и справа перекрестки моего коридора с перпендикулярными и на одном из них, метрах в двадцати вперед, стояли мои ребята. Прижавшись к стенам, так, чтобы не светиться в самом коридоре, Валери, Стефани, и Роксана стояли и ждали подмоги. Они ждали меня. Потому что им самим против целого строя стоящих поперек коридора с винтовками наперевес мотыльков ловить нечего. Они еще могли бы, защитившись Светом, добраться до них и вступить в ближний бой… Но что бы они делали против противников, превосходящих их числом в три раза?
Я на бегу покрылся броней, перетащив весь Свет, что был, на переднюю часть тела, — ведь стреляли по мне спереди! — и врубился в строй мотыльков, как локомотив! Они настолько не верили, что не смогут прострелить мою броню или найти в ней уязвимое место, что до последнего момента никто из них не бросил огнестрел и не схватился за световое оружие.
А потом стало поздно. Пока они додумались, пока среагировали, я уже сложенной в дубинку цепью отправил полежать троих — шлемы их не спасли. Еще чуть-чуть силы, и я бы разнес им черепа вместе с этими глупыми скорлупками. Оставшиеся шестеро резко прыснули от меня в стороны, наконец доставая свое оружие…
Но в этот момент со спины на них накинулись девчонки, со своим оружием!
— Облажались! — только и успел сказать я мотылькам, прежде чем закипел бой.
Хотя какой это бой… Трое мотыльков выбыли из него сразу, атакованные со спины подоспевшими девчонками, оставшиеся трое, даже не успевшие этого понять, кинулись на меня, занося оружие, с разных сторон и я отступил на шаг назад, снова заставляя их сойтись, и прикрывая себя сплетенным из затвердевшей цепи щитом. Чтобы они думали, что я их опасаюсь. Чтобы думали, что у них есть шанс со мной справиться. Чтобы потеряли бдительность.
И девчонки ударили в спины во второй раз, роняя на землю и этих мотыльков тоже. Они действительно действовали щадяще и никого не убили, а только оглушили или рукоятями своего оружия или клинком, но плашмя. Человеческие материалы не в силах ни справиться со Светом, ни защитить от него, поэтому что есть на мотыльках их броня и шлемы, что нет — ему все равно, и люди валились, как подкошенные. Скорее всего, вся эта экипировка обеспечивает исключительно противоударный
эффект, чтобы скачущие на моби-гирах по крышам бойцы не отбили себе ничего и не сломали при неудачном приземлении. Ведь от Света, а равно и от Тьмы все это не защищает. Вряд ли корпораты этого не знали.
Я не стал мешать девочкам развлекаться и мстить мотылькам за то, что те заставили их понервничать под пулями, только проследил, чтобы в коридоре не появилось новых неучтенных действующих лиц, а когда все кончилось — снова обежал коридор взглядом в поисках Сола.
Искомый обнаружился буквально в соседней камере. Сидя прямо на полу возле выхода, он с интересом наблюдал за всем происходящим, а, когда Валери подбежала к его камере, а, вернее, к электронному замку с Пульсом в руках, неторопливо поднялся с пола и застыл на одном месте, заложив руки за спину. Когда Валери справилась со взломом, и вход открылся, он не двинулся с места, как и предыдущие заключенные. Только посмотрел на нас со странной смесью удивления и хитрости во взгляде.
Но продлилось все это ровно до тех пор, пока на его шее не повисла Стеф. Она заранее, еще только подбегая, скинула с головы маску, поэтому на лице парня тоже промелькнуло узнавание. Пошатнувшись от прыгнувшей в объятья девушки, он кое-как удержался на ногах и тоже обнял ее, опустив голову и уткнувшись носом в ее волосы. Я не сдержал улыбку и тоже снял маску, пока Валери занималась замками остальных камер. Поймав краем глаза мое движение, Сол поднял голову и посмотрел на меня долгим внимательным взглядом. После чего медленно разлепил губы, но заговорил не сразу, словно долго обдумывал слова:
— В прошлый раз я говорил тебе…
Он задумался, будто вспоминая, что именно он мне говорил. Потом вздохнул и покачал головой:
— Чертов газ… Не помню, что я говорил, но помню, что что-то нехорошее. И теперь чувствую, что должен за это извиниться.
— Принято. — я кивнул. — А теперь, если можешь идти, надо отсюда уходить.
