– Как жаль! Я бы с удовольствием встретилась с Джордан.
– Я могу дать вам их номер телефона, если хотите.
– О нет, нет. Я, в конце концов, была просто клиенткой, а не близкой подругой. Но я рада слышать, что Джордан счастлива. Она ведь счастлива?
– Очень. У них с Джино уже есть ребенок. Мальчик. Она назвали его Джо.
– Как здорово, – ее глаза погрустнели. – Я так рада за нее.
– И какую компенсацию она для вас отсудила? – спросил Адриан. – Или это некорректный вопрос?
– Три миллиона.
Он присвистнул.
– Неплохо. Я надеюсь, вы с умом распорядились такой суммой?
– Я ее даже не трогала.
Как они лежали на счете под проценты, так и лежат.
– Вы все еще живете в Блу-Маунтинс? – задал он очередной вопрос.
– Да, недалеко от Катумбы.
– Значит, вы сегодня выбрались в Сидней за покупками?
– Не совсем. Сестра решила, что мне необходимы небольшие каникулы. Поэтому она подарила мне выходные в Сиднее в хорошем отеле на день рождения.
– Хотите сказать, у вас сегодня день рождения? Хороший повод пригласить вас куда-нибудь вечером. Если бы я только мог уговорить вас!
– Нет. День рождения у меня был пару недель назад.
– И сколько исполнилось?
Она бросила на него колючий взгляд.
– Вот теперь это точно некорректный вопрос. Женщину нельзя спрашивать о ее возрасте.
Адриан улыбнулся.
– Я думал, только тех, кому под сорок.
– Это не про меня.
– Ясное дело. Ладно. Чем вы занимаетесь? Или вы не работаете?
– Я ассистент ветеринара. Но сейчас я работаю неполный день.
Почему, интересно? Потому, что она не нуждается в деньгах или до сих пор не может оправиться от пережитой трагедии? Или никак не отойдет от судебного процесса?
Что-то в ее глазах, когда она говорила о компенсации, подсказало Адриану – процесс был не из легких.
Суд.
Адриан знал, насколько это тяжело – появляться в суде, по какому бы то ни было поводу. А уж если это касается смерти любимого человека…
Ее грусть тронула его. Так же, как и ее необыкновенная красота. Она произвела на него неизгладимое впечатление. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз так себя чувствовал. Больше всего он хотел заставить ее улыбаться. И вновь научиться получать удовольствие.
Или ты сам хочешь этого удовольствия, прошептал внутренний голос.
Ты хочешь затащить ее в постель. В этом все дело. Всегда в этом дело, Адриан.
Мужчина нахмурился. В другой ситуации – да, вероятнее всего, но не сейчас. Тут все было по-другому. Он хотел не столько соблазнить Шарни, сколько провести с ней побольше времени. Он хотел получше узнать ее. Действительно узнать, и не только в постели.
– Я всегда хотела стать ветеринаром, – пояснила молодая женщина, – но мои оценки в школе оставляли желать лучшего. Я всегда плохо училась.
– Я считаю, не важно, чем ты занимаешься по жизни, главное, чтобы это занятие доставляло удовольствие.
– Вам определенно нравится быть архитектором, – улыбнувшись, сказала Шарни.
– Разве так заметно?
– Вы кажетесь счастливым человеком.
– Я люблю свою работу, – сказал он. – Многие говорят, даже слишком.
Даже мать считает, что я чересчур поглощен работой.
Но такова была его природа. Адриан не умел делать что-то наполовину. Если уж дело его заинтересовало, он отдавался ему полностью.
Эта женщина интересовала его, как ни одна другая. А это само по себе интриговало. Да, она симпатичная, но Адриан встречал много красивых женщин. Шарни не была очень утонченной, очень сексуальной… как Фелисити, например.
Не считая цвета волос, Шарни очень отличалась от тех женщин, с которыми он привык иметь дело. Это были хорошо образованные особы, увлеченные своей карьерой. Фелисити работала дизайнером. До нее у него были две архитекторши, юрист, менеджер.
Помощницы ветеринара, которая смущалась от одного взгляда на мужчину, у него еще не было.
– Вы меня разглядываете, – понизив голос, заметила она.
Адриан улыбнулся.
– Что ж, тогда мы в расчете. Вы изучали меня сегодня довольно долго.
Его отпор смутил ее.
– Да, но вы же теперь знаете, почему.
– Хотите сказать, вы заинтересовались мной только потому, что я похож на вашего мужа?
Она удивленно моргала.
– Кто сказал, что я заинтересовалась вами?
– Ваши глаза. Так же, как мои глаза должны говорить вам – вы мне понравились.
Ее щеки порозовели.
– Пожалуйста, Адриан, не надо флиртовать со мной.
– Почему нет?
– Потому что я… я не могу.
– Неужели я первый мужчина, который оказывает вам знаки внимания с тех пор, как погиб ваш муж?
– Я не встречалась ни с одним мужчиной после Рея, если вы об этом. Я не хожу на свидания.
Ее признание поразило его. Пять лет сознательного одиночества. Пять лет без мужского общества, да и без секса, в конце концов. Это было противоестественно.
– Это очень грустно, Шарни.
– Жизнь сама по себе грустная штука, – сказала она и сделала еще глоток вина.
– Вы идете со мной сегодня вечером, – вдруг заявил Адриан.
Она удивленно посмотрела на него.
– Неужели?
В ее голосе не было никакой уверенности, и это порадовало его.
– Точно, – отрезал он.
И как раз принесли их заказ.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
– Чай или кофе? – спросил Адриан.
Шарни подняла глаза от тарелки, на которой оставался последний кусок сливового пирога. Роланд стоял около них и терпеливо ждал ее решения.
– Кофе, пожалуйста, – ответила она, промокнув губы салфеткой. – Капуччино.
– А мне черный, – попросил Адриан, и официант немедленно удалился.
Теперь Шарни понимала, почему Адриан частенько заглядывал в это место. Помимо изысканной кухни, обслуживание было безупречным.
– Итак, куда бы ты хотела, чтобы я пригласил тебя сегодня вечером?
Шарни вздохнула. Она должна была предвидеть – рано или поздно, но он вернется к этой теме.
