чего хочет.
— Ты забыл о недавнем разговоре.
— С сектантами?
— Завтра тебе предстоит испытание. Я помогу пройти его. Возьми с собой двух помощников.
Ларинов не стал перечить монаху. На следующий день, вместе с Пархоменко и Ерофеевым, отправились к месту, указанному Беловым. По прибытии, Пархоменко остался в вездеходе, а Ларинов вместе с Ерофеевым пошли ко входу в пещеру, где планировалась встреча сектантов. За всю свою жизнь, в силу своего характера, склада ума и инженерного образования, Ларинов не принимал возможности существования сверхъестественного, но в последние месяцы в нем поселился червь сомнения, который постепенно подтачивал его веру в рациональное объяснение мира. Сначала объяснял это стрессом, в котором живет вся экспедиция. Теперь, перед входом в таинственную пещеру, вся дорога сложилась в его сознании в одну линию, которая вела именно в эту точку пространства и времени, как нить Ариадны, указывающая выход из лабиринта. Ларинов отбросил все сомнения, и пошел ко входу в пещеру. Ерофеев следовал за Лариновым из охотничьего азарта. Ему было жутко любопытно, чем закончится вся эта история.
Из темного горла пещеры вышли двое в белоснежных одеждах
— Добрый день, мы давно вас ждем, проходите — предложил следовать в пещеру один из них
Первый зал пещеры представлял собой помещение размером тридцать метров, в котором находились трое вооруженных людей с автоматами калашникова наперевес. Один из них подошел к Ерофееву, и потребовал пистолет. Ерофеев подчинился. Происходящее напоминало Ерофееву одну из вылазок, когда он смог одолеть группу уголовников. В этот раз, противники были профессионалами и хорошо вооружены. В зал из прохода напротив вышла блондинка тридцати лет, в белом костюме. В руках держала кубок с вином.
— Выпей яду — сказала тоном, не терпящим возражений Ларинову.
После того, как Ларинов послушно отпил из кубка, блондинка предложила Ерофееву:
— Теперь ты — холодные голубые глаза безразлично смотрели на Ерофеева
Ерофеев чуял беду. Впервые он испытывал животный страх. Ранее, во времена многочисленных геологических разведывательных экспедиций, ему нравилось испытывать себя на прочность, всегда зная, что выберется из любой безнадежной ситуации, благодаря железной воле и неуемной жажде к жизни. Теперь, ему в глаза заглянула сама смерть, и он ужаснулся. Настолько она была спокойна в своем выборе. В отчаянной попытке, Ерофеев попытался выбежать из пещеры, но его ударил прикладом в спину боевик. Геолог упал на колени.
— Пей — с раздражением приказала блондинка. В глазах зажглись огоньки хищницы.
"Ведьма, не иначе" — была последняя ясная мысль геолога. Все сознание Ерофеева протестовало, но рука сама потянулась к кубку. Геолог выпил остаток жидкости. Сознание помутнело, Ерофеев рухнул на пол, тело начало биться в конвульсиях, изо рта пошла пена. Спустя минуту, прошли последние судороги, холодное тело осталось лежать.
Ларинов уже не замечал происходившего с геологом. Его сознание было в другом мире…
Тем временем, в тени у стены зала появился буддийский монах.
"Итак, я приготовил для вас мистика из атеиста" — монах наблюдал за церемонией. Для всех участников мистерии, он был невидим — "Теперь, ваша задача — создать из него вождя и пророка". Он и не подозревал, что является лишь частью рекурсивной цепочки наблюдений вселенной, в которой он почти последнее звено…
…Ларинов стоял в центре равнины, покрытой сочной зеленой травой. Справа от него виднелись горы, пронзающие своими вершинами облака. Облака сбивались в тучи. Тучи превратились в бурю. Буря заняла половину небосклона. Клубящаяся темная, почти черная масса бури извергала из себя молнии и гром. В центре бури проявилась тройка лошадей, затем колесница и человеческая фигура на ней, высотой в несколько километров, управляющая животными. Молнии из под копыт лошадей били в землю.
— Я Индра, царь царей и бог богов. Назови себя!
Ларинов назвал свое имя. В метре от него в землю ударила молния. Индра повторил вопрос. Ларинов не понимал, что от него требуют.
Рядом возник уже знакомый Ларинову буддийский монах.
— Назови силу, от имени которой говоришь.
— Что? Не понял — в голове у Ларинова царила каша
— Понимание не требуется — сказал монах и исчез
— Люди, человечество, земля — наобум сказал первые пришедшие в голову слова.
Равнина, горы, Индра, молнии превратились в пустой зал пещеры.
В центре зала появился трон, а на нем темноволосая обнаженная красавица
— Здравствуй, странник. Меня зовут Иштар. Я мать богов. — ласковым, нежным и соблазнительным голосом представилась она. Встала с трона, обильно украшенного драгоценностями, подошла к Ларинову — милый, зачем ты здесь?
— Чтобы принести в мир порядок? — неуверенно сказал Ларинов.
Иштар осталась недовольна ответом. Схватила Ларионова за горло.
— Может быть попробуешь еще?
"С этими богами надо поосторожнее!" — боль была настолько сильной, что все сомнения в реальности происходящего пропали.
— Хаос? — Ларинов начал перечислять все известные слова. Когда сказал, что призван принести свет, Иштар отпустила его.
— Молодец, олененок. Я супруга Митры, и охраняю его покои. Ты можешь пройти. И повелительным жестом указала на проход в другой зал за троном.
Ларинов зашел в следующий зал. Новый зал был залит светом. Даже стены в нем излучали свет.
— Я Митра, центр вселенной…
Свет, исходящий от Митры обжигал Ларинова. С каждой секундой
— Смотри на мужей, в благородстве своем познавшим истину. Вот, по правую руку Юлиан Мудрый, еретиками прозванный отступником. Вот Константин, по левую сторону от меня, предавший и отрекшийся от меня, во имя ложного бога, ради собственной власти, прощенный мной и принятый в свиту.
- Смотри на богов, правящими небом. Истинные боги не дают утешения, не дают спасения, они требовательны и гневны на людей за их прегрешения.
— Слушай меня, и неси это знания в мир. Пусть души людей очистятся в свете и огне истинного знания. Ложный бог захватил души людей и терзает их вот уже две тысячи лет. Пришло время перемен. Идет война в небе. Война вселенских масштабов за судьбу рода человеческого.
Все время, пока говорил Митра, с Ларинова слетали и сгорали, растворяясь в воздухе куски кожи, затем мышцы и кости, пока на месте Ларинова не оказался яркий шар света.
— А теперь отправляйся обратно — Ларинов потерял сознание
Часть 3
Пархоменко дремал в кресле водителя. В окно постучался человек в форме, и разбудил его:
— Заберите ваших людей!
Просыпаясь на ходу побрел в пещеру, из которой вышли люди в белых комбинезонах и направились к вертолету. От группы отделилась блондинка и подошла к Пархоменко:
— По поводу Ларинова, не беспокойтесь. Сейчас он без сознания, но скоро очнется. Вы передайте ему, что когда придет время второй инициации,
