в голове, на этот раз не наставляющий, а предостерегающий. В момент столкновения захрустел череп, выдавливая всё содержимое. Кровь, смешавшись с дождевой водой, растеклась по потрескавшемуся стеклу, на котором лежало раздавленное тело Вульфгара. Душа покинула это создание, лишь на мгновение, кинув свой взор на своего бывшего носителя. Небеса ждут…
Глаза резко открылись, наполнив келью тяжёлым выдохом. Левая рука дрожит. Зажившая рана не даёт покоя. Голова, в области шрама, заныла тянущейся болью. Препараты Ордена. Правая рука уже держала банку. Сквозь мутное стекло проглядывался туго завязанный домотканый мешочек. Узкая полоска свёрнутого в трубочку пергамента лежала рядом. Вспомнив слова Ахельдера, рыцарь сначала извлёк инструкцию.
«Алхимическое соединение «Красный сон». Внимание! Одурманивает разум, может вызвать различные душевные болезни.
Состав: Сутрецевая крошка, нечистый мусцимол (сушёный), листья аграника, успокаивающая соль.
Использование: Не более одного(1) колёсика в ястриксовый цикл. Положить под язык и растворить слюной. При весе тела в полдюжины(6) пудов и выше – целое(1) колёсико за раз; при весе тела менее полдюжины(6) пудов, но более трёх(3) пудов – половина(1/2) колёсика за раз; при весе тела менее трёх(3) пудов – четверть(1/4) колёсика за раз.
Осложнения: При возникновении сильной жажды, не использовать воду!
Вульфгар извлёк мешочек и вытянул из него красноватое колёсико. Правая рука доставила препарат под язык, как указано в инструкции. Все звуки, происходящие за дверью кельи, умерли. Первая слюна, провалившаяся в глотку, упала на раскалённый шар внутри груди, и стремительно подступила к ушам обжигающим паром. Нос расплавился и потёк, язык захотел отпустить закипевшее колёсико, но тяжёлые канаты придавили его. Мир пошатнулся через растрескавшиеся глаза. Лёгкие сжались до размера ногтя и рассыпались. Голова вот-вот лопнет от, распирающего изнутри, пара. Время остановилось, все чувства растворились внутри тела. Губы звучно разомкнулись, выпустив густой красный пар наружу, который тут же прогулялся по ноздрям и глазам. Голова потяжелела и надавила на зрачки всем весом. Картина глаз окончательно разбилась, как стекло, и разлетелась тысячей осколков, вывалив сознание за пределы тела.
Вульфгар на мгновение увидел себя со стороны. Непослушные чёрные волосы упали на плечи, закрыв уши от внешнего мира. Короткая борода завязалась в узел у самого подбородка. Вместо усов серое коромысло на обветренной коже. Ровные брови повисли чёрными тучами над зелёными… красными глазами. Мгновение закончилось, и рыцарь рухнул вниз, пробив пол кельи.
Вокруг была только… вода. Голубая и зелёная. Она текла вместе с Вульфгаром, вниз, в невидимую пустоту. Вода обернулась огнём тех же оттенков. Близилось столкновение, Вульфгар чувствовал это. Рыцарь вылетел из огненной трубы, выпав в мягкую темноту. Здесь можно было летать, но очень медленно, будто плавая. Вдали показался свет, нежный и тёплый. Он звал к себе, лаская душу. Как можно не идти к нему… Вульфгар медленно загрёб навстречу свету, наслаждаясь его теплом. Прошла целая вечность… вечность в блаженстве. Этот свет так близко и не ослепляет, как Ястрикс… Захотелось заглянуть внутрь. Это был пустой колодец, а на дне – рассыпанная соль. Голова неожиданно наполнилась тяжестью и перевесила Вульфгара, уронив его вниз. Лететь пришлось сотню жизней, сгорая в невидимом огне. Пробив дно, Вульфгар увидел… Далёкие звёзды горели в десятки раз ярче, согревая тело. Мимо летели планеты: живые и без единой души, раскалённые и замёрзшие, охваченные песком и утонувшие в море. Наконец, замелькала где-то вдалеке родная, среди тысячи чужих. Айрос. Дом. Разгневанные Тёмные воды сокрушают корабли и лодки, выплёвывая щепки на берега Гарклора. Даже отсюда видны огни Лонгрока. Шестьдесят тысяч жизней. Это настоящий центр мира, излучавший свою энергию даже в такие дали. Братья Биерус и Жаринок кружат возле Айроса. Не влететь бы в них. Дом был всё ближе. Теперь стали видны, танцующие в небе, драконы. Среди них был и Дорраз. Небесная Пристань стала для них пристанищем задолго до рождения Вульфгара, когда началась охота на этих существ, с появлением профессиональных, суровых драконоборцев. С тех пор Братство и пытается стереть этих еретиков с лица Айроса.
