— Я готов.
Он кивнул, даже не посмотрев на меня. Судя по всему, на душе у него скреблись кошки.
— Хорошо. Поехали.
Мы вместе спустились в вестибюль, и направились к рецепции, где Белов подписал целую кипу бумаг. После чего молча вышли во двор, где вовсю припекало солнце. Наверное, сейчас был полдень. Рядом находилась парковка, и я невольно залюбовался необычного вида автомобилями, блестящими на солнце. Широкие кузова, круглые хромированные колпаки на колёсах родом из пятидесятых и окрашенные в белый цвет покрышки. В одну из таких машин мы и сели.
— Я отвезу тебя домой, — сказал Белов, посмотрев на меня через зеркало заднего вида.
— Хорошо, — кивнул я, уставившись в окно. Внутри было на удивление прохладно.
Звука стартера я не услышал, как и шума запустившегося двигателя. Белов что-то нажал на раритетного вида панели, и машина беззвучно тронулась с места. Будучи автомобилистом со стажем, я несказанно удивился уровню технологий этого мира. Может это был своего рода тюнинг под старую модель, а под капотом имелся движок на аккумуляторной тяге, как на Тесле? Когда всё устаканится, надо будет взглянуть на эту красавицу поближе.
За окном проносился прекрасный пейзаж: маленькие деревушки, леса и холмы, линии электропередач и редкие машины, едущие по встречной полосе. Кстати, примерно такого же дизайна. Предположение о тюнинге отпало само собой. Большую часть дороги Белов молчал, как и я. Но в мою задачу не входило сидеть сложа руки, поэтому я решился сделать первый шаг и навести мосты с человеком из своего окружения:
— Мне стыдно говорить это, но…
— Что? — внимательный взгляд пронзил меня через салонное зеркало.
— Я не знаю, как вас зовут. Забыл. И никак не могу вспомнить.
Виноватое лицо получилось само собой. Никакой фальши.
— Илья Андреевич Белов, — произнёс водитель, смотря уже только на дорогу. — Раньше ты обращался ко мне — Андреич. Сразу скажу, я этого не люблю. Просто Илья Андреевич.
Вот и начали вскрываться черты характера моего персонажа. Как минимум пренебрежительное отношение к окружающим. Занятно.
— Без проблем. А вы значит друг моей семьи?
— Я поверенный твоих родителей. Или дворецкий, если хочешь.
Есть дворецкий, значит, есть имение. Следовательно, моя семья не бедная, что очень даже хорошо. В теле какого-нибудь нищего мне было бы намного сложнее выживать в этом мире. Наверное, Падший специально выбрал именно этого паренька в качестве сосуда для меня. Чёрт… чувствую себя чужим среди своих. Ну да ладно, вернёмся к имению. Интересно, сколько до него ехать? Я бы с радостью променял общество этого мрачного типа на кого-нибудь другого, менее сурового и молчаливого.
Илья Андреевич вдруг вздохнул, и снова посмотрел на меня. Его взгляд перестал быть таким тяжёлым:
— Прости. После всего того, что случилось, я сам не свой. Чёрт! Вся эта история как обухом по голове…
— Вы про аварию?
Он кивнул.
— Но ведь я выжил.
— Скорее, заново родился, — пробурчал он себе под нос, даже не понимая, насколько истинны были его слова. — А твои родители… Ты же ничего не помнишь? Значит, мне придётся самому принести тебе эту тяжёлую весть. Они погибли, Миша. В той самой проклятой аварии двое суток назад.
— Как это произошло?
Белов бросил взгляд в сторону. Готов поклясться, в его глазах блеснули слёзы:
— Я надеялся, что ты сам мне расскажешь, — произнёс он тем же голосом. — Вы не доехали и ста километров до Москвы. Вас нашли в овраге. Машина сгорела дотла. И только ты весь переломанный, но всё ещё живой, лежал поблизости.
Значит, родители парня сгорели заживо. Ужасная смерть. И неизвестно, мой ли сверхъестественный спаситель подстроил эту аварию или нет, чтобы предоставить мне это тело. В любом случае я пока мог только плыть по течению и принимать всё как должное. Остаток пути мы провели в молчании: я — рассматривая приближающийся город, а Белов — думая о своём. Кстати, в сам город мы не заехали, а свернули на другую дорогу. Логично — поместья обычно строят в небольшом отдалении от мегаполисов.
Прошло ещё пятнадцать минут пути. И стоит заметить — никаких пробок. То ли город небольшой, из-за чего траффик был невысоким, то ли просто не каждый мог позволить себе машину. Одно из двух. Наконец мы проехали через высокие ворота из калёного железа. Они могли произвести впечатление, если бы не выглядели старыми и обветшалыми. И судя по виду особняка, род Юсуповых как раз переживал не самые лучшие времена. Трехэтажное здание было выполнено в стиле барокко: толстые потрескавшиеся колонны, обвитые плющом, деревянные ставни с вскрывшейся краской и немного заросшие каменные тропинки, ведущие на крыльцо. А ещё сосновый лес, окружающий дом зелёной стеной.
— Вот мы и дома, Миша, — сказал Илья Андреевич, остановив машину возле фонтана, который сейчас не работал. — Девочки будут очень рады увидеть тебя.
— Какие девочки?
Высокие парадные двери распахнулись, и на крыльцо вышли двое. Высокая блондинка на каблуках в модном костюме, и ровесница моей дочери в голубом платье, тоже светловолосая, с двумя косичками на голове. Девочка бросилась к машине, и как только я выбрался из неё, сразу же заключила меня в объятия.
— Братик! — со слезами на глазах воскликнула малая. — Ты живой!
Погладив её по голове, я ощутил щемящую боль в сердце. Сейчас я должен быть вместе со своей дочерью, а не здесь.
— Да-а. Живой…
— Я думала, ты улетел к Боженьке вместе с мамой и папой… — захныкала она.
Белов опустил взгляд. Наверное, у него не было сил на это смотреть. В это же время, громко цокая каблуками, к нам приближалась вторая девушка. Она была примерно одного возраста со мной, хотя казалась старше из-за своей строгой причёски и делового наряда, который включал в себя серые обтягивающие брюки и приталенный пиджак.
Наконец она встала передо мной — золотисто-карие глаза смотрели на меня с неприкрытой ненавистью.
— Это ты виноват! — выпалила она.
Вдруг я ощутил, как моя щека загорелась огнём от хлёсткого удара. Озверевшая незнакомка замахнулась ещё раз, но я всё-таки успел перехватить её руку:
— Вы что делаете?! — выкрикнул я, ошалев от происходящего. — А ну держите руки при себе, девушка!
Услышав это, она выпучила глаза и покраснела:
— Чего-чего?! Ёрничать вздумал? — зашипела она, и снова вскинула руку.
— Лиза! Не смей бить моего брата! — вмешалась девочка, встав между нами. — Зачем ты ударила его?!
Я и сам хотел узнать, какого лешего мне оказали такой «тёплый» приём?
— Не вмешивайся, Екатерина! — осадила её старшая сестра. — Вчера приходили полицейские. Они сказали, что Михаил был за рулём, когда произошла авария!
