— Думаю, тех бандитов ты спугнула, — невозмутимо продолжает подруга. — Если и хотели его убить, то вряд ли свой замысел воплотили, увидев тебя. Мало ли кто ты? Мало ли какие у тебя связи? Тяги? Короче, спугнулись они, не переживай.
— Думаешь?
— Ну если честно, просто не хочу, чтобы ты грузилась и чувствовала себя виноватой из-за левого мудака, — хмыкает.
— Лида!
— Да? — изумленно выгибает брови. — Натуральный мудозвон. Назначил свидание и вдруг повез тебя на «стрелку». Кто так делает? Сводил бы в ресторан, вернул в офис, потом мог бы хоть целый день подставляться своим мутным дружкам. Так нет, дебил тебя повез, прямо подставил под раздачу. Мразь какая-то.
— Ну может не знал, как все в итоге сложится…
— Твоему вкусу доверять нельзя, — авторитетно заявляет Лида. — Нового кандидата я сама выберу. И ничего страшного, если кто-то в первом же сообщении рекламирует свой прибор. Товар и правда стоит показывать сразу. Тогда и разочарований не будет.
— Все! — закатываю глаза. — Довольно опытов. Лучше я вообще на чертов корпоратив не пойду, чем еще одно подобное свидание вытерплю.
— Обсудим это через неделю, — не сдается подруга. — Не принимай поспешных решений. К любой ситуации надо с умом подходить, глупо рубить сгоряча.
— Нет, — отрезаю твердо. — Никогда.
И мы расходимся по разным этажам самого крупного энергетического холдинга страны. Я отправляюсь в отдел, который занимается трудоустройством. Лида в рекламный. Остаток дня проходит спокойно. Без приключений и это отлично.
+++
— Мари, надеюсь, вы подготовили ту информацию, которую я просил? — интересуется мой начальник.
Вздрагиваю, отрываюсь от экрана, куда смотрю уже несколько минут немигающим взглядом.
— Да, — судорожно киваю. — Разумеется.
— Отлично, тогда жду папку через час, — заключает он. — Займусь делами на выходных, нужно закрыть основные вопросы до конца года. И пожалуйста, назначьте встречи с новыми кандидатами. Следующая неделя обещает быть горячей.
— Я занимаюсь этим вопросом, — выдаю поспешно, сдавленно прибавляю: — Уже.
— Удачи в нашем нелегком деле, — мягко посмеивается. — У вас все нормально? Никаких проблем?
— Отлично, — натянуто улыбаюсь. — Все просто отлично.
— Ладно, — окидывает меня внимательным взглядом. — Вы как-то слишком сильно напряжены. Тревога в глазах. Точно налоговая проверка нагрянула.
Смеюсь. Вернее изображаю смех. Начальник ждет именно такой реакции. Получив желаемое, удаляется, оставляя меня наедине с компьютером и новой панической атакой. Напряженно вглядываюсь в экран, пробую вспомнить задание.
Ох, черт. Ну что со мной происходит? Даже шеф внимание обратил, еще решит, что я проблемная дама, проще избавиться, чем выяснять подробности. Кому охота копаться в чужих проблемах? Желающих на мое скромное место ассистента полно.
После того жуткого свидания прошло уже несколько дней, а я до сих пор не могу забыть и переключиться. По ночам совсем не сплю. Надо успокоительное купить.
Все. Нужно собраться. Остыть. Взять себя в руки. Иначе доиграюсь до увольнения. Еще и накануне Нового года. Суперский подарок под елку.
Я оперативно выполняю то, чего хочет начальник, буквально за час успеваю проделать внушительный объем работы, связываюсь с нужными кандидатами, с претендентами на ключевые вакансии, назначаю собеседования и отправляюсь отчитываться о своих достижениях.
Босс доволен. Вроде бы. По нему трудно понять. Скрытный товарищ, и настроение у него переменчивое, поведение непредсказуемое. То мрачен и строг, то милейшей души человек. То смотрит мимо, как сквозь стекло, то обращает внимание на каждую деталь, до мелочей докапывается. Понятно одно: расстраивать его нельзя, особенно с учетом того, что мне позарез требуется продление контракта. Документы подписывают четко на один год. Если работаешь хорошо и находишься в нормальных отношениях со своим руководством, то получаешь продление автоматом, без проблем. А вот если нет, тогда все тоже происходит автоматом: тебя в считанные секунды вышвыривают на улицу.
— Приятных вам выходных, Мари! — елейно заключает шеф.
И поблагодарив его в ответ, я хватаю свои вещи и мчусь на спортивную тренировку. Может, парня у меня и не будет. До торжества меньше месяца осталось. Но праздник отмечу в идеальной форме. Хотя бы попытаюсь.
Я бы мечтала, чтобы лишние килограммы откладывались исключительно в грудь, однако все оседает гораздо ниже. Диету соблюдать сил нет, вечный стресс побуждает совершать регулярные «ночные дожоры». Вот и приходится компенсировать грехи в зале, предпочтительно на тренажерах.
Обычно после напряженного и долгого рабочего дня мне хочется вернуться домой и сдохнуть. Но слабости допускать нельзя. Собираю волю в кулак и отправляю тело в бой. На беговую дорожку или даже железо потягать. Иногда беру занятие с тренером.
Впрочем, часто приходится задержаться в офисе допоздна, в таком случае успеваю добраться до зала только, когда все тренера уже расходятся и до закрытия остается часа полтора. Не принципиально, конечно, минимальная нагрузка все равно гораздо лучше, чем полное отсутствие физических занятий. Особенно если весь день просидел на попе ровно и ничего тяжелее подноса с кофе для босса не держал.
Атмосфера грядущего празднества ощущается везде и всюду.
Витрины магазинов украшены гирляндами, из динамиков льются рождественские мелодии. Хвойный аромат будоражит детские воспоминания.
Смотришь вокруг — и невольно улыбаешься. Внутри зарождается ощущение чуда, в которое ты, будучи таким взрослым, независимым и самостоятельным, попросту боишься поверить. Разочаровываться больно и страшно. Но мечта есть мечта. Когда чудесам случаться, если не теперь?
Глядя на очередной плакат с Дедом Морозом, особенно яркий и сочный, удивительно красочный, я вдруг замираю, застываю на месте, закрываю глаза и очень глупо, по-детски, совсем неподобающе своему возрасту загадываю желание.
«Подари мне любовь!» — повторяю мысль раз за разом.
Улыбаюсь. Чувствую себя полной дурой. Но тревога отпускает. Я будто снова могу дышать свободно и спокойно. Морозный воздух освежает и остужает, дарит надежду на то, что однажды даже самая безумная и смелая сказка оживет.
Срывается снег, а я продолжаю путь, мчусь в зал, который расположен в паре кварталов от офиса. Заодно и разогреюсь, потом разминку пропущу.
Белоснежные кристаллы застилают взгляд, застывают на ресницах и тают на губах, дарят привкус чего-то магического, прекрасного, непостижимого.
Я влетаю в раздевалку, поспешно переодеваюсь, бросаю взгляд на часы, прикидываю, сколько осталось до закрытия и на всех порах несусь дальше.
Убойная тренировка помогает очистить разум, настроиться на нужный лад.
