фотографией, но я умирала… что мне, собственно, терять? Гордость? Не уверена, что она что-то будет значить, когда меня не станет.
Глубоко вздохнув, я набрала…
ГЛАВА 9
Привет, Эштон.
У меня к тебе предложение. Оно самое странное, какое тебе доводилось слышать. Наверняка оно покажется несуразным, возможно, даже бессмысленным, но я должна тебя спросить… пока не поздно.
Я не из тех девушек, которые привлекают тебя. У меня нет тела модели или чувства юмора. Я живой пример обыденности. Знаю, мы почти не общались, и от этого моё предложение ещё более абсурдное, но я должна рассказать тебе правду… Я люблю тебя, Эштон. Моё долбанное сердце в этом больном и нелепом теле выбрало тебя.
Просто… Я люблю тебя, и я умираю.
Не думай, что я шучу, я на самом деле при смерти. Моё тело стало обеденным столом для гребаного рака, который в буквальном смысле слова поедает меня живьём. Я знаю, у меня осталось не так много времени, просто не уверена, насколько его мало. Боль стала невыносимой, и, я чувствую, мой конец близок. Смерть совсем рядом.
Сейчас, лежа в больничной палате, я, наплевав на гордость, пишу тебе это сообщение и очень хочу попросить тебя о кое-чем…
Не дай мне провести эту ночь в одиночестве.
Я прошу тебя об одной ночи… всего лишь одной.
Мне так хочется почувствовать себя нормальной девушкой… всего лишь одну ночь…
Знаю, ты не обязан этого делать. Но все же, прошу:
Всего лишь одну ночь…
ГЛАВА 10
Нажав кнопку «отправить», я не сводила глаз с экрана. Я увидела, как под сообщением появился значок «просмотрено», но никакого ответа или попытки написать хоть что-то.
Отложив телефон, я опустила голову на изголовье кровати. Я захотела снова его проверить, но в палату зашёл мой врач.
— Как ты себя чувствуешь, Эйприл?
— Я в порядке.
— Прости, Эйприл, — говорит он, и я не смогла не удивиться. — Я бы очень хотел, чтобы испробованное нами лечение тебе помогло, — продолжает он.
И я знаю, что сейчас в нем говорит не профессионал. В этот тяжёлый период он относился ко мне по-братски, и сейчас это слова брата, а не врача.
— Не переживайте, док. Может, на том свете будет лучше, — отвечаю я с грустной улыбкой.
Он кивает и, прежде чем выйти, говорит:
— Я пойду, а ты отдыхай.
Мои родители вышли вслед за ним, и я схватила телефон. Одно входящее. Я так боялась его читать.
Прежде чем открыть его, я для храбрости на секунду прикрыла глаза.
В какой ты больнице?
Такого сообщения я точно не ожидала…
Не зная, о чем стоит писать, я набрала простой ответ.
Больница Гейт. Онкологическое отделение. Палата 204.
Я видела, как он что-то пишет, и через секунду пришло сообщение.
Уже еду.
ГЛАВА 11
Я читала и перечитывала его ответ, выискивая скрытую жестокую шутку, но не находила и намёка. Я была настолько шокирована, что не смогла набрать простое «Спасибо».
Через десять минут дверь снова открылась, но я не могла оторвать глаз от экрана телефона. А ещё мне не хотелось видеть измученное горем лицо матери. Но когда шаги приблизились к кровати, я подняла взгляд и встретилась с карими глазами Эштона.
— Привет, Эйприл, — улыбнулся он мне. У него даже зубы были идеальными.
— Э-Эштон? Ты пришёл?
— Ты хотела, чтобы я приехал… и вот я здесь.
Он пожимает плечами и окончательно шокирует меня, целуя в щеку.
— Ч-что ты делаешь?
Меня по-прежнему захлёстывает удивление. Даже когда я написала ему сообщение, все равно не ожидала, что он приедет, не говоря уже, что так быстро…
— Разве не ты моя девушка всего лишь на одну ночь? — спрашивает он с усмешкой и присаживается рядом со мной на кровать.
— Я не думала, что ты на самом деле примешь моё предложение, — ответила я, отодвигаясь, чтобы освободить ему больше места на кровати.
— Меня не каждый день приглашают на свидания.
— Это было круто, — говорит он, заправив локон волос мне за ухо, и от его беззаботного поведения на душе стало легче.
Я игриво шлёпнула его по руке.
— Эй! Не напоминай мне об этом.
— Хорошо, принцесса, — соглашается он и кладёт сумку на кровать.
— Что это?
— Мой ноутбук, пачка фильмов и несколько брошюр из ресторанов быстрого питания, — он подмигивает мне, заставляя рассмеяться в ответ. Прошло много времени с тех пор, когда я смеялась от счастья.
— Ты хорош по части свиданий, — бормочу я.
— Черт возьми, да, я такой. Ты в хороших руках, принцесса, — заявляет он.
Я была ему благодарна, что он постарался сгладить неловкость. Эштон даже обнял меня, но когда я мгновенно напряглась, он сказал:
— Расслабься, договорились? Мы этим вечером вместе и можем весело провести время.
Я кивнула и отбросила все мысли, поняв, что, возможно, сегодня может оказаться моим последним шансом побыть «нормальной».
Просмотрев фильмотеку, я была поражена его выбором.
— «Клятва», «Дневник памяти», «Дорогой Джон», «Шаг вперёд»… ничего себе, ты их сам выбирал?
— На самом деле… возможно, я попросил сестру о небольшой помощи.
— Не забудь поблагодарить свою сестру за меня, — бормочу я.
— Не переживай на этот счёт. Ну что, готова к просмотру? Ты же не уснёшь, пока мы их все не просмотрим, договорились? Это предупреждение.
— Хорошо. Давай начнём, — отвечаю я с нетерпением, но, когда мы включаем фильм, в палату заходят мои родители.
В другой ситуации выражения их лиц показались бы забавным. Эштон удивляет меня, почтительно представившись моим родителям.
— Добрый вечер, мистер и миссис Эстелл. Я Эштон… парень вашей дочери.
Лица моих родителей отражают моё собственное с потрясенно приподнятыми бровями и приоткрытыми ртами….
Совладав с эмоциями, я подыграла Эштону.
— Мам, Эштон подумал, что мы могли бы глянуть киношку. Если вы не против, он побудет со мной этим вечером.
— О, конечно. Приятно познакомиться, Эштон. Твой доктор сказал, что палата в конце коридора свободна. Думаю, мы заночуем там, — говорит мама, сделав акцент на: «в конце коридора».
— Хорошо, ещё увидимся, Эштон, — бубнит отец, выходя из палаты следом за матерью.
— Уф, довольно неловко вышло, — бормочу я.
— Да… Но давай не думать об этом. Включай кино, принцесса, — умостившись рядом со мной, заявляет он.
ГЛАВА 12
Мы просмотрели два фильма, но я не заметила, как пролетело время.
Эштон оказался таким весёлым. Даже с тем, что он дразнил меня, когда я плакала из-за некоторых сцен, правда
