остановились, люди вышли и стали устанавливать палатки.
Через час в конце колонны раздались крики, а затем взрыв разнес на осколки один из транспортников. Части машины разлетелись в стороны, снося все на своем пути — людей, палатки. Некоторые огненными клиньями пробили соседние машины. Огненный вихрь рубал в мясорубке людей. Через пару часов пожар утих, и на месте взрыва остались куски металла и черное пятно диаметром в триста метров.
— Колонна! Трогаемся в путь! Диагностика систем будет проведена позже.
— Сколько мы потеряли?
— Двести девяносто
За проведенную в пути зиму, команда научилась выживать в условиях снежной пустыни. В темное время суток, экспедиция останавливалась и разбивала лагерь. Люди привыкли к экстремальным температурам. Распечатанные на трехмерных принтерах теплоизоляционные костюмы помогали сохранять тепло при минусовых температурах. Основной рацион экспедиции составляла продукция пищевых принтеров. Временами удавалось подстрелить какую-нибудь живность.
Экспедиция добралась до Якутска в мае. Город был пуст, а его население мертво.
Анализ трупов показал, что это была биологическая атака.
— Все чисто — доложил глава медицинской службы — Территория чистая, вирус не обнаружен, но трупы рекомендую сжечь.
— Наша задача — приказал Ларинов по рации — найти ресурсы, которые пригодятся экспедиции. Все обнаруженные трупы, сожгите.
На экран поступал видеосигнал с найденного черного ящика города. Команда наблюдала за последними часами жизни города. В медленной агонии люди умирали от неизвестного вируса. Ларинов покосился на Ерофеева, ожидая очередного комментария, но тот молчал и просто наблюдал за развернувшейся на экране катастрофой.
Команда зачистки в костюмах биозащиты исследовала город.
После осмотра города, руководство экспедиции обсуждало вопрос выбора дальнейшего маршрута путешествия. В итоге, все согласились, что следующей целью экспедиции будет Чита.
Часть 2
Несколько месяцев стороны приходили в себя. Через полгода Россия сбросила бомбу на Йеллоустоун. Гигантский взрыв супервулкана разнес всю центральную часть континента в клочья. Над планетой повисли облака вулканического пепла.
Чита
Дорога в Читу оказалась тяжелой. Пищевые принтеры стали выходить из строя, поэтому участники экспедиции начали охотиться.
Дроны обнаруживали цель, а затем группа охотников в теплозащитных костюмах убивали дичь. Между участниками экспедиции развернулось соревнование на звание лучшего охотника. Со временем, охота превратилась в традицию и приятное времяпровождение. Наиболее опытные охотники отказались от использования дронов.
На шестой месяц похода, идиллия закончилась. Солнце скрылось за тучами, воздухом стало невозможно дышать. С неба, липкими перьями на машины падал пепел. Горизонт исчез, а область видимости сократилась до ста метров.
Охотничьи вылазки пришлось отменить, а выходить из транспорта можно было только в защитных масках.
Экспедиция двигалась дальше — мимо Читы в Иркутск. Местные жители бежали на запад, подальше из этого ада. В дороге, к экспедиции присоединились беженцы из Хабаровска и Владивостока.
Иркутск
Единственной целью экспедиции стал поиск места с ясным небом и чистым воздухом, без пепла и пыли, летящих с неба. С ярким светом солнца, освещающим всю землю.
Глава сибирского отдела религиозной миссии Дмитрий Быков рассматривал отчеты о прибывших группах беженцев в иркутский лагерь. В его задачу входил поиск группы для нового проекта миссии. Из аморфной группы беженцев планировалось создать племя, клан, который возглавит процесс возрождения цивилизации из пепла войны. Беженцы прибывали стихийными волнами, без организации и явных лидеров. Поиск харизматичных вождей и объединение разрозненной человеческой массы было делом неблагодарным. Для Быкова настоящим подарков судьбы было известие о прибытии в лагерь крупной организованной группы беженцев, да еще из арктического города. До сих пор, Быков думал, что все население Арктики погибло вместе с городами.
Помощник, сообщивший новость, начал пересказывать все, что было известно о группе.
— Ну что, — Белов в азарте потер руки — думаю, нам надо познакомиться!
На следующий день, по дороге из Якутска, прибыла колонна машин. Встречала колонну из Полярного делегация, которую возглавлял начальник службы безопасности.
— Троицкий Геннадий Сергеевич — представился он.
— А где остальное руководство?
— Все остальное руководство погибло в ходе диверсии. Вы можете разместиться в лагере.
Лагерь беженцев насчитывал более пятидесяти тысяч человек. Кроме русских, здесь жили корейцы, китайцы, японцы. Лагерь производил гнетущее впечатление. Грязь, мусор, слякоть, пищевые отходы, пластик и нечистоты окружали жилые палатки и автомобили беженцев. Деревянные доски, набросанные между палаток, создавали видимость возможности прохода по ним. Некоторые беженцы умудрились завести мелкую домашнюю живность для пропитания, которая впрочем не спасала от голода. Город не мог обеспечить новые волны беженцев пропитанием и медицинским обслуживанием. В таких условиях в лагере развились инфекционные болезни. Проживание здесь становилось опасным.
Ларинов, Пархоменко, Ерофеев осматривали лагерь и пытались оценить, время, на которое в нем можно остаться.
На встречу шла группа людей. Ларинов завязал разговор. Начали обсуждать условия жизни в лагере, планы. Кто-то обронил, что бог не оставит своих детей в беде.
Ерофеев, стоявший позади Ларинова, подошел к заговорившему о боге, резким движением разорвал ему куртку, сорвал с шеи цепочку с крестиком. Все от неожиданности опешили:
— И где твой бог? — громко на всю улицу спросил геолог, держа крестик в огромном кулачище и тыча им в лицо владельца крестика — А я тебе скажу, где. Твой бог мертв. Причем давно.
И с яростным остервенением бросил крестик в лужу. Человек, у которого Ерофеев забрал крест промолчал, наклонился и стал искать свою вещицу в грязи. Ерофееву спокойствие, с которым прореагировал верующий не понравилось. Рывком, как нашкодившего котенка, поднял человека и посмотрел ему в глаза.
— Брось его искать!
— Эй, эй, прекрати! — Ларинов поспешил извиниться — Я не знаю, что на него нашло.
Пархоменко с трудом оттащил великана геолога.
— Кстати, раз мы заговорили о религии, предлагаем посетить наше религиозное сообщество. — заговорил лидер группы — Мы будем очень рады видеть вас.
— Мы не религиозные люди — Ларинов хотел отказаться — Наша группа ищет место для создания нового сообщества. Не более.
— Вы думаете в этом аду — Белов развел руками — вы сможете начать жизнь заново? В любом, случае приглашаем к нам.
Белов был абсолютно уверен, что несмотря на первоначальный скепсис, Ларинов прибудет на инициацию. Причин своей иррациональной убежденности он не понимал.
После странного диалога, Ларинов пожал плечами, попрощался с группой сектантов и продолжил осмотр лагеря. Его помощники вернулись к своей колонне. Он уже забыл о диалоге, когда перед ним так же внезапно, как и в прошлый раз, появился буддийский монах.
— У тебя дурная манера появляться внезапно — Ларинов понял, что у монаха бессмысленно спрашивать, кто он и
