Но сегодня я слишком устала, чтобы ломать голову над подобными вопросами. Надо устроить себе лежанку для ночлега.
Ноги после длительного путешествия верхом походили на колесо, мышцы никак не хотели возвращаться в обычное состояние, что доставляло большой дискомфорт. Чувствую, завтра буду ощущать не только дискомфорт.
Очень хотелось есть и пить. Сложила ладошки и призвала стихию. Ладошки наполнились водой, которую я быстро выпила, чтобы не успела убежать сквозь пальцы. Этот трюк я повторяла несколько раз, до тех пор, пока не насытилась. Еще нужно костер разжечь, чтобы не замерзнуть ночью. Закинула в рот горсточку семян уокки, которая всегда лежит в походной сумке, и принялась за работу. Несмотря на то, что нашему континенту досталось летнее время года, близость с воздушниками дает о себе знать. Насколько я могу судить, мы движемся прямиком к границе между нашими континентами, а здесь северные ветры в ночное время суток не редки. В дневное подобного не наблюдается, поскольку воздушники контролируют природное явление, а с наступлением темноты зима вступает в свои владения и уже никто не может остановить матушку-природу.
До Уотерина примерно три часа ходу, это сущий пустяк, но поскольку в это время опасно передвигаться без сиров, надо остаться здесь и сидеть, как мышь.
Почему я собралась идти пешком? Да потому что больше никогда не сяду верхом на волка! Это была та еще поездочка! Боюсь представить, что будет завтра с моими ногами. Мне кажется, что я устала бы намного меньше, если бы шла пешком. Хотя, может я и ошибаюсь, ведь когда есть два варианта, накручиваешь себя и думаешь, что надо было выбрать другой, хотя на самом деле оба были в одинаковой мере плохи, но ты попробовал только одно и всегда будешь думать: «а что, если бы?». Это в нашей природе. Мы всегда будем об этом думать, вместо того, чтобы все взвесить и понять, что у нас была лишь иллюзия выбора, поскольку оба плохих варианта приведут примерно к одинаковым последствиям. Иногда надо принять то, что не все зависит от тебя.
Вот и сейчас я понимаю, что какой бы способ передвижения не выбрала, результат был бы одинаков. Но очень надеюсь, что сделала правильный выбор в пользу академии, оскорбив родителей. Семья для меня самое главное, но, демоны всех задери, это моя жизнь и хочу прожить ее сама!
Понимаю, что не удастся прятаться вечно, даже если удастся поступить в академию, то через три года мне придется вернуться домой. А еще я знаю, что мне никогда не позволят выбрать себе спутника жизни, для меня есть только достойная и не достойная партия. Причем эта партия уже подобрана, сомневаюсь, что что-либо изменит решение родителей. Так что все, что я выиграла своим поступком — три года отсрочки перед неизбежным замужеством и в последствии, принятием короны. Но быть может именно это мне и нужно, маленькая отсрочка перед принятием воли родителей, как единственный правильный вариант.
За раздумьями насобирала достаточно хвороста для будущего костра. Отнеся все во временный лагерь, отправилась на поиски озерца или хотя бы ручья. Мои ноздри улавливают еле уловимый запах водоема. Закрыла глаза и призвала магию, чтобы та тянулась к своей стихии. Вода внутри отозвалась довольно быстро, что несомненно меня порадовало, поскольку скоро сядет солнце и мне пришлось бы потратить гораздо больше времени на поиск водоема.
Безошибочно определив направление, уверенно зашагала, отгибая низко висящие ветви деревьев. Мой новый друг отправился со мной, отчего в душе появилось приятное чувство защищенности и спокойствия. Кажется, теперь я без него никуда.
Довольно быстро мы добрели до небольшого озерца, окруженного со всех сторон молодыми деревьями. Что сильно удивило, но в той же мере и обрадовало — вода была почти прозрачной. Подойдя к водоему, поняла, что не вижу дна, вполне возможно, что это озерцо сообщается с источником. Говорят, что есть несколько таких озер и если повезет встретить одно из них, то обязательно вскоре посетишь источник. Я всю жизнь прожила в королевском городе, потому что до совершеннолетия полагается скрывать наследницу в целях защиты. Так я познакомилась бы со своими подданными лишь через год, но в этом и плюс, поскольку никто не знает, как выглядит принцесса.
Скинула с себя одежду, оставшись в нижнем белье и с удовольствием зашла в озеро. Вода была настолько теплой, что не хотелось выходить, к тому же, это моя стихия. Магия внутри начинает трепетать каждый раз, когда я нахожусь в природном водоеме, но сейчас это чувство усилилось в стократ, даря невероятное наслаждение. Похоже, здесь и правда не обошлось без святого источника.
Когда-то наша богиня подарила это чудо, что мы называем святым источником, своим созданиям, чтобы у стихийников был хоть какой-то козырь в войне с демонами и схатами. Вода из него исцеляет не только физические раны, но и душевные. Пробыв хотя бы полчаса в воде источника, выходишь оттуда совсем другим пьюром. Очень надеюсь, что мне повезет хоть раз попасть туда, потому как из маминых сказок знаю, что в тех водах живет существо, не похожее ни на кого из наших, которое хранит источник. Оно знает ответы на все вопросы и помогает каждому, кто приходит за помощью. Подобраться к источнику получается далеко не у всех. Когда буду в академии, надо узнать, как получить допуск.
Я вдоволь накупалась, смыв с себя все переживания и усталость, а волк напился. В лагерь вернулись, когда солнце уже спряталось за горизонт, похолодало довольно быстро, потому первым делом направилась к хворосту, который предварительно сложила домиком. На безымянном пальце моей левой руки находится кольцо, которое подарил мне дедушка. Эта вещь была незаменима в каждом походе. Когда резко сдвигаешь камень, появляются искры, с помощью которых можно разжечь костер.
Минут десять поджигала тонкую веточку, но все же справилась и уже через пять минут разгорелся костер. Соорудила из юбки подстилку и села возле огня, завороженно наблюдая сумасшедшую пляску языков пламени. Любовно погладила кольцо и в очередной раз поблагодарила дедушку за то, что научил меня быть сильной. Белоснежный волк принял облик взрослой особи, подошел ко мне и положил морду на мои колени.
— Спасибо тебе за все. Если бы не ты, я не решилась бы на побег. Нам осталось только добраться до академии, а там будем в безопасности. — живот противно заурчал, напоминая, что я с обеда ничего не ела, но мне не впервой, завтра кого-нибудь изловим. Жаль только, что колчан с собой не взяла. — Ну что, друг, у тебя есть имя?
Волк приподнял свою мордочку и внимательно посмотрел на меня, а внутри я ощутила прохладную вибрацию.
— Значит нет, поняла. Так как мы тебя назовем? — наблюдая за пламенем, перебирала в голове разные имена, пока не подобрала то, что нужно. — Что скажешь насчет Бартоломью? Барт. Мне нравится, а тебе?
В ответ получила небольшой разряд тепла внутри, значивший, что мой новый друг согласен с таким именем.
— Что ж, Барт, нам пора ложиться, чтобы завтра пораньше встать и продолжить путешествие. Без укрытия мы слишком легкая мишень, как для воинов моего отца, так и для более ужасных существ.
Перетащив, собранную из веток и листвы лежанку ближе к костру, свернулась калачиком и закрыла глаза. Барт тут же расположился рядом, согревая своим теплом. Не задумываясь, обняла фамильяра и провалилась в сон.
