— Кто вы? — спросила Ванесса у Анны.
— Меня зовут Анна Дениэлс. Я журналистка, миссис Клаус. Может быть, вы читали мои статьи?
— Да, конечно, — улыбнулась Ванесса. — Мне очень понравился случай с доктором Янгом, от которого вы смогли сбежать.
Анне вот не особо понравился тот случай. Видимо весь мир уже свихнулся на том, что этот безумный доктор Янг пытался вырезать её матку. Иногда Анна жалела, что вообще взялась написать эту статью. Но раз пациентка клиники пошла на контакт, журналистке оставалось повести плечами, вздохнуть и робко улыбнуться.
— Может быть, вы сможете разоблачить моего Джека? — неожиданно для всех спросила Ванесса Клаус.
— Я попробую, — охотно согласилась Анна. — А кто такой этот Джек?
— Ох, милая, тебе не стоит с ним встречаться. Это призрак прошлого, который хотел забрать моих детей. Он очень страшный.
— У вашего Джека есть фамилия? — поинтересовалась Анна.
Ванесса скривила губы и громко засмеялась, похрюкивая над невежеством журналистки. Санитар и доктор Стоун переглянулись, а Анне оставалось дождаться, когда панический смех Ванессы пройдет.
— Зачем же призраку фамилия, глупышка? — спросила Ванесса, все еще смеясь.
— Призрак? — усомнилась Анна. — Так ваш Джек — это призрак?
— Нет, — таинственно сказала Ванесса. — Джек правит балом призраков, а сам он чудовище. Ты должна разоблачить его, пока мои дети не пострадали. Я пыталась им помочь, но мне это не удалось.
Анна посмотрела на доктора Стоуна, в надежде получить хоть какую-то поддержку.
— Миссис Клаус, я ведь вам говорил, что ваши дети были убиты, — сказал он ей.
— Я знаю, — рыкнула Ванесса. — Ты меня совсем за ненормальную считаешь? Я помню, что случилось в моем доме. Но это была не я! Мы уже столько раз говорили об этом, а ты мне не веришь. Что ты за доктор такой?
— О чем вы говорили? — сдержанно спросила Анна.
Ванесса посмотрела на неё пронзительным взглядом.
— Мисс Дениэлс, я знаю, что убила своих детей, — сказала она, — но вы должны мне поверить. Это был Джек. Это он контролировал меня. Это он заставил смотреть, как мои дети умирают. Я не могла ничего сделать. Он заставил меня смотреть, как их кровь стекается к моим ногам. Мисс Дениэлс, вы должны разоблачить Джека. Вы это понимаете? Если этого не сделать… мы все умрем.
— Достаточно, мисс Дениэлс, — вмешался доктор Стоун. — Санитар, принеси два кубика успокоительного. Миссис Клаус устала и ей нужно отдохнуть.
Когда Анна встала, Ванесса схватила её за юбку. Журналистка вздрогнула, попыталась вырваться, но потом заметила, что женщина плачет в её ногах.
— Разоблачите Джека! — умоляла Ванесса. — Вы должны это сделать!
— Даю вам слово! — заявила Анна. — Верьте мне, миссис Клаус. Кем бы ни был ваш Джек, я найду его и смогу разоблачить.
— Спасибо, спасибо…
Анна улыбнулась ей, а потом пришел санитар, который сделал женщине укол и та почти моментально уснула.
— Хорошее у вас успокоительное средство, — заметила Анна. — Можно мне коробку? Я точно сегодня уснуть не смогу.
— Такова реальность Ванессы, мисс Дениэлс, — сказал Стивен. — Она убила своих детей, а чтобы снять с себя груз ответственности, придумала некого Джека. Очень распространенное имя мужчины, который, как считает Ванесса, заставил её убить всю семью.
— Интересное расследование, — вздохнула Анна.
— Что вы думаете делать? Хотите написать статью?
— Шутите?
— Что же тут смешного?
Анна посмотрела на Ванессу через окно и улыбнулась.
— Нет, доктор Стоун, — ответила она, — вы правы, что это не смешно. Но я не стану писать статью, не имея всех фактов на руках. Хочу начать собственное расследование и попытаться разоблачить этого Джека.
— Вы серьезно?
— Я ведь дала слово. И я уже знаю, где нужно искать этого Джека.
Необходимость
Поездка в психиатрическую клинику получилась интригованной. Анна сама не могла целиком проглотить все то, что ей поведала Ванесса Клаус. К тому же на улице уже было темно, а журналистка немного устала. Но этот вечер не мог закончиться просто так. Анна Дениэлс не была бы таковой, если бы сведения Ванессы её как-то сбили с ритма жизни.
Анна, сидя в такси, уже знала, как закончиться этот вечер. Она задумалась о том, чтобы съездить домой, переодеться во что-нибудь экстравагантное и пойти в клуб танцевать. План был хорошим. Но еще немного подумав, Анна решила сразу поехать в клуб, чтобы расслабиться. Она хорошо выглядела и без всяких экстравагантных платьев.
«Я великолепна, как и всегда».
Анна уже представила себе ситуацию, с которой встретиться в клубе. К ней обязательно подойдет привлекательный мужчина, который предложит выпить и потанцевать. А потом, когда они натанцуются вдоволь, он пригласит её за свой столик и предложит что-нибудь заказать. Это обязательно будет игристое белое шампанское, сочное мясо с кровью и какой-нибудь сладкий десерт. Но Анна скажет своему спутнику, что должна сохранить свою девичью фигуру и откажется от сладкого. Тогда-то привлекательный незнакомец предложит ей то, от чего она не сможет отказаться. Они поднимутся в номер отеля, закажут еще одну бутылку шампанского, будут долго целоваться, а когда их страсть дойдет до пика, он возьмет её на руки и отнесет в кровать, разденет и покорит.
«Восхитительно!».
С такси ей не повезло в этот раз. Водителем оказался пожилой мужчина, который тоже мог заинтересовать Анну, если бы только не снял зеркало в салоне автомобиля. Так его никто не отвлекал от дороги, но журналистка очень быстро заскучала. Её водителю было столько же лет, сколько может исполниться мужчине, у которого есть жена, несколько взрослых детей и парочка обаятельных внуков. Такие мужчины работают, чтобы скоротать время, оплатить кредит или помочь своей семье с деньгами.
Анна, утомленная дорогой и тишиной, больше не могла молчать. Ей хотелось побеседовать с кем-нибудь, кто сможет выслушать. Родителям звонить бесполезно — они уехали в очередное свадебное путешествие. С подругами тоже не стоит сейчас разговаривать. Если Анна позвонит кому-нибудь из своих подруг, чтобы поделиться новостями, ей самой придется несколько часов выслушивать слезливые истории.
— Вы подскажите, который час? — спросила Анна. — Дело в том, что мои часы на телефоне сбились, а я…
— Девять сорок, — ответил водитель такси и сразу умолк.
— Спасибо, — немного обиженно ответила Анна.
На этом разговор мог бы закончиться, если бы Анна не вспомнила о работе. Ей захотелось позвонить детективу, с которым она регулярно занимается любовью. Раз он пользуется своим положением, она тоже может напомнить ему о договоре, который они оба заключили пару лет назад.
