— Ну, кто первый в ванну? — услышала я беспечный голос сестры и, прикрывая за собой дверь, натянула улыбку, хотя в душе кипела буря из-за такого неприятного сюрприза сутра.
С улыбкой, напоминающей скорее звериный оскал, я и ввалилась в комнату парней. Окинула восемь вальяжно расположившихся на своих кроватях мальчиков, старательно делающих вид, что они тут вообще не причём, но удивление из-за моего появления им скрыть не удалось.
— Доброе утро, — дружелюбно начала я повествовать, и парни как по приказу поднялись с кроватей и уставились на меня, разинув рты, — лучше бы вы нас этим апельсином угостили. Я люблю апельсины…
И я неопределённо повела плечиком, начав про себя нашёптывать заклинание, собираясь применить его второй раз в жизни — надобности не было.
Я знала, что у каждого родового мага должна быть своя фишка, своя особенность, своё коронное заклинание, свой дар. Но даже и не надеялась, что такое пробудится у меня, учитывая, что источник по-прежнему спал. Но оно пробудилось. Сначала я была жутко зла, что оно именно такое. Абсолютно бесполезное, безнравственное, бестолковое… унизительное. В то время как у моих одногодок просыпался дар к ясновидению, к порождению пламени или воды, в то время, как мои друзья начинали понимать язык животных, мой дар как будто напоминал о том, что кроме как удачно выйти замуж, я ни на что больше не годна.
Именно поэтому родителям о проснувшейся особенности не говорила, иначе уже была бы отправлена к какому-нибудь магистру магии с командами «охмурить» и «женить». И только Семана знала, что с лёгкостью, с которой торогский острозуб перегрызает позвоночник своей жертвы, я способна переломить волю любого мужчины и очаровать его, даже влюбить в себя и заставить мне подчиняться. С одной стороны, я понимала, что это — великий дар, особенно учитывая то, что этот дар работал в двустороннем порядке: подчинила — избавила. То есть им можно пользоваться, не собирая толпу поклонников с разбитыми сердцами. Но с другой стороны… я им не пользовалась вообще. Только когда тренировалась на одноклассниках.
К слову, школьные годы протекали для меня довольно скучно и однообразно до того дня, когда я обнаружила эту сверхспособность. В средних классах мне очень нравился один мальчик, он был на год старше, и я не была оригинальна — по нему сохло полшколы. Не знаю, что на меня нашло тогда, точнее не знала, теперь-то понимаю, что это дар и нашёл, но я подошла к возлюбленному в столовой, враз осмелев, и произнесла самое простое, что пришло в голову, улыбнувшись: «Привет».
Парень повернулся ко мне, посмотрел в мои глаза, а я почувствовала, как внутри нарастает силовой шар. Именно так и описывали пробуждение дара в литературе, а я подумала, что это пробуждается мой источник магии и заулыбалась ещё сильнее.
Шар сформировался буквально за несколько секунд, выплеснулся изнутри, обдавая лёгким ветерком мои непослушные волосы и вызывая мурашки по телу, и полетел прямо на несчастного однокашника. Тогда бедный мальчик мучился недели две, пока я пыталась приручить свой новый дар и избавить влюблённого от внезапно проснувшихся чувств к моей заурядной персоне.
Когда я поняла, что это дар, а не магия, очень расстроилась, окончательно осознав, что последняя так и не проявится. Дар всегда просыпается после источника. Все в школе ждали этого момента до последнего, ведь дар — привилегия избранных. Наличие у тебя дара означает, что твой источник очень могущественный. Именно поэтому самых сильных магов называют одарёнными. А для меня пробуждение моей способности стало концом… И, думаю, что если бы не случайно влюбившийся в меня парень, я бы вообще не стала этот подарок судьбы осваивать. Но пришлось. Навязчивые звонки и ночёвки на крыльце моего дома надоели уже на вторые сутки, и я поспешила с изучением литературы и проведением опытов, чтобы освободить себя от этого отупевшего красавчика.
И вот сейчас я стою, накапливаю внутри энергию, преобразовывая её в круглый кокон где-то в районе живота, планирую как следует наказать обидчиков…
— Гарри, – перебил мои мысли грубоватый для шестнадцатилетнего парня голос, я растерялась, и шар развеялся, не успев до конца оформиться в необходимую субстанцию, — уберите в комнате девочек. И прекращайте заниматься ерундой.
Говорил высокий худющий мальчишка, своей комплекцией напоминающий удочку. Я посмотрела на него и благодарно улыбнулась, он улыбнулся в ответ. И вот вроде бы он мне планы спутал, месть не состоялась, но я всё равно была благодарна за то, что не пришлось пользоваться своим проклятием. Именно так я воспринимала этот дар Великого.
Пока провинившиеся семенили к двери, удочка поднялся с кровати и подошёл ко мне.
— Николас, можно просто Ник, — новый знакомый протянул мне руку.
— Вия, — протянула руку в ответ.
Я никогда не называла своё полное имя — оно мне не нравилось. Конечно, всё равно все узнают, но сама произносить его вслух не хотела.
— Очень приятно, — ответил парень и быстро скользнул глазами вниз по моему телу. Его взгляд через долю секунды вернулся обратно, но я уже успела заметить осмотр, закатить глаза и развернуться к выходу.
— До встречи, Николас.
Закрывая за собой дверь, бросила взгляд на однокомандника, он провожал меня глазами и был похож на морского рака — такой же пунцовый. Забавная особенность всех светлокожих — краснеют, когда смущаются. Ну что ж. Раз смущается, то не всё потеряно.
В нашей комнате Гарри и ещё двое парней, имена которых я ещё не успела узнать, стирали следы своего преступления со стены и окна, используя неизвестно откуда взявшуюся стремянку, а Сёма и Мариша, наша соседка, протирали пол.
— Вия, — заметила меня сестра, — ты уже познакомилась с ребятами? Это Гарри и два Макса. Представляешь, пришли прибрать за собой. Мы решили помочь…
Сёма уставилась на меня вопросительно, а я помотала головой, говоря, что не имею у этому никакого отношения. Глаза сестры расширились до неприличных размеров, и она перевела взгляд на парней, удивлённая тем, что те пришли убрать за собой без магического вмешательства.
— Привет ещё раз, Гарри и два Макса, — поздоровалась я и присела на свою кровать. — Ну, рассказывайте, который год в «Тайне»?
Парни одновременно повернулись в мою сторону, потом оценили фронт выполненных работ, и, видимо оставшись удовлетворенными своим трудом, упали на близстоящие кровати.
— Да мы уже по четвёртому разу здесь. Так что если что, девчонки, обращайтесь. Всё покажем и расскажем, — ответил Гарри. — А вас как сюда занесло?
— «Звезду» закрыли… — ответила Сёма.
— А-а-а, — понимающе протянул парень, — слышал. Говорят, там директриса какие-то махинации проводила…
— Очень сомневаюсь, – перебила его я, — мы её давно знаем — классная тётка. На самом деле, слухов о причинах закрытия полно. Но вот этот самый абсурдный.
Ребята пожали плечами, а продолжить допрос решила Сёма.
— А что насчёт Ратселов? Они каждый год сюда парой приезжают?