Вульфгар пролетел сквозь облака, всё быстрее набирая скорость. Мгновение – и рыцарь сровнялся с кроной Великого Друннского дуба, следующее мгновение – и глаза встретились с Баэльской часовней, что в Лонгроке, в последнее мгновение Пиаммо увидел сам себя.
Сильный удар по затылку заставил пошатнуться рыцаря. Сзади никого не было. В ушах стоял бешеный стук собственного сердца.
– Так что, клинок-то перековывать будете, сир? – Грубый голос кузнеца заскрёб потолок. Глаза упали на тугой мешочек с деньгами в правой руке Вульфгара.
Глаза всё ещё не могли сойтись на одной точке, ноги задубели и отказались слушаться. Как можно было здесь оказаться, ведь он не выходил за пределы кельи. Или всё же… он же летел… и падал.
– Сир? – тяжёлый голос пробил сознание Вульфгара, раскидав мысли по разным углам.
– Да-да, возьмите деньги. Когда будет готова работа? – рассеянно выплюнул рыцарь.
– Приходите через неделю, если дождя не будет, – кузнец отёр пот со лба, – А если с дождём-то, ещё два дня обождите.
Вульфгар, со скрежетом в суставах, развернулся и пошёл прочь, сам не зная – куда?
Сперва надо определить, в каком городе он находится. Густив, Груф или Сасертизас – ближайшие к столице города. Если нет звона портовых колоколов – однозначно в Густиве. Сердце ушло из ушей, и слух стал ясным, как и прежде. Ни морских птиц, ни портовых колоколов, ни солёного бриза. Это Густив. Грязный, провонявший дымом печей, утонувший в разврате. Раньше здесь на каждом углу ошивались драконоборцы. Пьяные и в обнимку со шлюхами, валяющиеся в грязи или мёртвые. Теперь от этих еретиков и дух простыл. Зато город ничуть не поменялся. Стоянка ездовых должна быть возле Столичных ворот – вспомнилось из рассказов Вецгеля. Точно, Вецгель! Он может быть здесь, вопрос – где его искать? Глаза быстро нащупали очень даже примечательное здание. Рыжая харя точно не упустит шанс понежиться в объятиях девицы. Вульфгар неспешно зачавкал по грязи к борделю.
Смех летел отовсюду, как и периодические шлепки и хлопки. Женские крики и стоны, не отдающие болью, неуверенно выглядывали через миниатюрные щели в закрытых дверях. Всё окружение согревало тело и заставляло дать волю эмоциям. В воздухе чувствовался алкоголь и пот. Руки и ноги расслабились, голова резко дёрнулась, приводя сознание в чувство. Мышцы налились сталью и придали рыцарю уверенности.
На встречу свободно шла немолодая женщина с зарумяненным лицом и широким вырезом на пышной груди. Глаза вызывающе пронзили Вульфгара, прибив его к месту.
– Надо же, столичный дракон пожаловал в наше нескромное заведение, – насмешливая улыбка стрельнула в зелёные глаза рыцаря, –
