Ну, Сашу мало волновали мужчины. Из памяти Амии она хорошо помнила, как выглядят и ведут себя местные воины. Спать или жить с самым настоящим дикарем ей совершенно не хотелось. И если запах отгонит желающих ее тела, то Александра готова обвешаться этой травой с ног до головы.
Пока она не знала, как быть с едой, все-таки этот мир действительно слишком опасен, но была уверена, что придумает, как выкрутиться.
После косметических процедур стало гораздо легче. Ощущение копошившихся на голове насекомых пропало, отчего Саша вздохнула облегченно. Горький запах ее мало волновал.
После того как она аккуратно смыла зеленую кашицу, пришло время расчесывания. Конечно, никаких расчесок ей никто не предложил, так что за неимением более удобного инструмента Саша решила воспользоваться пальцами. Волосы плохо поддавались – их явно годами никто не трогал. Спустя некоторое время Александра подумала, что проще просто отрезать все это, но, мельком посмотрев на Хатию, отбросила эту мысль.
Ей не хотелось огорчать эту женщину. И дело не в том, что в ней внезапно проснулись чувства, присущие дочери, просто Саша была восхищена храбростью и стойкостью Хатии. В конце концов, женщина пошла против всех устоев и традиций племени ради своего ребенка. Казалось бы, в этом нет ничего особенного, но только не для этого мира и времени. Большинство на ее месте бросило бы больную дочь, просто родив очередного ребенка. Александра понимала, что Хатия для того, чтобы поступить так, должна была собрать все свое мужество.
Кое-как распутав (а кое-где и выдрав) волосы, Саша выбилась из сил. Тело, долгое время страдавшее от болезни, совершенно не хотело длительно напрягаться.
Впрочем, ложиться она не торопилась. Если так поступить, вся работа будет разрушена. Саша не сомневалась: стоит ей лечь, как в волосы набьется новый десяток-другой противных насекомых.
Хотя, возможно, их отпугнет все еще сильный запах, оставшийся на волосах? Рисковать не хотелось.
– Еще травы, – попросила она у Хатии. Женщина все это время наблюдала за дочерью с интересом ребенка.
– Зачем? – спросила она немедленно.
– Положить на пол. Насекомые уйдут из дома, – объяснила Саша. Она помнила, как еще ее бабушка разбрасывала везде полынь, которую очень не любили земляные блохи. Если местные насекомые умирают от этой травы, значит, уйдут, почувствовав сильный запах.
– Горько, – Хатия поморщилась, но все-таки встала и вышла из хижины.
Саша вдруг подумала, что любовь этой женщины к дочери действительно очень велика. Хатия делала все, что просила Александра. Ей явно сильно не нравился запах этой травы, но она все равно не стала возражать.
Когда Хатия вернулась, Саша разложила растения вокруг кровати. Ей запах не казался таким уж отталкивающим. Разбросав остатки по дому, она, наконец, облегченно легла на спину, чувствуя, как ноют уставшие мышцы.
Несмотря на утомление, спать не хотелось. Снаружи послышался шум – кто-то звал Хатию. Женщина немедленно поднялась и вышла из дома. Вернулась она через минуту.
– За фруктами, – предупредила она и снова вышла.
С едой здесь действительно были проблемы.
Мясо нужно было поймать, при этом у людей находилось много конкурентов, которые всегда могли закусить и самими охотниками. Но даже так, основным рационом племени являлось именно мясо. Им питались каждый день. Чаще всего жарили.
Соль была большим дефицитом и сокровищем. Ее могли себе позволить только самые уважаемые члены племени. Ее выменивали у другого племени, до которого нужно было добираться больше месяца. Эти походы были крайне опасными.
Фрукты росли почти круглый год, за исключением сезона дождей, только и за них приходилось бороться с птицами или животными, живущими на деревьях. Рядом со стоянкой все было подъедено, поэтому возникала необходимость отходить все дальше и дальше. Это всегда сопровождалось опасностью. Женщин, собирающих фрукты и коренья, охраняли воины.
Воду брали в местной речушке. В ней тоже водились хищники, напоминающие земных крокодилов.
Зимы в этом месте не было. Зато существовал сезон дождей, длившийся пару месяцев. В это время никто не охотился. Люди питались тем, что смогли заготовить в более благодатное время.
Заготовки были простыми – сушили мясо и фрукты. Из-за большой влажности все это отсыревало и портилось. В дождливые сезоны все переходили на супы, даже шаман с вождем.
Кроме того, во время дождей все люди уходили в гору. Большую часть года некоторая часть племени жила в шалашах. В основном это были те, кто не обладал большой силой и, соответственно, не имел уважения в племени. Остальные (вождь с близкими людьми, шаман, сильные воины с семьями) жили в большой пещере. Она имела природное происхождение и располагалась в горе, прямо за стоянкой.
Когда-то Амия с матерью жили в этой пещере. Их дом находился на самом выгодном месте – прямо напротив входа. Несколько шалашей, соединенных друг с другом, походили на многокомнатный дом. Отец Амии занимал центральный шалаш. Там он спал, отдыхал и ел, а по ночам приглашал к себе одну из жен. Саша не знала, сколько у лидера племени сейчас женщин, но четыре года назад их было пятеро, включая Хатию.
На самом деле у него могло быть и больше. Да и детей для такого количества жен не так уж и много, учитывая, что все они почти каждый год ходили беременными. Просто большой процент детей умирал в самом начале своей жизни. Да и женщины часто погибали во время родов или после них.
Чем больше Саша размышляла обо всем, тем страшнее ей становилось. У нее не было навыков выживания в такой среде. Она не имела представления, каким образом ей добывать себе и Хатии еду. Всё вокруг словно подталкивало ее к какому-нибудь мужчине, который мог позаботиться о ней и ее детях.
Нахмурившись, Александра принялась сгибать и разгибать ноги. За время бездействия мышцы усохли, поэтому в данный момент она могла не рассчитывать на то, чтобы нормально встать.
Выбившись из сил, Саша вздохнула и прикрыла глаза. Вокруг витал горький запах. Снаружи доносились различные звуки вроде чужих голосов, пения птиц и криков каких-то животных.
Кое-что в воспоминаниях немного смущало Сашу. До этого момента она старалась не думать об этом, но сейчас, оставшись одна, решила, что пора тщательнее осмыслить имеющуюся информацию.
Все дело было в тотемных зверях.
Поначалу Саша приняла это за простую фантазию. Насколько она знала, люди в ее прошлом мире тоже некогда верили во что-то подобное. Тотемные звери, столбы, магия вуду. Или последнее не отсюда? Александра если и касалась раньше этой темы, то только вскользь.
И вот сейчас в ее воспоминаниях были картинки того, как аборигены этого мира призывают своих тотемных зверей. Оказывается, они были у всех местных людей.
Когда ребенок рождался, у него не было никакого зверя, так было до четырнадцати лет. Потом происходил призыв. Тотемный зверь приходил извне, но при этом олицетворял собой внутренние качества человека.
