Соня сама была удивлена. Вроде бы и не собиралась хулиганить… само как-то вышло. Точнее, вылетело… И прямо в лоб.
– Знаешь, Вовка, нам, чтобы совсем не хулиганить, нужно разделиться. Я возьму Малька и пойду во двор, покатаю его в тележке. Может, так будет спокойнее… Нам ещё часик продержаться, а потом дедушка с папой освободятся и будем готовиться к приезду мамы.
– Хорошо, – согласился старший брат. Он как раз решил позагорать на крыше сарая и одобрил Сонину идею.
Усадив Малька на подушку в тележку и взяв с собой Борьку, Соня решила покатать брата по улице. Соня гуляла, собирая букет ромашек и васильков. Катание убаюкало Малька, а Хвостик вдруг услышала за соседним забором таинственный шёпот. Этот шёпот Соня знала не понаслышке, сама часто так шепталась. Чтобы разобраться, она подошла поближе и, приникнув правым ухом к забору, стала слушать.
– Соня, тебе можно доверить важное дело? – очень загадочно спросили за забором. Это были две Сонины подружки, Рита и Леночка.
– Конечно.
– А ты справишься?
– Вот смотрите, хорошего человека воспитала же! – важно заметила Соня и подкатила спящего брата поближе.
– Хвостик, а слово держать ты умеешь? – спросила Лена.
– Я не знаю, может, и умею, – сказала Соня, задумавшись, – только если не сильно большое, может, и могу!
– Это просто выражение такое, – захихикали девчонки, – когда дают обещание и не нарушают его.
– А-а-а. Такое слово? Это я могу, – прищурилась Соня.
– Нам очень нужно до вечера вот это спрятать, а потом вернуть обратно. Дай нам слово, что не потеряешь.
– А что не потеряю?
Соня просунула голову сквозь листву и увидела в руках Риты зелёную ящерку.
– Мы её поймали для Саши. Он давно мечтал о такой. Решили ему подарить вечером. У нас она всё время сбегает. Ясно?
– Конечно же ясно.
– Обещай, что не потеряешь!
– Обещаю! – Соня подняла левую руку вверх и скрестила пальцы.
Ох, как же она обрадовалась такому важному делу. У неё даже домик для такой ящерки был. Бережно держа в кулачке зелёную ящерку, девочка торопилась домой, представляя, как поселит её в банке.
Пробежав до своих ворот, Соня вдруг заметила в почтовом ящике письмо. Подкатив поближе Малька и сунув ящерку в кармашек, Соня залезла на ведёрко, приподнялась на носочки и полезла за письмом.
Пыхтя и шмыгая носом, Соня старалась как могла: вытягивала шею. Но письмо не вытаскивалось. И вот когда у письма был удачно захвачен краешек, прыткая ящерица решилась на побег. Высунув голову из нагрудного Сониного кармана, беглянка скакнула прямо на почтовый ящик. Соня покачнулась от неожиданности и соскользнула в канавку. Письмо выдернулось из ящика и улетело в лужицу.
Посмотрев на ящерку и на письмо, Соня подумала, что сначала нужно поймать ящерку в банку, а потом вернуться за письмом. Ведь письмо не убежит, а вот ящерка очень даже может. Ловко схватив ящерку, Соня с Мальком поспешила домой.
Она так торопилась, что прямо у самого крыльца споткнулась и упала. Ящерка попыталась опять удрать. Поймать беглянку удалось лишь за хвост. И к большому Сониному удивлению, в руке остался только этот самый хвост. Сама ящерка шлёпнулась в траву и скрылась в неизвестном направлении.
От неожиданности Хвостик совсем забыла про письмо в луже. Ей было очень обидно. Она же обещала, что справится… Слово дала… А остался лишь хвост! И ящерку жалко.
Положив хвост в банку и сев на крыльце, Соня заплакала. Младший брат решил поддержать сестрёнку и тоже заголосил. Борька, недолго думая, завыла за компанию. На такую сирену прибежали дедушка с Вовкой.
Подоспев на помощь и выслушав историю, они наперебой стали давать советы.
Дедушка советовал извиниться и рассказать правду Лене и Рите. А Вовка предложил совсем не ходить к подружкам и спрятаться под кроватью.
Рассказать правду подружкам Соне было очень сложно… Ведь она дала слово и не сдержала. А вот прятаться под кроватью было гораздо легче.
Полчаса Соня спорила с дедушкой и братом, как ей поступить, и в разгар обсуждений пришёл папа.
– Вот смотрите, что у меня есть.
В руке он держал открытый мокрый конверт и такую же мокрую открытку.
– Ура! – обрадовался Вовка. – А что это?
– Тут вот какая незадача… – начал папа. – Кажется, наш почтальон над нами подшутил! Я это письмо нашёл рядом с нашим почтовым ящиком. В луже! Кто-то нам прислал открытку, но конверт сильно промок, и почти всё, что было написано на самом конверте и на открытке, смыло водой. Осталось только несколько слов.
– Встречайте рыба индейцев пишет велосипед 13:00, – прочитал Вовка.
У Сони от таких новостей уши стали очень красными, и она решила никому не говорить, что именно она уронила письмо в лужу. Столько бед свалилось на голову Сони, что разобраться было сложно, а признаться, что виновата, – ещё сложнее…
Она решила хотя бы немного помочь всем прочитать открытку. И хотя они с дедушкой всячески силились разобрать хоть одну смытую буковку, всё же открытка оставалась тайной.
– Как же жаль, что невозможно понять, от кого письмо, – переживала Соня, рассматривая лошадь на открытке.
– Ну, раз пришло на наш адрес, – стал рассуждать дед, – то это точно наш знакомый. Чужим я адрес не давал.
– Деда, а много у тебя знакомых индейцев? – спросили внуки.
– Ну вообще-то пока ни одного.
– А рыб?
– Рыб и того меньше, – огорчённо ответил дедушка, пожимая плечами. – Предлагаю всем позавтракать, и решение появится само собой.
Как и обещал дедушка, после блинов с мёдом стало гораздо легче. И солнышко выглянуло. И настроения прибавилось. Первые идеи возникли у папы.
– Думаю, раз написано «встречайте», то нужно подготовиться к встрече. Предлагаю сходить к бабе Мане за хорошим рецептом и самим испечь вкусный торт! У нас есть ещё пара часов в запасе.
