– Спасибо, естественный отбор я уже проходила.
Вадим засмеялся:
– А знаешь, твой отец прав.
– Насчет чего?
– Вы с ним очень похожи.
– Неправда! – Саша вскочила с травы.
Вадим тут же галантно снял пиджак и набросил на Сашины плечи:
– Зачем праздник испортила? Родители за тебя радовались.
– Они за себя радовались, – надула губы Саша.
– Мама твоя небось дома валерьянку глотает… – не унимался Вадим. – А Сашечка пофыркала и уточек кормит. Стоит не только о себе думать, Алексаша.
Саша сердито помолчала, а потом вдруг спросила:
– А ты думаешь, я сама не смогла бы поступить?
– Думаю.
– Считаешь, я глупая для этого?
– При чем тут: глупая, умная! Здесь играют по другим правилам. Договариваются, просят. Ты – мне, я – тебе, и тут вдруг: здравствуйте! Девочка-максималистка с барабанным боем! Да будь хоть семи пядей во лбу – кто тебя пустит?
Саша глянула на Вадима почти с ненавистью:
– Но это же несправедливо, нечестно, подло по отношению к тем, кто просто так, сам добивается!
– А кто просто так? Александра! Их нет! Которые «просто так», те вон где… – Вадим показал на мороженщицу в конце аллеи, на дворника с метлой, – …и то неизвестно! Эх, Александра – Александра… Сними розовые очки. Очнись. Детство кончилось. Пора взрослеть!
Саша сникла:
– Противно…
– Не противно, а правильно.
– Противно, что так – правильно.
– Ладно, хватит капризничать. Пойдем.
– Никуда я не пойду. – Саша стащила с плеч пиджак, сунула Вадиму.
Вадим улыбнулся с явным подвохом во взгляде:
– Что, и на «Генералов песчаных карьеров» не пойдешь?
– На «Генералов»?! – Глаза у Саши округлились, в них заплясали веселые щенячьи искорки.
Вадим аккуратно отряхнул невидимые пылинки с пиджака, надел его и скромно кивнул:
– Ну, есть у меня пара билетов. На факе распределяли – активистам, отличникам… Так ведь не купишь – люди у касс с ночи стоят.
Саша замерла в радостном предвкушении, а Вадим наслаждался игрой:
– Нет, если не в настроении, конечно, не стоит идти…
Саша шутливо стукнула Вадима:
– Самому тебе «не стоит»! Вадька, какой ты молодец! Хоть и активист и отличник!
И, подхватив Вадима под локоть, тут же забыв о своих переживаниях, Саша устремилась на аллейку.
Лебедь на середине пруда, будто в восторге, захлопал крыльями.
Желающие попасть на «Генералов песчаных карьеров» заполонили всю площадь перед «Художественным». К кинотеатру подкатил черный «ЗИМ», отражающий в зеркальных боках заходящее солнце. Народ, толпящийся на площади, уважительно расступился. Дверцы «ЗИМа» распахнулись, из него вышел Сашин папа. Подхватив маму под руку, он торжественно прошествовал к входу мимо длиннющей очереди у касс.
– Вот, Тонечка, обрати внимание, какая у нашего народа тяга к культуре! – удовлетворенно отметил он.
– Дождик не польет, как думаешь, Владик? – интересуется мама, поглядывая на небо.
– Я велел – Иваныч подождет. Куда ему спешить, – успокоил супругу папа.
А с другой стороны к кинотеатру подошли Вадим и Саша. Отделившись от строгой девушки, к ним подбежал худой взволнованный молодой человек:
– У вас случайно нет лишнего билетика?!
– Билеты – в кассе, молодой человек, – строго поднял брови Вадим.
– Извините, у нас только два… – смущенно добавила Саша.
Вадим повел Сашу дальше, а к кинолюбителю, озираясь, подошел мужчинка с бегающими глазками. Он поманил бедолагу, отвернув полу своего пиджака. Во внутреннем кармане пиджака белели заветные билеты.
Вдруг у входа в кинотеатр Саша заметила родителей. Те явно кого-то поджидали.
– Папа? Мама? – Заподозрив заговор, Саша испытующе глянула на Вадима. Тот принялся поспешно оправдываться:
– Честное слово, Алексаша, билеты мне на кафедре дали!
Саша хмуро прищурилась:
– Я помню. Как активисту и отличнику.
А родители, увидев Сашу, радостно устремились ей навстречу.
– Санечка! Какая неожиданность! – фальшиво щебечет мама. – Вы, оказывается, тоже в кино собирались! Вот и мы… Надо же…
– Хоть в кино встретились, – обиженно выговаривает папа. – Дома-то с родной дочерью не поговоришь! Расфыркалась, понимаешь!
– Алексаша просто пошла погулять! – решил «выручить» Сашу Вадим.
Папа рассердился:
– Слушай, может, ты не Грибоедов, а адвокат Плевако?
Мама прихватила папу под локоть, значительно посмотрела на него.
– Да ну вас! – махнул рукой папа.
А мама все пыталась сгладить обстановку:
– Папа имеет в виду: ты, Сашенька, так быстро ушла… погулять, что не узнала главного – мы же подарок тебе сделали.
Саша настороженно посмотрела на маму:
– Какой еще подарок?
– Подарок за то, что… – мама подчеркнула с нажимом, – …ты сама поступила в институт!
Саша хмыкнула:
– И что за подарок?
Мама глянула на папу, изо всех сил изображающего невозмутимость, и объявила:
– Путевка в Болгарию! На две недели!
Саша восторженно взвизгнула:
– Класс!!!
Мама и папа переглянулись с мягкими улыбками.
– И когда едем? – Саша сияла, совершенно забыв о подозрениях и обидах.
– Не едем, а едешь, – торжественно заявил папа. – Са-мо-сто-ятельно!
Саша бросилась обнимать родителей. Ну, что ж, она и так пребывала в грустных раздумьях гораздо дольше, чем когда бы то ни было в своей короткой еще жизни. Может, Вадим и прав: нужно жить по правилам. Тем более, что все так прекрасно и все вокруг такие хорошие! Мама даже прослезилась от радости, Вадим благостно улыбался. Папа хмурился с притворной строгостью, но Саша знала, что в душе он уже размяк от нежности. Папа освободился от Сашиных объятий:
– Ладно, чего там. Идти пора, а то без нас начнут.
Саша еще раз напоследок чмокнула папу в щеку:
– Все-таки какие вы у меня хорошие!
– Во-во… – проворчал папа.
– Не из-за Болгарии! – заверила Саша.
– Угу… – недоверчиво кивнул папа.
Зал кинотеатра переполнен. Саша с родителями и Вадимом пробрались на свои места. Вначале Вадим сел рядом с Сашей, но мама, покосившись на них, попросила шепотом:
– Вадим, ты не против поменяться со мной местами? Мне отсюда плохо видно!
