Книга Бал для принцессы - Ольга Шмель

Снова поймала себя на мысли, что спать совершенно не хочется, пытаясь придумать, чем бы теперь заняться. Может, пойти посмотреть левое крыло старой и загадочной части замка, в двери которого пыталась заглядывать накануне днем?

Сейчас, ночью, меня никто не увидит и можно внимательно осмотреться, изучая древнюю постройку. Любопытно глянуть, раз подвернулся подобный уникальный случай. Это же самая старая часть здания! И если древняя магия в замке осталась, то именно здесь.

Даже подпрыгнула на кровати от нетерпения, решившись. И принялась споро собираться. В этой части замка никого быть не должно, а значит могу смело шататься по коридорам. Главное не позволять себе малодушно трусить.

Накинув пеньюар и прихватив фонарь, с замиранием сердца выскользнула из своих комнат в ночную тишину коридора.

Здесь тоже оказалось достаточно светло, позволяя различать окружение. При большом количестве окон в замке, дежурные огни на наружных стенах дают довольно освещения, позволяя не плутать в потемках.

Тишина ночи казалась осязаемой, словно плотное покрывало, поглотившее все вокруг. Ощущение чего-то нереального, зыбкого, загадочного сразу захватило, стоило только шагнуть за порог. Как и прохлада, заставляя невольно поежится. В комнате теплее, но возвращаться не пожелала.

В мягких домашних туфлях шаги неслышны. Словно я приведение, заблудшая душа, случайно заглянувшая в полночь в древние коридоры замка, неторопливо и бесшумно шагающая по проходу.

Прокралась этажом выше, повернула налево в коридор к следующей по очереди двери. До которой не добралась сегодня днем, сбежав по другим делам. Массивная дверь, единственная в этом коридоре, была двухстворчатой.

Ничего особо не ожидая, повернула литую бронзовую ручку, с удивлением понимая, что она поддалась. Сердце затрепетало в предвкушении чего-то волнующего и одновременно опасениях. Происходящее на миг показалось нереальным, словно продолжение сна.

Скинув захватившее наваждение, осторожно приоткрыла дверь. В крайней степени любопытства аккуратно заглядывая в непроглядную тьму, царившую за порогом. Но разве такая ерунда меня остановит?

Освещение удалось зажечь без проблем. Прямо у входа нашлись выключатели, и восхитительные люстры под потолком ярко засияли. В старинных хрустальных подвесках играли многочисленные блики, словно пойманные солнечные зайчики.

А все современная разрешенная магия на службе быта! Прогресс, проникший во все стороны обычной жизни, принося удобство и комфорт. Благодаря достижениями научников и работе магиков. Последних категорически не выношу, но приходится признавать их определенную полезность.

Открывшееся взгляду помещение оказалось бальным залом. Огромным, но частично захламленным старой мебелью, составленной как попало. Судя по царящему беспорядку, сейчас его использовали для хранения ненужных вещей.

Пространство частично заставлено всякой всячиной, но пустого места оставалось предостаточно, создавая неприятное ощущение беспорядка. Двери, через которые зашла, располагались в левой части зала почти у самой стены.

Оглядевшись, аккуратно притворила дверь, отгораживаясь от сумрака коридора. Ближайшая стена зала оказалась сплошь закрыта плотными шторами, спускающимися с потолка до самого пола.

Не сдержала любопытства, осторожно заглянув за ближайшую, опасаясь расчихаться от взметнувшейся пыли. Обнаружив ряд больших окон, идущих вдоль длины всего зала. Они смотрели в безликую темноту ночи, подсвеченную дежурными огнями.

Огромное внутреннее пространство зала делили два ряда колон, визуально рассекая масштабное помещение в ширину. Словно огораживая самую большую внутреннюю часть, несомненно, предназначенную для танцев.

Невольно пыталась не шуметь, опасаясь нарушить тишину этого места, что представлялось кощунством. Аккуратно и практически бесшумно ступая в тонких домашних туфлях, пошла между ближайшим рядом огромных колонн и окном.

Именно здесь оказались выставлены ненужные вещи. Должно быть, сказывалась близость двери, через которые их заносили, не стараясь оттащить далеко. Столы, стулья, этажерки, какие-то ящики и прочая дребедень. Сваленные в беспорядке, кое-как прикрытые белой, защищающей от пыли тканью.

Все это создавало ощущение хаоса в огромном, торжественном зале, поражающем размерами. С любопытством крутила головой, пытаясь выхватить нечто особенно интересное, оглядывая масштабное помещение.

И только углубившись, дойдя до середины, невольно поймала себя на мысли, что окружение жутковато и невольно пугает. Все эти бесформенные груды скрытых покровами вещей, между которых залегали длинные, мрачные тени. Темные шторы на окнах, спадающие волнами до самого пола.

Здесь легко может затаиться любая опасность, от приведения до ожившего мертвеца из народных сказаний, жаждущего живой плоти и жизненной силы. Конечно, таких вещей не бывает, но тонкая ниточка иррационального страха медленно закрадывалась в сердце, заставляя трепетать.

Искать древнюю магию посреди ночи больше не казалось таким привлекательным. Это днем приключения представляются волнующими и приятными, а в темноте ночи любые ужасы уже не кажутся невероятными.

Но я уже стою посередине зала, зайдя довольно далеко. Все же решила обойти помещение по периметру, быстро миновав длинную захламленную часть. Даже посчитала ширину помещения в шагах. И повернув, пошла вдоль противоположной стороны, осматривая оформление стен.

Просторная середина между колоннами совершенно пуста, оставляя достаточно места. Судя по размерам, зал предназначен для проведения масштабных балов. Когда множество пар выводят замысловатые па, принятые среди благородных.

Пол украшал красивый рисунок, собранный из разных пород дерева, отличавшихся оттенками. Выложенных крупной мозаикой, словно произведение искусства. Паркет блестел, точно зеркальная поверхность, отражая яркий свет люстр.

Надо же, какое огромное пространство пустует! Трудно винить хозяев замка, решивших использовать крыло принцессы более рационально, нежели для нее одной, как говорили слуги.

И еще одна странность, здесь нет пыли и грязи, словно уборку делали совсем недавно. Неужели кто-то использует разрешенную бытовую магию?

Пройдя вдоль стены в длину зала, поразилась размерам и красотой оформления колон. Масштаб помещения, как и его шикарная отделка все больше поражали. Заставляя недоумевать, отчего его не используют по назначению?

Остался последний участок, простенок рядом с дверью, через которую вошла. Нахмурившись, застыла на подходе, изучая открывшуюся взору странную картину. Недоумевая, отчего здесь устроенное именно это. Непонятно.

Практически во всю стену по ширине зала выстроены простые многоярусные ступени, чтобы сидеть. Рядом с ними, сбоку, располагалась дверь, через которую зашла в зал. Странная конструкция! От входа отгорожена высокими ненужными шкафами, поэтому сразу ее не заметила.

Еще удивительнее присутствие на ступенях множества деревянных кукол в человеческий рост. Не крашенных и не одетых. Собранных из частей на шарнирах, словно недоделанные болванки, заготовки, для чего-то большего.