засунул мешочек за пояс и сразу отправился в путь. Дорога вела через большой буковый лес. Неожиданно из чащи выскочил турок-разбойник. В руках он держал большой пистолет.
— Стой! Руки вверх! Куда идешь?
— Иду по своим делам, — спокойно ответил Петр.
— По каким еще делам?
— Девушку для своего хозяина сватать.
— А ну-ка, что у тебя там? — Разбойник сунул руку Петру за пояс и вытащил мешочек.
— Ого-го, сколько денег! Чьи они?
— Хозяйские, конечно, ты же знаешь, по какому делу я иду.
— Поклонись от меня своему хозяину и тому, кому ты нес деньги! — Разбойник сунул мешочек к себе за пояс.
— Раз ты забрал деньги, они твои, но, будь добр, помоги мне — прострели в нескольких местах мою шапку, пусть думают, что моя жизнь висела на волоске. Мне ведь придется оправдываться перед хозяином!
— Хорошо, — согласился разбойник.
Хитрый Петр повесил шапку на ветку, а глупый турок дважды выстрелил в нее. Тогда Петр снял армяк, повесил на другую ветку и попросил разбойника еще пару раз выстрелить. Турок прострелил и армяк.
— Деньги немалые, заслуживают того, чтобы ты прострелил и мои штаны, — смеясь, сказал Петр.
— И рад бы, приятель, да патроны кончились, — начал оправдываться разбойник.
— Что же ты тогда мне голову морочишь! — крикнул Петр и залепил ему крепкую пощечину.
Пока грабитель соображал» что же произошло, Петр выхватил у него мешочек с народными деньгами и скрылся в лесу.
КАК ХИТРЫЙ ПЕТР
РАССПРАШИВАЛ РЫБУ
Деревенский корчмарь привез рыбу на продажу. Купил ее по дешевке, потому что она была с душком, но надеялся сбыть ее крестьянам подороже.
Как и ожидал жадный до денег торговец, у прилавка сразу же собрались все, кто находился в корчме. Каждый полез в кошелек, чтобы купить редкий в селе товар. Был там и Хитрый Петр. Он еще издали почувствовал запах испорченной рыбы и подумал: «Рыба без воды, а торговец без лжи жить не могут! Но не становись овцой, чтобы тебя не съел волк!»
Хитрец встал, растолкал крестьян, взял одну из рыбин и начал подносить ее то к губам, то к уху.
— Петр, ты что делаешь? — удивились люди.
— Спрашиваю рыбу, что нового в море.
— Что же она отвечает? — засмеялись крестьяне.
— Да вот говорит, что новости у нее устарели, потому что покинула море больше недели назад! — Хитрый Петр подмигнул собравшимся.
Крестьяне поняли, в чем дело, и спрятали кошельки.
РАССЧИТАЛСЯ
Однажды Хитрый Петр пошел в баню. Банщик принес ему старые разбитые налыми — деревянные сандалеты разного размера и кривой дырявый черпак.
Петр с грехом пополам вымылся и принялся скакать, чтобы стряхнуть с себя воду.
— Почему не попросишь махровый халат? — спросил банщик.
— Давай!
Банщик накинул на него потрепанный и не слишком чистый халат. Хитрый Петр вытерся, оделся, достал деньги и дал удивленному банщику целый грош.
Прошло некоторое время. Петр снова пришел в баню. На этот раз банщик встретил его поклонами, сейчас же принес новенькие налыми, сверкающий черпак, потер Петру спину и накинул на него чистый махровый халат.
Уходя, Петр дал ему самую мелкую монету.
— А-а-а почему так мало? — Банщик изумленно вытаращил глаза.
— Не удивляйся! Это тебе за прошлый раз, а в прошлый раз было за сегодня!
СПАСИБО ЖЕНЕ!
Однажды осенью, случилось это еще при турках, в село, где жил Хитрый Петр, явился паша. Мужчины собрались, чтобы встретить высокого гостя и поведать ему о своих бедах.
Отправился было и Хитрый Петр с ними, но во дворе под айвой остановился и подумал, что не пристало ходить к турецким чиновникам с пустыми руками. Нужно паше что-то отнести.
— Вот айвы и отнесу! — решил он. — Жена, эй, жена, дай-ка мне корзинку.
Поняв, в чем дело, жена посоветовала:
— Лучше отнеси инжира, он хоть сладкий. Айва только во рту вязнет.
— Хочу набрать айвы! — заупрямился Петр.
— Инжир лучше! — настаивала жена.
— Айва лучше!
— Нет, инжир!
Наконец Петру надоело спорить, и он махнул рукой:
— Давай инжир, но только поскорей!
Хитрый Петр отнес свой подарок паше и сказал:
— Возьми, полакомись сладким инжиром и перестань мучить бедняков!
Последние слова не понравились паше. Он нахмурил брови, сверкнул глазами, схватил корзинку и принялся швырять в Петра инжиром.
— Спасибо жене! — радостно закричал тот.
— Почему ты кричишь: «Спасибо жене!»?
— Если бы я не послушался ее и подарил тебе корзину айвы, ты бы в благодарность разбил мне айвой голову!
БАХВАЛЬСТВО
Как-то приятели Хитрого Петра разговорились о лошадях и верховой езде. Был среди них и один известный бахвал.
— Однажды, — начал он, — я увидел в соседнем селе на площади толпу. Она окружила жеребца. Жеребец встает на дыбы, лягается, норовит укусить… Двое мужчин его еле сдерживают. Никому не позволяет к себе подступить. Те, что потрусливее, стоят в сторонке, те, что посмелее, пытаются вскочить ему на спину. Но он всех сбрасывает. Смотрел я смотрел, не выдержал, подошел, схватился за луку, подпрыгнул и…
В это время к ним приблизился Хитрый Петр, который знал историю о своенравном жеребце и бахвале. При виде Петра рассказчик почесал в затылке, махнул рукой и коротко закончил:
— И… тоже не смог вскочить в седло!
КАК ТОНУЛ СКРЯГА
Как-то Петр с односельчанами отправился в путь. Был с ними один известный скряга. Шли они, шли и дошли до глубокой реки. Вместо моста с одного берега на другой было переброшено толстое бревно. Крестьяне гуськом один за другим осторожно переходили через реку.
Последним стал переправляться скряга, он был трусливым, поскользнулся от страха и упал в воду. Плавать не умел и принялся звать на помощь.
Односельчане с берега стали протягивать ему руки и кричать:
— Дай руку! Утонешь!.. Дай руку!
Но привыкший только брать и ничего не давать скряга продолжал бултыхаться в воде и орать:
— Ой, мамочка! Тону! Караул!
— Я тебя спасу! — сказал Хитрый Петр, лег на землю и протянул утопающему палку:
— Эй, приятель, на, хватай палку!
Скряга тотчас обеими руками уцепился за конец палки, и Петр вытащил его на берег. Потом обернулся к остальным и сказал:
— Скряге дай змею — и ее схватит!
НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ
Петра знали и любили не только в его селе, но и далеко за его пределами. Однажды один крестьянин захотел увидеть Хитрого Петра, познакомиться с ним. Он отправился к известному хитрецу,
