—Кузя?— послышался знакомый, немного недовольный голос Марины Шиловской. Она хотела что-то добавить, но видно её кто-то остановил.
—Доброе утро,— поздоровалась Татьяна Ивашева.
Я опустил газетку, посмотрев на девушек поверх неё. Рядом с ними стояли Катя и Алёна, сверля меня взглядами.
—Привет. Не ожидал, что вы приедете на выходных. Как дела, как отдых?— я скосил взгляд, заметив в руках сестёр и Кати те же газеты, что читал я.
—Ты серьёзно?— спросила Марина.
Девушки прихватили стулья от соседних столиков, подсаживаясь к моему. Стало как-то тесно, и выглядело так, словно мы собрались позавтракать из одной тарелки, которую я уже наполовину опустошил.
—Серьёзно, что?— уточнил я.
—Собрался жениться на Ермоловой?
На мне скрестились три взгляда. Да таких, словно я сейчас открою им таинственную истину. Одна Алёна бросила короткий осуждающий взгляд и ушла за завтраком. Понятно, с мамой она уже поговорила. И то хорошо.
—Она же служит роду Орловых,— добавила Марина.— Ты знаешь, кто это? Что будет, когда они узнают? Да они… я даже не знаю, как тебе всё это объяснить просто, чтобы ты понял.
Я отодвинул тарелку, расстелив газету. Пока они не пришли, я успел дочитать до того момента, как Илья описывал все достоинства моей будущей супруги. Не знаю, кто был его информатор, но он писал, что Таисия служит в особом отделе по контролю за одарёнными в звании капитана. Оказывается, она получила степень мастера всего на два месяца позже мирового рекорда. А ещё она происходила из семьи потомственных военных, поэтому и попала на службу в полицию. Рядом была фотография Таисии в форме. Ничего так, красиво.
—А что, в двадцать два года можно стать мастером?— довольно громко сказала девушка, сидевшая за соседним столом.— Это же очередная утка. Даже знаю, кто из газетчиков её пустил.
—Кто такой этот Матчин?— спросила её подруга, ткнув вилкой в моё фото.— Я поспрашивала у девчонок с курса, никто про него не слышал.
—Говорят он занимается карате в группе Гришиной Марго. Вроде бы он как-то сжульничал и пробил стальным шаром стену во время тестов. Тогда ещё долго шумели старшие с пятого курса.
—Точно! Слышала об этом. Так он, если стенку пробил, может потому, что мастер?
Я посмотрел на принцесс, развёл руками.
—Вот что беспокоит людей. Могли бы порадоваться за друга. Я, между прочим, не в школьной олимпиаде по математике медаль выиграл. Самый молодой мастер. Двадцать два года. А насчёт Таисии, то семья Ермоловых выйдет из рода Орловых. И ничего они мне не сделают. А если попытаются, у меня будут развязаны руки, чтобы немного приспустить их с небес на землю.
—Княжеский род?— Марина хмыкнула.— Ну-ну. Воитель, зазнавшийся.
Она встала, бросила уничижительный взгляд и ушла.
—Дружба кончилась?— спросил я у Татьяны.
—Ты её плохо знаешь,— покачала та головой.— Она ушла, чтобы не наговорить тебе гадостей, о которых потом пожалеет. Походит сейчас полчасика вокруг столовой, подумает, как бы тебя так задеть, чтобы ты понял, что сглупил, но не обиделся.
—Мы понимаем, что о таком не рассказывают, но тебе точно Орловы ничего не предлагали и не угрожали?
—Думаю, они бы выбрали более подходящую кандидатуру на роль жены,— улыбнулся я.— Нет, это мой осознанный выбор. Так что, если не хотите со мной поссориться, не стоит говорить о Таисии гадости и порочить её имя. Моё мнение это не изменит, а вот дружбе нашей может настать конец.
—А мы этого не понимаем, по-твоему?— язвительно заметила Катя.— Ведь всё можно было уладить миром. Все споры между нашими семьями. Всего-то надо было выбрать меня. Или Таню.
—Или Марину,— закивал я улыбнувшись.
—Тоже вариант,— согласилась она.— Зачем всё усложнять?
—Не хочу идти на уступки,— честно ответил я. Тут мне в голову пришла интересная мысль.— Кстати, кто Вам сказал, что я ограничусь всего одной женой? Когда я стану главой рода, я смогу взять ещё двух. Что за скепсис в глазах? Матчины довольно большая семья. У нас полно земли. Здесь, ещё немного в Японии. А когда я стану Великим Мастером, Император Японии даст мне титул и возможность основать новый род. Хотя, думаю, что Иван Шестой мне предложит создать род гораздо раньше.
—И на это уйдёт десять лет,— сказала Катя.
—Меньше. Гораздо меньше. Но не завтра, да,— покивал я.— Так что я для вас, на какое-то время потеряю интерес.
—Не мели чепухи,— сказала Таня.— Мы не простолюдины и друзьями не раскидываемся. К тому же не забывай, наши семьи стоят на пороге войны, которую я планирую остановить, чего бы мне этого не стоило. Да не только я, Марина или Катя готовы заплатить любую цену, чтобы её предотвратить.
—А ваши отцы готовы заплатить любые деньги, чтобы её развязать,— сказал я.— Вы завтракать будете? У меня ещё тренировки и посещение библиотеки.
—Будем,— кивнула Таня. Встала и ушла к столу раздачи.
—Глупо,— вынесла свой вердикт Катя и последовала за ней.
Я пожал плечами и поднял газету. Мне понравился слог, подобранный Ильёй. Он писал с долей вызова, несколько раз повторяя о таланте и силе молодого мастера. А так как в институте училось немало детей из благородных родов, скоро эта новость станет главной в столице. Точнее, уже стала, только я об этом не в полной мере подозревал. Институт загудел, словно разворошённый улей, студенты с разных факультетов бегали, собирали все известные слухи и сплетни, связанные со мной. Самые умные и находчивые пытались продать их крупным столичным газетам, но Илья их опередил, слив всю информацию.
Почти весь ажиотаж я пропустил, занимаясь в библиотеке или в маленьком спортзале, который забронировал для меня Сан Саныч. Тройка принцесс в эти дни почти не появлялась, решая какие-то личные проблемы. А за два дня до назначенного экзамена меня посетил любопытный персонаж.
Подходя к очередному этапу тренировки доспеха, все тренировки Алёны выглядели абсолютно одинаковыми. Сидя на полу, чаще всего в позе лотоса, она концентрировала силу, стараясь поддерживать кинетическую броню как можно дольше. Для обычного одарённого, не шагнувшего на ступень мастера, считалось прекрасным достижением удерживать его полчаса. Алёна же приближалась к шести часам, и каждый день прибавляла примерно по пять минут. Могла и больше, но я специально ограничивал её. Когда до обеда оставался час, лимит её времени подошёл к концу, о чём сообщил будильник на телефоне.
—Беги в душ и переодевайся,— сказал я, открыв глаза.
Сидя напротив, я тоже практиковал кинетическую броню, только намного более тонко. Пытался согнуть пополам железный рубль. Неплохая тренировка усидчивости и терпения, так как задача практически невыполнимая из-за слишком мелкого объекта.
—Только не сверни кран, как в прошлый раз,— добавил я.— Сан Саныч третий кран мне уже не простит и придётся покупать новый самому.
