— Конечно, я все поняла. Итак, сосредоточимся на предстоящем торжестве. Бракосочетание Ли должно пройти под девизом «В новую жизнь — с отличным настроением». Так что нечего нервировать невесту.
— Как хорошо, что ты у нас мудрая, Морган. — Пейдж обняла старшую сестру и поцеловала ее в щечку.
Вечером того же дня в кухне уютной гостиницы, принадлежащей семейству Кинанов, у плиты вовсю хлопотала Клер. Она готовила ужин в честь прибытия Пейдж.
Когда Клер извлекла из духовки запеченный картофель с морковью и с какими-то специями, Пейдж потянула ноздрями. Ну и аромат! Молодец мамочка. Всегда славилась своей стряпней.
Кстати, в поварском деле за Клер могла угнаться лишь Морган. Ли умела готовить, но в основном простейшие блюда. Что же касалось Пейдж, тут все обстояло значительно хуже. В кулинарии она не смыслила практически ничего. Правда, аппетит при этом имела отменный. А уж сейчас, будучи беременной, тем более.
— Ты не могла бы накрыть на стол? — ласково попросила Клер свою дочь, добавляя муки в клокотавший на плите соус.
— Конечно, без вопросов. Мамочка, но как же я голодна. Ты даже не представляешь…
Клер, повернув голову, улыбнулась:
— Потерпи еще немного. Скоро сядем ужинать…
Пейдж кивнула и начала сервировать стол.
Вдруг она почувствовала на себе пристальный взгляд.
Клер украдкой наблюдала за дочерью.
— У тебя все в порядке, Пейдж? — Встревоженная женщина не могла не задать этот вопрос. Она ведь сразу поняла, что у дочки проблемы.
Пейдж вытащила из шкафа стопку тарелок и поставила их в середину большого круглого стола.
— У меня все отлично. Просто я немного устала. Вела совсем недавно очень сложное дело… Вымоталась до невозможности. Но, мамочка, почему ты решила, что у меня какие-то проблемы?
— А ты надолго задержишься в Дестини? Мы с твоим отцом так рады, что ты приехала. Не хочется тебя отпускать. Когда ты рядом, нам гораздо спокойнее, во всех отношениях. И мы так любим тебя, — Клер тепло улыбнулась и снова поспешила к плите.
Внезапно по лицу Пейдж потекли слезы. Она и не ожидала, что простые слова матери могут так на нее повлиять. Пейдж была не слишком склонна к сантиментам, но сейчас расчувствовалась.
Молодая женщина подошла к окну и, обхватив руками плечи, посмотрела куда-то вдаль. Пейдж пару минут наблюдала, как солнце медленно падает за вершины разлапистых сосен, а потом подумала: как же все-таки хорошо иметь любящих родителей. Благодаря Тиму и Клер у Пейдж и ее сестер были и прекрасное детство, и прекрасная юность. Кинаны сотворили чудо. Они отогрели сердца трех девчушек. Но почему же настоящие мать и отец отказалась от своих малюток? Пейдж не знала ответа на этот вопрос.
Ужин был готов. Словно почувствовав это, в кухню вошел Тим.
— Пахнет необычайно вкусно.
— Ты всегда так говоришь при виде моей стряпни, — засмеялась Клер.
— Но разве тебе это не приятно? — Тим склонился над ухом жены и что-то прошептал ей.
Клер зарделась как девочка. Кинаны были вместе уже около тридцати лет, но всегда вели себя так, как будто их роман только начинался. Они смотрели друг на друга с такой нежностью, что можно было только по-хорошему позавидовать этой паре. Тим и Клер не мыслили своей жизни без взаимной любви, они были одержимы ею.
А вот Пейдж тратила больше сил на иные вещи. Она хотела сделать сногсшибательную карьеру и поэтому много училась и много работала. Правда, что вполне естественно для молодой женщины, все-таки связалась с одним красавчиком по имени Дрю. Он-то и нарушил ее жизненные планы. Лучше бы она не встречала этого человека на своем пути. Так настрадалась. Даже после расставания с Ридом Ларкиным столько не переживала. Ну погуляла когда-то с мальчиком, и что? Их отношения так и не вышли на взрослый уровень. А после окончания школы Пейдж и Рид окончательно разошлись. Пейдж полностью поглотило желание стать юристом, у Рида были свои планы. Пейдж и Рид даже не созванивались. Судьба развела их на долгие годы.
Конечно, Пейдж иногда вспоминала Рида, но серьезная работа интересовала ее больше. Правда, когда она познакомилась с Дрю, ситуация резко изменилась. Пейдж проводила достаточно много времени с этим мужчиной. Однако чем закончился роман, уже известно.
Пейдж слегка вздрогнула, услышав голоса своих сестер.
Морган и Ли, прибывшие на ужин, довольно улыбались. А кареглазая Ли и вовсе светилась счастьем.
— Простите за небольшое опоздание, — прощебетала она. — Столько дел перед свадьбой… — Ли с нетерпением ждала заветного дня, когда они обвенчаются с Холтом. — Кстати, дорогие мои, — доложила невеста, — мы решили усыновить мальчика по имени Кори. Не удивляйтесь. Конечно, я верю, что у нас с мужем будут и свои дети, но перед этим мы решили взять очаровательного мальчишку из детского дома. Решили, и все тут.
Клер одобрительно кивнула.
— Благородный поступок.
— Мамочка, ты всегда меня понимала. — Ли погладила Клер по руке, а потом повернулась к сестрам: — Девчонки, мне было нужно выбрать подружку невесты. Я не знала, кого из вас. Тогда мы с Холтом взяли два листочка бумаги. Он черкнул одно имя, я другое… Нет, я выразилась неправильно. Имя было одним и тем же. Пейдж. О, Морган, дорогая, только не обижайся. Так получилось. Мы не договаривались заранее.
— Ли, я ничуть не обиделась. Мне вообще это несвойственно.
Старшая сестра была очень мудрой женщиной, не случайно стала мэром города.
— Пейдж, соглашайся немедленно, — призвала Морган слегка смутившуюся среднюю сестренку. — А то Ли расстроится. Нельзя огорчать невесту.
— Конечно, конечно. Я согласна, — пролепетала Пейдж.
И в этот момент на пороге появился жених Ли.
Высокий и весьма привлекательный Холт Ролинс, подойдя к своей невесте, нежно обнял ее за талию. Его зеленоватые глаза озорно блеснули.
— Я очень рад, что мы наконец определились с подружкой невесты. А с выбором шафера у меня и вовсе не было проблем, — Холт махнул рукой в сторону двери.
Через пару секунд она открылась, и присутствующие в доме увидели… Рида Ларкина.
Ли торжествовала.
— Отлично. Будет, кому произносить душещипательные речи на свадебной церемонии.
Пейдж смутилась окончательно. Такого поворота событий она уж совсем не ожидала.
ГЛАВА ВТОРАЯ
После совместного ужина Пейдж вышла на крыльцо. От разговоров на тему предстоящей свадьбы Ли и Холта ей стало чуточку грустно. Ведь у нее-то ситуация другая. Беременна, жениха нет, с работы ушла… Господи, как же дальше жить? Пейдж потерла пальцами виски. А может, все рассказать близким немедленно? Глупо скрывать от них то, что скоро станет очевидным.
