сказал обер-лейтенант.
— Здесь мы на ты, и можем позволить себе некоторые вольности, но в небе я твой ведущий и ты будешь выполнять все мои приказы беспрекословно. Понятно? — голосом, не допускающим ни каких возражений, произнес Юрген.
— Так точно, обер-лейтенант! — щелкнула каблуками Дюран. Шмидт ухмыльнулся.
— Не обижайся, — миролюбиво продолжил мужчина.
— Лучше обговорить все на земле, чем выяснять отношения в воздухе.
— Никто и не собирался их выяснять. Вы старший и значит, командуете вы.
— Ну, вот обиделась, а зря! С Вальтером мы друзья, но в небе есть командир и подчиненный и это не обговаривается, — пытался помириться немец.
— Я все поняла, — с серьезным видом ответила Дюран, протягивая ему обратно цветок.
— Если поняла, то вылет завтра в восемь, — назвал время Шмидт и выбросил растение под ноги.
Взлетели один за другим в положенное время. Французский самолет D520 «Девуатин» почти ни в чем не уступал «Мессершмитту» Вf109Е и особо подстраиваться парням под девушку не пришлось. Вышли в район патрулирования. Поднялись до отметки в 6000 метров. Нырнули в облако и собирались уходить обратно, когда в наушниках раздался голос Вальтера.
— Командир, противник на семь часов, потолок 3000 встречным курсом.
Шмидт посмотрел вниз. Быстро приближающиеся шесть точек. Самолеты и скорее всего англичане. Глазастый Шульц внес коррективы.
— Скорее всего, Кертисс Р40 «Уорхок». Не самый грозный противник, но их шестеро против троих. Нас пока не видят. Может, уйдем? Шнайдер за девчонку шкуру снимет.
Девушка, услышав такое, заскрипела зубами. Шмидт словно почувствовал ее настроение.
— Если заметят, то точно не открутимся, — раздумывал обер-лейтенант.
— Что делаем? — ждал приказа Шульц.
— Заходим от солнца и атакуем, — принял решение Юрген.
— Мы сверху и дай бог, нас сразу не заметят. Селина, держись моего хвоста, поехали!
Используя преимущество в высоте, они спикировали на врага, разогнав самолеты до максимума. Дюран держалась сзади и чуть ниже «Мессершмитта» Юргена. Их заметили слишком поздно. Шмидт отработал из пулемета и потянул рычаг управления, на себя набирая высоту, чтобы атаковать вновь. На какие-то доли секунды Селина заметила впереди снизу стайку самолетов и нажала на гашетку. Рассматривать попала или нет, было не когда. Набор высоты, но так, чтобы держаться хвоста Юргена. Он свалился на левое крыло и снова пошел вниз. Боковым зрением баронесса заметила и самолет Вальтера. Противник рассыпался в стороны, и теперь надо было выбирать индивидуальную мишень. Шульц ушел дальше влево, погнавшись за «Уорхом», а они атаковали ближайшего врага на Р40. Огненные трассы Шмидта стеганули по фюзеляжу англичанина, а Селина сумела попасть ему в хвост. И тут крупнокалиберные пули прочертили свой зловещий след у ее кабины. Какой-то смельчак все же подобрался сзади.
— Юрген, я атакована сзади! Попытаюсь сбросить его с хвоста! — взволнованным голосом доложила Дюран.
— Заходи в пике и не дай ему прицелиться! Я сейчас помогу тебе, — прохрипел динамик.
Вниз! Вниз, быстрее! Не подставить хвост! И снова следы пуль все ближе и ближе. Надо крутануться вокруг собственной оси, сделать вертушку. Перегрузка вдавливает в кресло пилота. Глаза казалось, вылезут из орбит. «Девуатин» выровнялся над самым лесом. На хвосте никого. Начала набор высоты, внимательно следя по сторонам. Где же враг? Их ведь было шестеро? Двигатель ревет вовсю, поднимая самолет все выше и выше. Вот теперь и она увидела противника. Р40 стало меньше и они, несмотря на свое превосходство в численности особо в атаку не рвались, если не наоборот. Дюран подтянулась к своим, но в бой не успела вступить, потому что «Уорхоки» дали деру. От них остался один парашютист со сбитого самолета, которого ветер уносил в сторону леса.
