё равно,— хоть его оппонент и нежелает принимать свою неправоту, но голос его звучит куда тише.
—Мы своих не бросаем, Гюнтер. Иначе какой смысл во всём этом?— окидываю я взглядом Спарту.
Рус подбегает с молотом, я указываю ему на дверь…
Удар!
Сила нашего богатыря множится на возможности молота Джо-Джо. Дверь словно сплющивается и влетает внутрь.
Из темноты пулей выскакивают люди. Все в крови, словно в ней искупались.
На груди и спине отчётливо видны следы от ударов ножа. Или… От когтей⁈
Один… второй… третий… Малой иМайор хватают их, оттаскивают в сторону.
Всё! Больше там никого нет. Людей, нет!
—Мышь, огненный шар!— командую я.— Не вглубину, только возле порога.
Стоявшая возле меня магесса серьёзно кивает и, наморщив носик, совершает пазы руками.
Бах!
Секунда и вдверной косяк влетает огонь. Выход наружу моментально охвачен жарким пламенем. Мощь заклинания настолько велика, что огонь едва ли невгрызается в древесину, уже даже и недумая ее просто так отпускать.
Звери боятся огня. В том, что там, внутри не люди, я уже не сомневаюсь.
Меж тем замечаю, как из чёрных недр барака на меня смотрят два пронзительных янтарных глаза. Неотрывно, жутко, с глубоко сокрытой ярость и… голодом?
На секунду мне кажется, что глаза насмешливо прищуриваются, когда следует очередная новость.
—АУУУУУУУУУУ!
Волчий вой разносится над Спартой.
—Алярм! Волки! Волки идут!— со смотровой вышки в эту же секунду раздаётся крик наблюдателя.
И тут меня пробивает волна ледяного пота.
Волки снаружи. А кто внутри⁈ Кто, черт возьми воет в моём бараке⁈
Странные игроки, которые с самого начала выглядели как-то не так.
Они в соглашении со стаей?
Или это они привели её сюда⁈
* * *
Я снова перевожу взгляд на открытый барак, но глаз уже не видать.
На нас что, напали грёбаные оборотни⁈
—Сколько⁈— рычит Майор.— Сколько волков снаружи?
—Непонятно!— замявшись, ошарашенно выдаёт наблюдатель,— много! Они в темноте же!
—Иди на стены!— командую ему.— Не дай тварям проникнуть внутрь!
Майор смотрит на меня и коротко кивает.
—Валькирии и метатели, на стену!— кричит он находу,— Фаланга к воротам! Шиты сомкнуть!
Игроки спешно начинают подниматься на стены, держа в руках пращи, плюмбаты и метательные копья.
Спарта готовится к осаде со стороны зверей.
С внутренней же стороны ворот лёгкая пехота устанавливает «ежи», чтобы иметь прикрытие в случае, если зверям удастся как-то разбить ворота.
Сомневаюсь, что волки на это способны, хотя… после сегодняшнего дня я уже ничему не удивлюсь. Кабаны, в своё время, смогли.
План этих тварей становится яснее. Слитное нападение с двух сторон.
Пока простые волки отвлекают нас у частокола, вожаки, или кто там они такие, атакуют с тыла.
Я даже не тешу себя иллюзиями, тогда справиться с ними было бы почти невозможно.
Вот только тех, кто оказался внутри — вычислили чуть раньше.
Случилось ли это внутри, или твари услышали, что у меня появились подозрения, и яиду к бараку… В любом случае мы потеряли людей, но сорвали слитную атаку с двух сторон. Новички погибли не напрасно.
Внезапно мои мысли прерывает бегущий вдоль стены волк. Внутри стены!
Он прыгает на одного из метателей, впившись клыками тому в шею.
Раздаётся жалобный крик.
—Ауууууууу!— под стенами уже появляются первые силуэты хищников, которые на лету врезаются в ряды спартанцев.
Черт, откуда⁈ Ворота же закрыты! Откуда вСпарте волки⁈ Да хрен с ним, разберёмся, когда убьём их.
Действовать, однако, следует стремительно.
—Мышь! Молния!— первым делом возвращаю на бренную землю магичку, которая ошарашена, не меньше меня
—Поняла!— той не требуется повторять второй раз, и трескучий разряд летит в самого близкого к нам волка.
Бах!
Тот, проскулив, опадает на землю и замирает дымящейся тушей. Мышь отхлёбывает от фляги сидра, пополняя свои магические способности, и выпускает несколько файерболов по прорвавшимся волкам.
Не так эффективно, зато более пугающе! Стая чуть мешкает, и это даёт Майору время на перегруппировку.
Фаланга разворачивается от ворот, и единой стеной щитов и копий принимается давить позорных волчар.
Наш строй тут сыграет всеми своими тактическими преимуществами. Волки, огрызаясь, не могут даже приблизиться к воинам, а тетеснят их.
—Не подпускай к домам!— кричу я,— найди брешь!
Майор только машет рукой в ответ, прекрасно понимая свою боевую задачу.
Волки атакуют, пытаясь отрезать фалангу от стены. Их первый удар обрушивается на нашу лёгкую пехоту, тех курсантов Майора, которые стояли в тылу фаланги, чтобы прикрыть возможный прорыв.
Парни уже прошли начальное обучение, но доуровня опытных бойцов им было далеко. И вооружения не хватало, им досталось то, что «на вырост», освободилось после фалангистов.
Им раздали наши старые плетёные обтянутые кожей щиты, бригантины и короткие копья.
Но парни не растерялись. Преодолев первый шок, они атакуют волков, не давая прорваться тем к беззащитным метателям на стене.
Урона они нанести существенного не сумели, копья хоть и вонзались в плоть, но недостаточно глубоко.
Только попадания в уязвимые точки, в пасть или в глаза, позволяло убить зверя.
В противном же случае, волк просто отступал без особых повреждений.
Сыграло свою роль и то, что хищники не подставлялись под выпады. Они действовали яростно, но осторожно, стараясь не давать и шанса игрокам.
