то пожелал гору конфет, и его желание исполнилось.» — подумал Сашка, глядя на то, как их много. Начинало темнеть, когда путешественники до них наконец — то добрались.
— Перебираться будем, когда совсем стемнеет! — сообщила Сметанка.
— Но почему? Ничего же не видно будет, — возразил Сашка.
— Потому что думать надо! Горы весь день под солнцем, конфеты шоколадные растаяли, а леденцы такие липкие, что увязнешь и провалишься. Надо подождать, пока снова затвердеют, потом пойдём, — объяснила кошка.
— Сметанка, а спать мы сегодня будем? А есть? Можно я хоть конфетку съем?
— Не трожь! — завопила кошка, и Сашка выронил из рук конфету, — смотри внимательно под ноги, что написано?
— «Конфеты не есть!» — прочитал очень мелкие буквы, нацарапанные на камешке, — так мелко, я сразу не заметил.
— Никто мелкий шрифт не замечает, а между тем, в нём самая важная информация. Съешь конфету и окажешься внутри горы, где другие дети их едят постоянно. И выбраться не могут, пока всё не съедят. А всё съесть невозможно: гора конфет — очень частое желание, и горы здесь постоянно прибавляются.
— Неужели им помочь нельзя? — спросил мальчик, отходя от конфет подальше.
— Можно, для этого у тебя в сумке камень. Доберёмся до вершины, сбросишь его внутрь, и тогда горы окаменеют, а детки смогут выбраться.
— Он тоже волшебный?
— Я же говорила тебе: в этом мире волшебное всё!
— А что мне поесть? Я очень, очень голоден, — грустно проговорил Сашка.
— Сашок, ты потерпи чуть — чуть, за горой домик для путников, в нём всегда еда есть, в нём же и переночуем, — сказала Сметанка, и потёрлась о ногу мальчика, — ты присядь пока, надо подождать.
Сашка сел прямо на землю, а кошечка устроилась рядом. Так они и сидели, пока не пришло время взбираться на конфетную гору. Взбираться было не удобно. Дальше носа ничего не видно, да и конфеты соскальзывали, и Сашка вместе с ними. Он не сразу понял, как можно цепляться, чтобы не падать. Когда они двигались наверх, услышали шуршащие звуки и плач. Он исходил откуда — то изнутри.
— Это дети? — грустно спросил Сашка. Кошка кивнула.
Сашка с удвоенной силой перебирал ногами и руками, чтобы скорей добраться до вершины. Деток очень было жаль.
— Сметанка, а почему одни горы конфетные, а другие пышные и разноцветные?
— Те из мороженного. Но туда нам не надо. Мы другой дорогой пройдём, покороче.
Добравшись, наконец, до вершины, Сашка с удовольствием швырнул камень вниз, в самое сердце горы.
— А теперь что? — спросил он у кошки.
— А теперь покатились быстро! — и кошка, растопырив все четыре лапы, упала на пузико и и помчалась вниз, маша хвостом из стороны в сторону.
Сашка съезжал с горы за ней следом, весело хохоча. Внизу он даже больно оцарапался, и оглянувшись, понял почему: горы, одна за одной, становились каменными. Довольный собой он встал, отряхнулся и последовал за Сметанкой, которая вела его к домику путников. По пути взглянул на небо, и застыл. Весь небосвод сверкал, красивее, чем новогодняя ёлка.
— Это и есть магические алмазы? — спросил он.
— Да, это они.
— Они невероятны! — восторгался Сашка. — А как же Крокус их добывает, если королева зачаровала мельницу?
— Колдун её обхитрил. Он первым делом нашёл мальчиков, которые хотели стать космонавтами и лётчиками. Вот они и летают в ночное небо за алмазами. Следом нашёл тех, кто мечтал о машинках, тракторах и поездах. Эти детки возят алмазы на мельницу.
— Но дети не должны работать на Крокуса! — сердито сказал Сашка.
— Они не могут отказаться. И остановиться не могут. Так же, как и с конфетами, они оказались в ловушке собственных желаний.
— А им можно помочь?
— Только если освободить королеву. Ты сможешь это сделать, если вернёмся домой.
— Как? — не понял Сашка.
— В книжице нужно будет написать, что Королева свободна и снова повелевает Страной Исполненных Желаний.
— Но ручка исчезла, когда я своё желание написал.
— Если найдём вовремя дверь, найдём и ручку.
— А я не попаду снова сюда? — засомневался Сашка.
— Уже нет, если правильно напишешь. Мы пришли, пойдём — ка, дружок. Тебе поесть и поспать надо, завтра такой же непростой путь у нас с тобой. Посланника не забудь покормить, здесь зерно должно быть.
— Откуда знаешь?
— Кошки всё знают, — хитро сощурилась Сметанка и вошла в дом.
В доме Сашка обнаружил застеленную кровать, стол, полный еды: фрукты, хлеб, сыр, молоко и баночка с волшебным мёдом тоже была. В углу стоял мешочек с зерном, и сметана для его кошечки. Она свою кличку не за просто так получила, сметану больше другой еды обожала. Они наелись, и улеглись в кровать. Кошка мурлыкала, убаюкивая Сашку, а он перед сном тихонько загадал проснуться дома. А вдруг его приключения — всего лишь сон?
4
Это был не сон. Проснулся он в том же доме путников, кошка спала рядом. Погрустил немного, но вспомнил, что времени мало, надо двигаться вперёд, пока дверь на выход открыта. Погладил Сметанку, она проснулась, потянулась, внимательно осмотрела мальчика, и скомандовала быстро завтракать, взять в сумку еды и выдвигаться. А ещё посоветовала в доме взять плащик, чтобы в городе Мастеров не привлекать внимание.
Сашка послушался, не забыл накормить Посланника, и они вышли в дорогу. Пролегала она через поле, на котором паслись поразительные животные. Мальчик заметил единорога, «ну точно, девчонка загадала», деревянных лошадок, динозавров, маленьких пони, и над всем этим великолепием летали феи. Сашка даже застыл. Где ещё ему удастся увидеть живых динозавров и настоящих фей. А ведь если он вернётся домой, то и рассказать никому не сможет, не поверят. От этой мысли стало невесело. Рассказать — то ведь очень хотелось. Один из динозавров заметил Сашку, и кинулся к нему через всё поле.
— Бежим! — завопила кошка, и они бросились наутёк. Динозавр нагонял, из раскрытой пасти слышался громкий рык, а мальчик с кошкой старались бежать ещё быстрее.
— Надо успеть перебежать поле, — кричала кошка, — за него он не выйдет.
И они мчали. Где — то сзади клацнули зубы, и Сашка ускорился. Так быстро он никогда не бегал. До края поляны осталось совсем чуть — чуть, когда мальчик споткнулся и упал. Он вскрикнул от боли, и кошка обернулась. Шерсть её встала дыбом, спинка выгнулась, а хвост распушился. Она зашипела, и с криком: «Беги, Сашка!» вцепилась в морду динозавра. Он замотал головой, стараясь сбросить кошку, но та, выпустив коготки, держалась крепко. Сашка добежал до границы поля, и крикнул кошке, что он на месте. Сметанка
