До этого момента все шло гладко. Джо удалось не утонуть в море бумажной волокиты. Она прошла множество собеседований, которые так любят бюрократы из департамента опеки. Они перетряхнули ее бизнес, дом, рассмотрели под микроскопом личную жизнь. Казалось, все трудности позади. И тут мама раскрывает ей секреты тетушки Крис.
Оказалось, что в прошлой жизни, до приезда в Сьерра-Спрингс, она имела мужа и трех сыновей. Джо потратила кучу времени, разыскивая информацию о них, и попутно мучительно размышляла, как поступить.
В конце концов, она все-таки пришла к решению. Кэйт и женщина, которую Джо привыкла называть тетушка Крис, умерли. И ей нужно сделать все, чтобы маленькая Кэлли оказалась в безопасности, окруженная любовью и заботой. И она может ей это обеспечить.
Ради этого можно даже посмотреть игру «Янки».
Приободренная, Джо бросила взгляд на Макграта. Его озабоченность баскетболом в разгар семейного кризиса потрясала. Это говорило о том, что он был таким же черствым и бесчувственным, как и его отец, который выгнал свою беременную жену из дома.
Впрочем, девушку это устраивало. Перед тем как приехать за подписью, Джо внимательно изучила все добытые сведения о Кэмероне. В газетных статьях о его успехах она нашла краткое упоминание о множестве быстротечных романов. Это убедило ее, что он не захочет обременять себя ребенком. И еще он был старшим в семье. Значит, его подпись будет иметь вес.
И все-таки бесчувственность Макграта поражала се до глубины души. Отказался говорить о матери. Сменил тему разговора. Даже не поинтересовался, как маленькая Кэлли выжила во время землетрясения!
Правда, моментами ей казалось, что это отсутствие каких-либо эмоций напускное. Что за гладкой полированной маской кроется другой человек. Эмоциональный и ранимый.
— Это, — прервал ее размышления Кэмерон, жестом указав на громаду стадиона, возвышающуюся перед ними, — Мекка для болельщиков. — Затем он улыбнулся и повел ее к входу. — Я могу много рассказывать об этом, но боюсь наскучить вам.
Она сомневалась, что Кэмерон Макграт может ей наскучить. Скорее, привести в ярость. И еще она с недоумением поняла, что этот мужчина притягивает ее. В нем было столько сексуальной энергии!
И вот они оказались внутри. Огромную цементную чашу стадиона наполняли гулкие звуки голосов. Когда они пробирались через лабиринт скамеек, Джо инстинктивно вцепилась в руку Кэмерона — это позволило ей не чувствовать себя, словно потерявшийся в толпе ребенок.
На секунду Макграт приостановился, но тут раздался усиленный динамиками голос комментатора: «Мы приветствуем вас. Игра начинается».
Кэмерон потянул девушку за руку, торопя занять места. Вокруг раздавались крики продавцов хот-догов, орешков и другой снеди. В воздухе разливался запах жареного мяса и лука. Рот Джо немедленно наполнился слюной. Она вспомнила, что не ела с самого утра.
Внезапно у нее закружилась голова, и виной тому был не только голод. Дело было скорее в находившемся рядом мужчине.
Что, черт возьми, происходит? — в отчаянии подумала она. Ей приходилось взбираться на не самые маленькие горы. Головокружение! И отчего? Оттого, что она оказалась на стадионе с фанатом игры в баскетбол. Нет, она просто перенервничала. Ее миссия была слишком важна.
Как-то ей нужно пересидеть игру и получить подпись. Тогда она помчится в аэропорт, чтобы вернуться домой, к Кэлли. Навсегда.
— Молись, чтобы счет был еще не открыт, — бросил ей Кэмерон, когда они проходили мимо охранника в униформе. — Пропустить подачу и так достаточно плохо. А уж не увидеть, как мяч попадет в кольцо…
— Кэм, мы уже беспокоились, что ты не придешь, — охранник выступил им навстречу и протянул руку Кэмерону. Тот тряхнул ее привычным жестом, и мужчина окинул взглядом Джо. — Я знал, что ты не можешь опоздать без повода.
— Эдди, этот повод зовут Джо Эллен Тремэйн. Она из Калифорнии. В первый раз на игре.
Эдди приподнял брови.
— Из Калифорнии? «Акс» или «Энджелз»?
— Извините?..
Кэмерон хихикнул и, обняв ее за талию, объяснил:
— Команды. «Акс» — это «Атлетикс». За кого болеешь?
Джо состроила извиняющуюся гримасу:
— Я не увлекаюсь спортом. Признание вызвало у Эдди веселый смех.
— Придется начать. Или попрощаетесь со своим другом.
Вносить ясность было бесполезно. Джо только пожала плечами, как бы говоря, что не много потеряет в этом случае.
Вежливо кивнув Эдди, который продолжал смотреть на нее и усмехаться, она отправилась вслед за Кэмероном.
Они находились как раз над тем местом, откуда выходила на игру команда «Янки». Обзор был прекрасным. Джо смотрела на расстилающееся перед ней зеленое, расчерченное белыми полосами игровое поле. Люди вокруг нее смеялись, шумели, ели сосиски и пили пиво. Ее постепенно начало захватывать всеобщее праздничное настроение.
Как только они сели, к Кэмерону со всех сторон понеслись приветствия, на которые он едва успевал отвечать.
Вдруг в едином порыве люди вскочили и закричали. Джо тоже была вынуждена подняться на ноги, так как вставший во весь рост Кэмерон потянул ее за собой.
Она увидела, что такую реакцию вызвал бросок игрока на дальнем конце поля. Мяч пролетел мимо корзины, и по стадиону пронесся стон разочарования. Все снова сели.
— Хочешь пива? — наклонился к ее уху Кэмерон. От него исходил особый мужской аромат, смешанный с запахами попкорна, которым хрустели их соседи.
Джо отстранилась и бросила на него предупреждающий взгляд.
— Мы не на свидании.
Он широко улыбнулся:
— Давай оставим это на мое усмотрение, ладно? Моя репутация известна по всему Нью-Йорку.
— Ручаюсь, так и есть.
— Это хорошая репутация, — уверил он ее. — Репутация джентльмена, который не забудет угостить на игре свою даму.
Звук отбитого мяча отвлек его внимание. Весь стадион снова вскочил на ноги. В этот раз бросок игрока, промахнувшегося минуту назад, был удачен. Джо почувствовала, что начинает увлекаться происходящим на поле.
Когда наступил перерыв, Кэмерон, размахивая руками и блестя глазами, рассказывал ей о любимой команде. Он так увлекся, что придвинулся к Джо почти вплотную. И если бы не железные поручни кресел, то она бы оказалась прижатой его мускулистым телом к сиденью.
Вот перерыв закончился. Во время игры Джо украдкой разглядывала Кэмерона. Он тоже смотрел на нее, но совершенно по-другому. Открыто, не скрывая своего восхищения. Каждый раз его взгляды заставляли тело Джо реагировать волной женского интереса. Она ничего не могла с этим поделать.
— Как ты стал фанатом «Янки»? — спросила она. — Разве эта команда играла в Питтсбурге?
На мгновение Кэмерон замер с недонесенной ко рту бутылкой пива. Он ничего не говорил этой девушке о том, где прошло его детство.
