— Вот, значит, как?
— А ещё у меня уникальное обоняние, — похвастал Цер, — и когда я уйду отсюда, то смогу без всяких гаджетов стать лучшим поваром или парфюмером, а может, пойду на завод. Зарплата там небольшая, но зато у меня будет полно свободного времени.
— А на заводе зачем обострённый нюх? − опешила девочка.
— Чтобы вовремя заметить утечку опасных веществ.
— А-а-а, ясно, — кивнула Тая, хотя ничего ей не было ясно, а вот ноги уже были ледяными. Доживёт ли она до тех дней, когда ночи будут такими же тёплыми, как дни, или раньше скопытится?
— Правда, на заводе для этих целей держат крыс и им вшивают специальные сигналки, так что я бы лучше поваром, — вздохнул Цер, и Тая всей своей женской, немало повидавшей душой, поняла, что перед ней неуверенный в себе парнишка.
По нему было видно, что он не горит желанием оставаться в поселении, но и в мир высоких технологий выходить ему страшно. Вся его жизнь проходила в изоляции, и стоит ему уйти, обратной дороги не будет. Наверняка есть кто-то, отслеживающий численность оберегаемого племени, и стоит только покинуть эти места, то придётся рассчитывать только на себя.
Возможно, те, кто ушёл раньше, поддержат его на первых порах, но, судя по тому, что рассказывала Шайя, жизнь всей планеты слишком сильно отличается от образа жизни этого странноватого маленького сообщества.
— Эй, ты чего стоишь? Боишься заходить? — Цер подошёл к девочке, которая продолжала мяться у порога, вытягивая шею вперёд, чтобы разглядеть, что находится в тёмной комнате.
Он обошёл её и, пройдя внутрь, распахнул большое двустворчатое окно, состоящее из множества маленьких стеклянных прямоугольников.
— Это только снаружи кажется, что здесь темно, а так света достаточно, заходи! — подбодрил он её.
Тая сделала шаг вперёд и с любопытством принялась разглядывать длинную печь высотой ей по грудь.
— Этой штуке более двухсот лет. Говорят, жил у нас тогда кузнец, и он делал потрясающие вещи! В пустых домах учёные уже разобрали эти печи и до сих пор держат их в своих лабораториях, стараясь понять, как можно было вручную отлить все детали.
Тая ничего особо удивительного в печи не увидела. Печь состояла из топки, отверстия под казан, и гладкой плиты, на которую можно ставить кастрюли, или ведра для разогрева воды.
Она оглядела всё помещение, но никакой посуды здесь не было, кроме здоровенного казана в углу. Цер тоже осматривался и в конце присвистнул:
— Не думал я, что Шарисса такая жадная… И как только утащила всё? Ладно хоть стол с казаном тебе оставила и то, наверное, потому что они неподъёмные!
Парень плотнее придвинул массивный вытянутый стол к открытому окну.
— Здесь светлее всего и тебе будет удобно готовить.
Тая с сомнением посмотрела на него и подошла к столу.
— М-да, мелковата ты, — он потёр переносицу, — ладно, я буду рядом, и мы что-нибудь придумаем! Идём, уже можно в жаровне на улице что-нибудь разогреть. Я там покидал для тебя пакетики с кашей, — он показал на мешки. — Написано, что в них есть все витамины, какие только нужны живому существу!
Таисия поморщилась, и тогда Цер подмигнул:
— Я сразу понял, что ты не любитель каш! Тогда у нас есть имитированные сушёные фрукты и таблетки, разбухающие в сладкие разноцветные булочки! Объедение!
Тая тяжело вздохнула и отправилась разбирать мешки с продуктами, а Цер читал инструкцию по превращению таблеток в красивые пышные булочки и радовался как дитя, получая мягкие шарики безумных расцветок.
— Эх, если бы они ещё менее агрессивно пахли! Не знаю, как должны пахнуть настоящие булочки, но аромат печёного яблока не может так сильно шибать в нос.
— Цер, это же всё химия!
— Я понимаю, но хоть что-то в них должно быть настоящим?
— В таблетке? Ничего, — припечатала Тая, а сама думала о том, как тут всё запущено.
На планете, по словам маленькой прорицательницы, царил культ технологий, и люди вовсю улучшали своё тело, чтобы получить достойную работу. А ещё Таисия сама убедилась, что население питалось всякой гадостью вместо нормальной пищи, хотя её жизненный опыт подсказывает, что наверняка не все на этой планете травят себя имитацией или вкусовыми таблетками!
В свете того, что Тая увидела, стало понятно, почему местные сидят и встречают восход, чтобы подпитать свою тело хотя бы энергетически. Единственное, что она не могла понять, почему они ничего не выращивают? Здесь высажены фруктовые деревья, но люди всё же не птички, чтобы питаться только ягодками и фруктами! Достаточно посмотреть на Цера, как он глотает слюни, разглядывая красивые картинки с едой, чтобы понять, что парень голоден! Неудивительно, что духовные практики не радуют его на пустой желудок.
Она взяла ярко красную булочку с клубничным ароматом и надкусила её. Немного пожевав, выплюнула и со вздохом взялась за пакетик с кашей.
— Не понравилось? А по-моему, ничего так, есть можно!
— Если не знать, какова на вкус должна быть настоящая сдоба, то, наверное, можно это проглотить. У меня же возникло ощущение, что я жую пористую жвачку.
— Жвачку? А, это такие жевательные конфеты? Странные у тебя ассоциации, — хмыкнул Цер.
Тая тяжело вздохнула и принялась читать, сколько надо добавить воды в пакетик. Большинство палочек-закорючек быстро складывались в слова, но кое-что осталось ей незнакомым.
— Что здесь написано? — спросила она.
— Двести грамм воды, — быстро ответил паренёк и добавил: — Шайя не успела выучить, как пишутся цифры, хотя очень старалась. Я всё думал, куда она торопится?
— Шайя. Какая она была? — Таисия надорвала пакет и влила в него воды, а Цер как-то хитро распрямил дно упаковки и, расчистив местечко от углей, поставил её прямо в жаровню.
— Она была глубоко несчастной, — задумчиво произнёс он, — я никогда не видел её смеющейся. Помню однажды, она сказала профессору Ниярди, что в столице целая улица уйдёт под землю из-за обрушения старого тоннеля. Когда-то внизу ходили поезда, но уже давно в этом нет надобности, и всё было законсервировано.
— Прости, что перебиваю, но откуда у вас здесь профессор? Я думала, вы не контактируете с внешним миром?
— Шайя…
— Меня зовут Таисия.
— Тиси?
— Таисия!
— Неважно, запомни, отныне ты Шайя! Это имя энергетически связывает тебя с телом и нашей вселенной. Тиисси нет в этом мире, была Шайя и есть Шайя!
— Какие сложности! Хорошо, я Шайя. Так что там насчёт профессора?
— Ниярди часто сюда прилетает. Он наш куратор и защитник. Благодаря ему нас всё ещё считают уникальными и живыми.
— Не поняла? Живыми?
— Ты ещё не видела города́, тогда поняла бы, насколько наша долина привлекательна для разного рода дельцов. Мы живём в заповедном месте и являемся его частью. Вместе с нами тут охраняются многие виды животных и птиц. На планете есть ещё подобные места, только не такие огромные и они больше напоминают парки, чем живую природу.
