пока вы и эту пилу в колодец не уронили.
— Давайте! — Радостно согласился Сметанкин, — только я сперва в дом схожу, за санями!
Принести из леса приличную елку оказалось делом не хитрым, и уже вскоре после этого в доме у новых друзей мальчика стояла пушистая лесная красавица.
— Вот, спасибо тебе, Алеша! — сказал Гавкин, пожимая руку смущенному мальчику, — теперь мы такой Новый Год устроим! Теперь мы эту елочку так нарядим, что любо-дорого, верно, Сметанкин?
— Нарядим! — промурлыкал в ответ кот, — мы теперь с тобой помирились, а значит и наряжать вместе будем!
На прощание Гавкин со Сметанкиным долго пожимали руку счастливому Алеше и приглашали его к себе в гости. Зима-то в Волшебной деревне совсем не та, что в большом городе.
— Ну, соскучишься по сугробам — милости просим! — напутствовал мальчика довольный пес.
— Или по нам соскучишься — милости просим! — добавил кот.
Алеша снова потер волшебный шар, подаренный ему усатым почтальоном и произнес волшебные слова. Оказавшись у себя дома, он первым делом переоделся и вытряс снег, навалившийся в валенки. Потом вспомнил про котенка и побежал в чулан проведать — как он там поживает, но никакого котенка в чулане он не обнаружил, — неужели исчез? — подумал мальчик, но тут услышал из соседней комнаты рассерженный мамин голос.
— Я не поняла — что это за зверь такой и кто теперь у нас за ним ухаживать будет?
— Ну а чего тут непонятного? — заступился за котенка папа, — это кот, видимо! Ну а ухаживать за ним будет…, — папа сделал паузу, серьезно посмотрел на стоящего на пороге Алешу, потом хитро прищурился и закончил, — кто завел — тот и будет ухаживать!
— Ну вы уже совсем! — сказала мама и удалилась на кухню.
Поняв, что спор они с папой выиграли, Алеша обрадовался и схватил котенка на руки, — а знаешь, пап, мне сегодня новогодний шар подарили! Он уже не новый, но уж очень красивый.
С этими словами Алеша вынул из кармана новогодний подарок, врученный ему толи почтальоном, толи помощником Деда Мороза и протянул папе, а том, взяв в руки шар, принялся его внимательно вертеть и разглядывать.
— Ну конечно! — воскликнул он и побежал в чулан, где хранились коробки с елочными украшениями.
Через несколько минут он вернулся назад, держа в руке еще один шар, поразительно похожий на тот, который сегодня получил мальчик.
— Ты знаешь, Алеша, — проговорил его папа, — когда я был маленьким, мне, кажется, кто-то подарил точно такой же елочный шар, только я никак не могу вспомнить — кто же мне его подарил…
