пожертвовать собой ради общего блага… Жертва… Же… Одновременно мы с Бис впились глазами друг в друга. Одновременно поняли.
— Ты воскресил Беатриси… — помрачнел я.
— И это было очень тяжело, — весело перебил меня Котрик.
— Чтобы я стала подпиткой для заклинания, — закипала розовая.
— Как я уже сказал, — взял демон бокал вина, — все идет по моему плану. — В тот момент, когда его губы коснулись края фужера, я думал, Бис набросится на него, попытается пронзить его горло… ведь мы оба нужны ему живыми. Он не станет убивать. Но…
— Понятно, — бросила демоница металл на стол. Устало выдохнула.
— Ого! — теперь захлопал ресницами я.
— И чего ты так смотришь? — закинула она ногу на стол. Еще немного — и была бы вульгарщина.
— Я думал… м… будет попытка смертоубийства, — спокойно сказал я.
— Да, я тоже ждал этого, — кивнул Котрик.
— Я же не безумный дикарь. — Безразличие, вальяжное движение рукой. Бис взяла бокал. Затяжной глоток. — Р… Но, кажется, мы зашли в тупик.
— Подтверждаю, — постучал я ногтем. — Знания все еще в моей голове, только достать ты их не сможешь. И произносить их вслух я не буду. Как бы я ни любил свою «подругу», она умрет не как жертвоприношение при заклинании.
Несколько секунд тишины. Котрик явно думал, тянул время.
— А знаете что? — сцепил он руки в замок. — Делайте что хотите. — Мы посмотрели на него. — Нет, серьезно. С этого момента вы — полноправные гости. Ходите где хотите, трогайте что хотите. Планируйте побег. — И только я открыл рот… — Но! — вспыхнули его глаза. — Твои Тени, Корнар… Они все здесь. В моих владениях. — Черт! — Если один из вас покинет мой замок, я убью их всех… Одного за другим. И каждый раз, когда ты будешь просыпаться поутру, перед тобой будет лежать отсеченная голова.
— Ты лжешь, — не потерял я самоконтроль.
— Хочешь проверить?
Новая игра началась.
Глава 3
Дай мне время
Вызов Котрика продолжал звучать в моей голове. Прошло несколько минут, как Хозяин покинул обеденный зал, оставив нас в одиночестве. Конечно, нужно прожить на пару сотен лет меньше, чем я, чтобы поверить в полное отсутствие слежки. Но сейчас… Все. Он сбросил с нас одни оковы — и нацепил другие. Хороший ход… Теперь… теперь я по своей воле останусь в этом замке. Моя единственная слабость была разыграна как козырь в нужный момент.
Сейчас главное не спешить, все обдумать, собрать информацию и… Бис встала из-за стола, уверенно направилась к выходу.
— Так, — также поднялся я. — И куда ты пошла?
— Очевидно, — положила она руку на бок. — Выбираюсь отсюда.
— Нет, погоди, — обошел я стол. — Надо подумать.
Бис широко открыла глаза.
— К… Корнар? — ядовитая улыбка. — Ты что, действительно пойдешь у него на поводу?
— Больно громко сказано! — одернул я рукав, приподняв подбородок. — Но это блестящий шанс разузнать больше. Подыграть.
— Не-е-ет, — покачала пальцем Бис. — Ты испугался. Вот видишь! Смотри, каким слабым и жалким ты стал, — повернулась она ко мне. — Эти твои чувства к смертным сделали из тебя сопляка.
— А ты прямо кайфуешь от этого.
Игнорируем поток оскорблений. Не поддавайся эмоциям.
— Хе. Я у-хо-жу, — вновь зашагала она.
Я перегнал ее.
— А что потом? М? — повел рукой. — Куда ты пойдешь, Бис? Сколько ты протянешь там в одиночку?
— Как всегда, — хмыкнула она.
