А вот это уже явный наезд. Резким усилием воли прервав виртуального учителя на половине фразы, я опустил кубик в боковой карман на своей робе и мрачно взглянул на единственного человеческого мальчишку, с вызовом взиравшего на меня. Остальные столпились вокруг него, выдавая мне неформального лидера клана. Людей среди них было всего двое: две веснушчатые девочки, с явным неодобрением смотрящие на меня. Впрочем, обе моментально смутились и отвели взгляд, стоило прямо и строго посмотреть на них. Остальные нелюди проявили больше духа и не отвернулись. Двое с парными отростками на головах, оба синие, но слегка различающиеся по насыщенности цвета, мальчик и девочка. Еще один — маленькая копия Нак Зиила, но с чуть менее жуткой дыхательной маской, и темно-серебристыми глазами, едва различимыми из-за прорезей очков. Последние: худенький паренек, внешне ничем не отличающийся от человека кроме небольших рожек телесного цвета на совершенно лысой голове, и крепкая зеленокожая девчонка — самая высокая и, на вид, старшая среди юнлингов. Почти на голову выше меня. Она единственная, кто пялился на меня с неким оттенком жалости.
—Что молчишь, Лишний? Или уже обделался? Погоди, завтра на тренировке успеешь!
Снова дружный хохот. Ну, почти. Зеленокожая не смеялась, а с каким-то удивлением смотрела на меня. Ясно. Самая понятливая. Единственная, кто если не поняла, то ощутила, что сейчас произойдет.
Расстояние, разделявшее меня и толпу детей, я преодолел в несколько секунд. Не знаю, кем я был в прошлой жизни, но наработанные рефлексы не подвели. Мощный хук правой, и смех малолетнего щенка застревает в его глотке. Затем грохот — он падает на спину, с рыдающим криком схватившись за окровавленные губы.
Я с неудовольствием посмотрел на собственный кулачок, со сбитыми костяшками. Да, позор. Предыдущий владелец тела не был фанатом драк. Ничего, это мы поправим. И тело укрепим, и кости. Благо времени у меня, кажется, теперь навалом.
Пусть мне не дали второй шанс — я сам его взял — но впустую растрачивать его не буду. Такой подарок судьбы стоит того, чтобы отработать его по полной.
Опустив руку, я вдруг понял, что в комнате клана стоит практически полная тишина. Практически, потому что у меня под ногами стонал недавний заводила, пускающий кровавые пузыри и трясущийся в истеричном припадке. Пф. Кто бы сомневался. На словах вы все храбрые, пока в бубен не схватите.
Я повернулся на пятках и молча прошел обратно к разложенным на полу кубикам, подмигнув по пути зеленокожей девчонке, вытаращившейся на меня так, словно я вылез из преисподней. Что, впрочем, не так уж далеко от истины, наверное. Сомневаюсь, что поющий ангел с крылышками и нимбом стал бы лишать жизни ни в чем неповинного мальчишку… Пусть и невольно.
После проведенного воспитательного урока меня, оиждаемо, оставили в покое. Зеленокожая рискнула было сунуться поближе, но ее оттащили с испуганными шепотками те, кто остался в комнате. Заводилу вынесли на руках два мальчика: с рожками и мини-Нак Зиил. Девочки с веснушками тоже убежали на выход. Видать перетрусили. Остались только двое с шупальцами на головах и сама зеленокожая. Все трое расползлись по своим нишам в стенах и испуганно поглядывали на меня оттуда своими сверкающими нечеловеческими глазищами.
Что, страшно? То ли еще будет.
Я сладко потянулся и взялся за кубик-голокрон, как его называли дети. Наконец-то снова тишина. А пока спиногрызам не пришла подмога в виде заботливой мамочки Кары, можно хоть немного оценить ту кучу гуано, в которую я влез обеими ногами, заняв тело Джове. Сон ему пухом…
Вновь активированный голо-учитель, после привычной тарабарщины, продолжил с места где закончил до появления детей, но я остановил его и велел дать краткую сводку по месту где нахожусь и общую информацию по планете и населяющим им видам. На мое счастье, голограмма не удивилась столько резкой смене темы обучения и исправно изложила мне сухие факты. Ух. Все оказалось не так уж плохо, как я предполагал.
В настоящее время я, то есть юнлинг Джове (без родового имени), находился в анклаве джедаев или Храме, как его тут принято называть. Место занятное и необычное тем, что жили тут вовсе не монахи, как я решил, а некий аналог магов из моей прошлой жизни.
Тут пришлось брать еще одну справку и выяснять, что, оказывается, эти джедаи — некое общегалактическое объединение духовных воителей и учителей, оперирующих незримой энергетической материей под названием Сила. Если отбросить лишнюю шелуху, то главное знание для меня: джедаев уважали и побаивались во всей освоенной части Галактики. Они выступали хранителями мира, дипломатами, посредниками, но чаще всего воинами, решающими различные конфликты и споры разумных. Отличительная черта, помимо использования Силы: фирменное оружие, которое носили все более-менее взрослые члены Ордена джедаев. Так называемый световой меч.
Посмотрев на голо-анимации, что это за штука, я уважительно присвистнул. Некисло. Рукоятка, из который выходит энергетический клинок, способный не только рассекать большинство известных науке супер-твердых металлов, но и отражать выстрелы энергетического оружия. А уж оно использовалось вообще повсеместно, что делало световой меч идеальным оружием защиты. Если научиться им владеть.
Осознав сию простую истину, мой внутренний хомяк, во время пребывания во Сне бессовестно дрыхнущий в спячке, активно зашевелился и возопил: «Хотеть!». При полной поддержке с моей стороны.
Имея под рукой такую игрушку можно многого добиться. И много дверей открыть…
Однако уже следующий раздел, посвященный джедаям, спустил меня с небес за бренную землю. Оказывается, владение световым мечом — целая наука. Адепты Силы учатся долгие годы, чтобы овладеть им на приемлемом уровне.
В принципе, оно и понятно. Все-разрубающая-световая-шашка может отчекрыжить не только голову врага, но и собственную ногу незадачливого владельца. Ну, или чего еще, что будет неаккуратно выпирать из его тушки. Именно поэтому световыми мечами владели исключительно джедаи, способные направлять Силу так, что оружие становилось продолжением их рук.
«Что ж,— вздохнул я.— Обидно. Быстрой халявы не вышло, но все еще впереди, разве не так? Я же юнлинг, то есть младший послушник в Храме. А, значит, у меня есть все шансы однажды получить эту светящуюся игрушку! Осталось только дожить, выучиться, овладеть техникой оперирования Силой и…»
—Юнлинг Джове,— дверь в спальную комнату клана отъехала в сторону, и на пороге показался бородатый мужик. Лет за шестьдесят, в традиционной робе рыцаря-джедая. Именно робе, а не мантии, как пояснил мне голокрон. Одеяния джедаев могли разниться дополнительными элементами и вставками брони в зависимости от ранга адепта. Но чаще всего основа была одной — коричневый плащ с капюшоном и светлые туника и штаны, опоясанные мягкой перевязью для крепления светового меча. Сапоги в той же цветовой гамме, что и плащ. Просто и со вкусом. Жаль мне по статусу только однотипная туника юнлингов положена. Ну да все впереди.
А тем временем мои юные соклановцы еще глубже вжались свои в койки, стараясь казаться маленькими и незаметными. Понятно. Посетитель явно был не последней шишкой иерархии Храма, вот и сробели. А зачем он приперся и гадать не надо.
