Опустошитель попытался схватить его гигантской, размером с дом лапой, но Теон ловко проскользнул у него между пальцами, попутно ударив по конечности сразу несколькими копьями.
Безрезультатно.
Чем дольше Теон сражался, тем яснее становилось, что это не приносит никаких результатов. Даже то, что он пустил кровь монстру, было лишь царапиной для такой махины, а силы тем временем убывали. Пусть он и черпал силу из Банрата, а не Иного, как обычные Ткачи, тем не менее больше половины энергии уходит монстру.
Резко взмыв вверх, Теон завис прямо перед мордой чудовища. Оно остановилось, уставившись на него своими «мертвыми» глазами.
— На что уставился? — зарычал Теон и ударил сразу всеми копьями по глазам. Глазные яблоки лопнули, хлынула кровь, и монстр заревел от боли. Ударная волна от рева снесла мужчину, и он смог выровняться, лишь пролетев пару сотен метров.
Ослепший монстр бился в агонии, а затем открыл пасть и ударил потоком чистой энергии. Луч прошелся по улицам Бонхарда, превращая здания в пыль и буквально разделяя город на две половины.
— Тео… ух…дом….стр…спут… — послышалось в наушнике, но Теон не смог разобрать ни слова из-за помех. Аура Опустошителя была настолько плотной, что мешала работе электроники и глушила связь.
Как бы Теону не хотелось продолжить схватку, нужно было отступить и перевести дух. Эта тварь слишком много сил вытянула из него, и чем дольше это длилось, тем слабее становился Владетель. Ему уже становилось сложно поддерживать в воздухе себя и копья, а это говорило о том, что потери сил очень серьезные.
И пока Теон решал, как быть дальше, до него начало доходить, о чем именно его пытались предупредить. «Спут» это был «спутник». Высоко в небе зажглось сразу несколько ярких вспышек, а затем три луча ударило по опустошителю с небес.
Все три луча орбитальных лазеров попали в цель, сжигая плоть и обугливая костяную броню, но и этого оказалось недостаточно. Монстр не просто был жив, эта атака с небес его лишь разозлила.
Вспышка, и дворец Держателя Скал, одно из чудес света, что пережило Небесный раскол и его последствия, был стерт с лица земли атакой гигантского опустошителя. Луч, выпущенный из пасти, превратил в пыль одну из возвышающихся над нижним городом скал, ту самую, где и стоял дворец.
Пострадала ли Лейва и Мерфион, Теон не знал, но очень сильно в этом сомневался.
Выстрел спутников немного подпалил шкуру чудовища, но и только. Оно все ещё было живо, зло и голодно. Даже то, что Теон лишил его глаз, не сильно изменило ситуацию. Громадные лапы уже ступили на сушу. Гигант подобно новому королю ступил в людские земли, разоряя их и не оставляя ничего после себя.
Орбитальные лазеры ударили снова.
И снова.
И снова…
Пока системы не ушли на перезарядку.
Но ни один из выстрелов не нанес монстру серьезных повреждений.
Глава 2. Клятва
— Почему ты его не убил? — тихо, прилагая все силы, чтобы голос не дрожал, спросила Лейва. — Почему ты не убил Альдрима, когда мог?
— В этом не было бы никакого смысла, — легко ответил Мерфион, бросив равнодушный взгляд на женщину. — В отличие от вас, я не ненавижу его. Напротив, в нем я вижу родственную душу, если так можно сказать. Он тоже поглощает, создает, чтобы затем разрушить.
— Ты изменился…
— Благодаря тебе, Лейва. Это ты скормила мне Зарда, своего дорогого «брата». И это завершило мой разум, — Мерфион постучал пальцем себе по лбу. — Раньше я был просто разумной пешкой, марионеткой. Мне не хватало чего-то для того, чтобы стать такими, как вы. И теперь я знаю, чего именно.
— Ты все равно остаешься монстром…
— Я такой же, как вы все. Ты, остальные Старые Боги, Владетель. Я то, что вы сами создали и чего заслужили, — Мерфион рассмеялся, а Лейва ощутила новый укол страха.
— Тебя остановят.
— Возможно, — улыбнулся монстр с человеческим лицом. — Но в отличие от вас я не цепляюсь за жизнь. Считайте меня новым испытанием, новым Небесным расколом, которое покажет, достойны ли вы продолжать существовать, или этот мир давно должен был быть уничтожен. Я принесу в него Опустошение или умру. Но не волнуйся, Лейва, ты будешь со мной до самого конца, — он протянул руку и схватил её за подбородок. — Будешь наблюдать, как горит этот мир, из первых рядов.
* * *
Теон опустился на землю и едва не упал. Ноги были ватными, по лицу струился пот. Окинув взглядом поднимающиеся один за другим грузовые флаеры, он убедился, что эвакуация идет полным ходом.
— Теон! — заметив его появление, Нефис отделилась от отряда и быстрым шагом направилась к нему. — Раскол! Да ты едва на ногах стоишь.
— Я в порядке, — отмахнулся он.
— Ага, как же, — фыркнула женщина и, схватив его за ворот костюма, поцеловала, передавая немного собственной энергии.
— Спасибо, — сухо поблагодарил он её, ощущая себя чуточку лучше. По крайней мере, слабость в ногах начала отступать. Энергии у Банрата ещё хватало, но вот чтобы она наполнила тело мужчины и восстановила свой нормальный уровень, требуется время. Немного, максимум полчаса, но пока что Теон действительно слаб.
— Значит, даже Владетеля эта штука способна осушить. Полагаю, что нам нет смысла даже пытаться подойти достаточно близко?
Теон согласно покачал головой.
— В близи он вытянет силы даже из такой сильной фурии, как ты. секунд за десять-двадцать.
— Даже не минута?..
— Нет.
— Дерьмо…
Теон кивнул.
Они оба посмотрели на чудовище, хозяйничающее на улицах города, понимая, что им с ним не справиться.
— Это что, конец света? Нашему миру приходит конец? — на удивление спокойно и равнодушно поинтересовалась Нефис.
Теон промолчал, и женщина восприняла это молчание по-своему.
— Из штаба пришел приказ об отступлении, хотя не все с этим согласны. В городе ещё хватает людей, которые ждут помощи.
— Вы им не поможете. Янрис поступила правильно, отдав такой приказ. Даже если не сражаться с этим монстром, его аура опустошения захватывает почти половину города. Вы не сможете сражаться с опустошителями под его постоянным воздействием.
Теон видел, что женщина все это понимает, но видимо, какая-то часть её хотела остаться и биться дальше. Скорее всего, среди присутствующих тут фурий хватало тех, кто разделял её чувства. Всех фурий с боевыми способностями воспитывали с мыслями о том, что рано или поздно им придется столкнуться с опустошителями. Они главный враг, с которым нужно бороться. И сейчас мысль о том, чтобы просто отдать город с миллионным населением на растерзание чудовищу, казалась девушкам немыслимымой. Теону и самому это нравилось не меньше, но остаться и продолжать бой сейчас значило просто впустую терять людей.