— Уйдет, гад! — дала очередь из пулемета Дюран.
— Успокойся девочка, — раздался в наушниках голос Шмидта.
— Настоящие пилоты не стреляют в сбитых летчиков. Таков кодекс чести.
Селина убрала руку с гашетки.
— А где все? — осматривала горизонт баронесса.
— Удрали, — хихикнул Вальтер.
— Я видела только четверых, а где еще два?
— Сбили, — доложил Шульц.
— Одного мы и одного ты.
— Я? — не поверила девушка.
— Ну, да. Ты разве не помнишь? — веселился фельдфебель.
— Обер-лейтенант это шутка? — решила она заручиться поддержкой Шмидта.
— Нет, — вполне серьезно ответил мужчина.
— Но, это же вы попали в него, — не хотела верить баронесса.
— Попасть попал, но не нанес серьезного ущерба, а ты добила его.
— Врете! Зачем вы смеетесь надо мной? — чуть не кричала Селина.
— Кто смеется? — не дрогнувшим голосом спросил Юрген.
— О вашем героическом поступке будет составлен мной соответствующий рапорт. Фельдфебель Шульц подтвердит мои слова. Можешь записать на свой счет сбитого англичанина, — поздравил ее обер-лейтенант. Селина не поверила парням, подумала, что издеваются. В Нетл-Дразе Шульц подошел к товарищу, пользуясь тем, что Дюран замешкалась у самолета.
— Юрген, извини меня за эту шутку с англичанином. Я знаю, что Р40 сбил ты, я хотел поддернуть Селину, а получилось, что украл твою победу, — виновато сказал мужчина.
— Не переживай. Одним больше, одним меньше. Мне все равно, а ей очень важно для поддержания духа. Подтверди, что «Уорхока» сбила именно она, — попросил друга Шмидт.
— Ты имеешь виды на эту девицу? А как же Барбара? — недоумевал Вальтер.
— Барбара осталась в Германии. А мы с тобой в Сандалоре. Вернемся ли на Родину еще неизвестно.
— Но она же полукровка! — не понимал Шульц политики друга.
— Ты, когда ложишься с женщиной в постель всегда спрашиваешь ее паспорт? Главное, чтобы она тебе нравилась — пошутил Юрген.
— Я не такой неразборчивый в связях. Тебе она нравится? — задал вопрос Шульц.
— Нравится, — подтвердил пилот.
— А, что дальше? — хотел знать собеседник.
— А дальше война. Живи красиво, Вальтер. Вернемся в Германию, и будет Барбара, здесь Селина.
— Ты просто ловелас, Юрген. Я, конечно, подыграю тебе, это ведь твой сбитый.
— Спасибо, Вальтер. Ты настоящий друг, — поблагодарил обер-лейтенант.
Они втроем явились в штаб, где доложили о результатах патрулирования и написали письменный отчет. Как и обещал Шмидт, он приписал сбитый Р40 на счет Селины. Немецкие пилоты стояли и курили у порога, когда к ним вышла баронесса.
— Что так долго? — между прочим, поинтересовался Юрген.
— Капитан Лерц пристал с расспросами. Не поверил, что я сама свалила «Кертисса», — пояснила свою задержку Дюран.
— Значит, нам не поверил? — недовольно переспросил немецкий офицер.
— Да, ну его. Хочу быть похожа на вас, — неожиданно заявила Селина. Друзья непонимающе переглянулись.
— Что значат эти рисунки на ваших самолетах?
Теперь они поняли, куда клонит девушка.
— Вот, например, у вас обер-лейтенант, почему на фюзеляже изображена голова рыцаря? — задала вопрос Дюран. Вместо него ответил Шульц.
— Рыцарь неба, потомок знатного рода.
— А у вас фельдфебель? — повернулась в его сторону сандалорка.
— У