— Отличная идея. — Сол кивнул. — Мне это место уже поперек глотки.
— Это Лайт. — я снова вышел в общую сеть. — Сол у нас, уходим.
— Это Фи, на нашем ярусе еще не все камеры…
— Уходим! — отрезал я. — Еще несколько минут, и здесь будет стая мотыльков! Кому успели — тем помогли!
— Принято. — прошелестела Фиби и отключилась.
Обратный путь прошел без приключений и эксцессов. Выдав Солу запасную маску, которую мы взяли с собой, мы вышли через тот же переходной шлюз и оказались в ноктусе, после чего быстро ушли в его глубину на несколько кварталов, пользуясь воздушными тропами и знакомя с ними Сола, после чего резко сменили направление движения, прошли еще несколько кварталов параллельно световому барьеру, окончательно запутывая следы, немного постояли без движения, прикрытые невидимостью Триллы, избегая жужжащих дронов, и вернулись к «Зефиру». Все были в сборе, никого мотыльки не схватили и никто даже не пострадал, если не считать Лизы, которая в пылу схватки ударила в шлем мотылька не той рукой и теперь морщилась от боли в пальцах, пока Кона залечивала их.
Мы собрались в «Зефире», отпаивая Сола кофе, после которого у него, как он сам сказал, мозги потихоньку вставали на место, и ждали, когда он окончательно придет в себя. Все были настолько взбудоражены тем, что все получилось, что о сне никто и подумать не мог. И, несмотря на то, что никто не знал, чего, собственно, ждут, расходиться никто не планировал.
— Спасибо. — снова сказал Сол, допивая кофе. — За кофе… И за спасение, конечно. Когда по базе объявили тревогу, я, честно говоря, даже не подумал, что все выгорит. Не верил. Слишком все это звучало… Просто.
— Все гениальное просто. — я пожал плечами. — Тем более, когда речь идет о людях.
— Ну, так или иначе, я рад, что все закончилось…
— Закончилось? — я улыбнулся. — Да мы только начали!
Глава 3
Первый день после операции мы провели в «Зефире», никуда не выходя и ничего, по сути, не делая. Во-первых, это было нужно Солу, чтобы восстановить силы после проведенного в застенках корпораций времени. Во-вторых, это было нужно нам, чтобы убедиться, что мы нигде не наследили и не накосячили, нас не вычислили, не срисовали, не спалили. Весь день оба Спектра сидели в башне, неотрывно мониторя все новости, которые только получалось обнаружить на просторах Сети. Все искали хотя бы какое-то упоминание о том, что вчера произошло и о том, что теперь корпорации намерены делать. Все, кроме Валери, Гаи и Триллы. Первые две были заняты тем, что готовили универсальное приложение связи для Пульса, которое могло бы работать на любом из них, независимо от модели и принадлежности к Спектру, и заодно — могло бы устанавливаться удаленно, по одному только запросу пользователя.
Ну а Трилла не смотрела новости по понятной причине. Она их могла только слушать.
Но, как это ни странно, никаких сообщений от корпоратов, никаких новостей не последовало. Просто — никаких. Как будто ничего такого и не происходило, ничего из ряда вон выходящего, по крайней мере. Словно вчера был совершенно обычный день, и никакого нападения на центр изоляции просто не существовало. Даже никаких сообщений о стрельбе, и уж тем более о том, что где-то там куда-то там вернулись какие-то люди, которые до этого момента считались пропавшими без вести или, возможно, официально арестованными. И этот абсолютный информационный вакуум, при условии того, что такие новости, как даже спасенная из дренажа ливневой канализации кошка, как раз-таки освещались, создавал ощущение, что СМИ просто запретили сообщать о том, что мы так упорно пытались услышать.
Все это наводило на несколько очень интересных мыслей. Во-первых, это означало, что, как я и подозревал, центр изоляции был негласной структурой, и о его предназначении знали лишь те, кто в нем работал… Ну, и те, кому не посчастливилось в нем побывать в качестве «изолированного», конечно. Как следствие — все, что происходило в центре изоляции, оставалось в центре изоляции. Не знаю, как именно корпораты объяснили вчерашнюю возню вокруг их секретного объекта хотя бы даже жителями окружающих домов и случайным свидетелям, но, видимо, как-то объяснили. Возможно,