— Нет-нет-нет, — постучал я по своему виску. — Подумай, взвесь. — Локон упал мне на лицо. — Мы в самом сердце, даже ближе. Мы — величайшие манипуляторы и кукловоды, когда-либо жившие. Котрик думает, что победил. Он сковал нас, держит в своих грязных ручонках, — дернул я бровью. — Так давай играть по правилам, изображать жертв. И в нужный момент…
— Ты, — хихикнула она. — Ты предлагаешь мне союз? После всего, что было?
— Как видишь, выхода нет, — чуть ткнул я пальцем ей в грудь. — Или мы вместе выберемся отсюда, или сдохнем насовсем. Еще одного перерождения не будет.
— Откуда мне знать, — прицокнула она языком, — что ты не кинешь меня в горнило этого заклинания?
— О да, у меня как раз в планах устроить апокалипсис, — не сдержал я улыбки. — Не будет этого. — Ладно, устроим торг. — Ты желаешь власти, силы, божественного статуса? — обошел я ее сбоку. — Хорошо. Когда мы нанесем удар и Котрик падет, его трон будет пустовать. Бери, забирай его. Целое измерение Тьмы в твоем распоряжении. Правь им, повелевай. Врагов у тебя будет предостаточно, целой жизни не хватит. А другие миры будут жить дальше.
— Чего ты от меня хочешь?
— Дай мне время, — вновь встал я перед ней. — Я найду путь, придумаю план, — протянул я ей руку.
Бис посмотрела на этот жест мира.
— Сначала признай, — наполнились странными чувствами розовые глаза, — что это ты делаешь только ради них.
Вдох, выдох.
— Да, — уверенно ответил я. — Я делаю это… ради своих друзей.
— Хе-хе, смертный Корнар. Что за зрелище! Хочется плакать и смеяться одновременно. — Казалось, она вот-вот пожмет мне руку в ответ. — Скрепим сделку! — Бис резко схватила меня за воротник. Впилась губами в губы. Без разрешения её язык принялся хозяйничать в моем рту. Долго, пошло.
Шаг назад.
— Это было обязательно? — вытер я губы.
— Пока мы союзники, Корнар, — провела она пальцем по моей груди. — Хочешь переиграть судьбу? — Демоница резко повеселела. — Давай попробуем. Я буду хорошей девочкой и, так и быть, подыграю Котрику. Но мое терпение не безгранично, — оцарапала она меня. — Если я пойму… хоть на секунду усомнюсь в твоих планах… — почернели белки ее глаз, но ошейник подавил магию.
— Трон будет твоим, а я и Тени возвратимся домой. Точка.
Я не знал, что еще мне удастся выведать. План звездного ребенка стал теперь четок и ясен, расскажу о нем чуть позже. Теперь главное — понять все детали, раскрыть остатки правды. А затем… да-а-а!
Сломать уготованную судьбу. Хозяин Карнавала, ты связался не с тем странником, ох, не с тем. И ключик от Бездны в моем лице станет вашей гибелью. Миры меняются, а я остаюсь важным персонажем, хе-хе. Скромный спаситель. Баловень судьбы.
— Хм, — выдохнула Бис, проведя руками по волосам. — Почему… — задумалась она. — Почему именно я?
— То самое заклинание, — теперь и я задумался, — которое я прочитал несколько лет назад, использует демонологию как основу. Душа Новы идеально подошла для него. И ты, моя дорогая, прямо как она. Человек и демон. В тебе есть крупицы эссенции — и теперь еще так называемая Благодать. — Я развел руками. — Если распылить твое естество, колоссальный поток энергии окатит Бездну. Вряд ли дети Тьмы изменятся, но это, как ты сама слышала, сорвет очередную печать.
— Звездное дитя, — кивнула розовая. — Она умна. Печать на Черной держала Котрика, Печать на Солнечной освободит темного бога Недр.
— Как-то так, — обвел я Бис взглядом. Она вновь направилась
