обрадовался тот, чуть придя в себя, как только Драги скрылся внутри одной из стен гостиной. — В тот самый?!
— Да-да, — отмахнулась она, не отрывая взгляда от близняшек, которые уже о чем-то шептались. Не иначе, план побега готовили. — Спросим там. Может кто видел.
Подойдя к нужной двери, Софи вставила в замок ключ. И заметила взгляд, который кинула на него Вольпург... тьфу ты!.. Василиса. Впрочем, та тут же приняла совершенно невинный вид.
Вздохнув, девушка открыла дверь. По ту сторону загорелись лампы, осветив сырую каменную лестницу. По ступенькам тут же растеклись в стороны горстки роботников. Близняшки запрыгали, пытаясь поймать себе их побольше.
— Тетя Софи, а мы наказаны? — спросил Кай, когда они уже спустились на пару пролетов.
— Именно! — тут же отозвалась она.
Мальчик серьезно кивнул, пробормотав себе под нос что-то подозрительно похожее на «пятьдесят четыре с половиной процента».
Девушка взяла за лучшее не уточнять.
— А долго до терминала? — спросил Призрак, чуть нервничая.
Они шли уже минут пять.
— По-разному бывает, — ответила она. — Иногда всего пару пролетов, иногда минут десять уходит. Алекс мне объяснял, но я как-то не особо...
— И Терминал и нащ дом не имеют постоянных координат, — произнес Кай, шагая рядом с ней. — Роботники рассчитывают маршрут с учетом отклонения от скорости света и в зависимости от векторов. Каждый пролет — это попытка стыковки. Плюс система безопасности измеряет объем темпоральных искажений. Если он больше допустимого значения, то стыковка отменяется и выполняется прыжок в случайные координаты. И процесс выполняется заново.
— Э-э... — протянула Софи. А потом пожала плечами. — Ну-у... собственно вот.
Даже по меркам их семейки, сынок Виктории и Алекса казался чересчур странноватым.
— Уже два раза прыгали, пока спускались, — добавил Кай. — Наверное, гродуги пытаются к нам прорваться. Вот бы их увидеть!
На лице мальчика возникло мечтательное выражение. А Софи с Призраком...
— Прорваться?
— Кто такие гродуги?
Ее племянник в ответ неопределенно махнул рукой. Мол, неважно. А потом будто к чем-то прислушался:
— О, подключились.
И правда, внизу показался выход. Близняшки тут же кинулись к нему, Кай побежал за ними.
— А это...
Призрак явно хотел что-то спросить, но видимо не нашел слов.
— Я предлагаю просто найти Алекса, — сказала Софи. — Идемте. А то правда странноватое это место, если честно.
***
Больше всего Межмировой Терминал походил на общий зал аэропорта.
Огромного парящего в космическом пространстве аэропорта. Внешние стены в высоту достигали нескольких десятков метров, а вот после заканчивались, открывая вид на звезды, туманности и громаду Диска. Центральной черной дыры, вокруг которой и вращались Девять Планет.
Софи иногда подрывало спросить, почему их всех не засасывает отсюда в открытый космос. Тем более, что она точно знала, что потолка здесь на самом деле нет. Это не какая-то иллюзия. Тот же Кай наверняка знал, как здесь все устроено, но... Софи пока держалась. Не очень она любила лекции по квантовой механике.
Сам зал заполняли многочисленные туристы. И далеко не все из них были людьми, так что Призрак на общем фоне не так чтобы и выделялся.
Еще ниже под этим залом находился грузовой терминал. Там людей наоборот не было. Все работало автоматически, таможенные функции выполняли роботники. Последних было много и здесь. В воздухе летели целые облачка.
— Нужно найти старшего смены... — сказала Софи, оглядывая зал. — Например...
— Тетя Вайолка! — вдруг воскликнули близняшки, рванув в глубину зала.
— Эй! — крикнула Софи. — Так... ладно, за ними.
Она тоже заметила аномальщицу. Видимо, сегодня была ее очередь дежурить.
Рядом с темноволосой девушкой, державшей планшет, стоял... гм... Софи не сообразила сразу, из какого он мира. В целом мужчина выглядел как человек, разве что... у него было два живота. Один над другим, оба килограммов по пятьдесят. Ну и роста, следовательно, иномирец был немалого.
— ...я требую, чтобы мне вернули мой товар! — возмущался он. В такт словам тряслись вторые подбородки. Их было даже больше двух.
— Еще раз вам повторяю, господин работорговец, что это не товар, а люди, — устало ответила ему Вайолка. — Рабство на Девяти Планетах запрещено, так что все эти люди освобождены и будут отправлены по домам...
— Нет! Я буду разорен!
— Сочувствую.
— Я не верю вам! Немедленно позовите старшего менеджера! Я не позволю ущемлять свои права...
— Старшего? — ухватилась за его слова Вайолка. — Это можно.
— Тогда я требую!
Аномальщица тут же вызвала кого-то из помощников, что-то ему быстро сказала, и не прошло и минуты, как тот вернулся вместе с...
— Вот — начальник охраны...
— Главный начальник охраны, — поправил ее Бомби.
— Да, прошу прощения, — тут же согласилась Вайолка. — Старший начальник охраны, мистер Бомби.
— Эм-м... — протянул работорговец. — А...
— На что жалуетесь? — уточнил Бомби, поправив галстук.
После повышения он и правда стал его носить. Правда, поверх свитера, но над этим Софи пока работала. Пакет с водой и плавающей внутри золотой рыбкой, который он держал в руке, девушка предпочла не заметить.
Как и стеклянную бутылку в авоське с чем-то ярко-светящимся внутри.
— Я... — работорговец на миг растерялся, но потом вспомнил. — Мой товар!
— Секунду! Эм... Подержите!
Бомби сунул инормирцу авоську с бутылкой, отчего тот шарахнулся, но отказаться не сумел. Бомби же зашарил по карманам...
Вайолка же, явно считая, что «клиент» в надежных руках, повернулась к ним. И первым делом обняла девочек, которые сразу подбежали к ней.
— Тетя Вайолка, а у вас нет...
— Нет! — перебила Софи. — Вы наказаны! Привет, Вай.
— Привет.
Аномальщица смерила долгим взглядом Призрака.
— Мы Алекса ищем, — пояснила Софи.
— А, поняла.
— Ты не видела?
— Даже не знаю... — протянула та. — Разве что...
Она бросила взгляд на планшет, но сказать ничего не успела.
Рядом с одной из арок портала раздался громогласный рев. Софи повернулась, и увидела... чудовищного вида мотоцикл. Вместо переднего фонаря торчала голова
