Он обнял меня крепче и положил одну ладонь поверх моей, всё так же глядя мне в глаза.
- Я серьёзно, Яна, - тихо сказал младший лорд. – Ты теперь на виду и единственное, что нам действительно не хочется терять.
А вот это как-то не пришло в голову, что я теперь ещё и самое слабое место Морвейнов, занимающих далеко не последнее положение в Маргерне, да и во всей Арнедилии тоже. Молча обняла, прижалась, а другой рукой нашла ладонь Эрсанна. Теперь придётся следить за каждым своим шагом и в одиночку не шарахаться там, где может быть опасно. Расследование продолжается, и тот, кто стоит во главе заговора, прекрасно осведомлён, кто именно занимается распутыванием дела. Блин, теперь и мне боязно немного одной появляться!
- Ладно, есть что-то ещё, чего не написано в этой настольной книге для молоденьких девиц и нужно мне знать про прогулку? – я отстранилась от Лореса, а ладонь оставила в пальцах у Эрсанна.
- В общем, нет, - младший Морвейн откинулся на спинку сиденья, но рука так и осталась лежать на моей талии.
Остаток пути я внимательно читала, на каком расстоянии надо идти от королевской особы, когда нужно поклониться, и прочие тонкости и мелочи. Их оказалось к моему облегчению не так уж много, королевская семья Арнедилии к формальностям не стремилась. Ну и отлично. Подозреваю, в главе про публичные мероприятия меня ждёт гораздо больше сведений, которые надо успеть заучить к вечеру. А то с Лора станется вспомнить мой утренний взбрык и придумать какое-нибудь… наказание!
К департаменту мы приехали минут через пятнадцать, поднялись в приёмную, и рабочий день начался. Согласование расписания встреч на сегодня с Лоресом и Эрсанном, проверка полок с распоряжениями и прошениями, кружившие в нетерпении по приёмной лорды, ожидавшие возможности пробиться к начальству – первые два часа пролетели незаметно, заглянуть в свод правил по этикету не удалось. И крутившуюся в голове мысль про печатную машинку озвучить тоже не получалось, у Морвейнов выдалось плотное расписание утренних встреч с подчинёнными. Появилась Эрис с озабоченным лицом, кивнула мне и поспешила к Лору – он предупредил, что леди Солерн впускать без предварительной записи. Сама понимаю, у зама мелких дел быть не может, естественно. На удивление, господа лорды вели себя хорошо, прорваться без моего ведома в кабинеты начальства не пытались. А жаль, я уже приготовилась к красивым обломам. С другой стороны, как бы ни были они консервативны, но глупых мужиков здесь вряд ли держат. Раз есть приказ начальства о внутреннем распорядке и один товарищ уже нарвался на отповедь, до остальных должно дойти, что лорд директор не шутит. Только парочка попыталась было с очень озабоченным видом доказать мне, что если конкретно сию минуту их не пустят к Эрсанну, случится страшное. Я молча сунула под нос регламент, подписанный старшим Морвейном и начальниками отделов, не отрываясь от чтения книги по этикету – лорд ещё что-то побухтел и отстал, послушно записавшись на свободный листик, как все.
А вот взгляды – да, из пренебрежительных стали немножко другими, чисто мужскими, заинтересованными. И хотя никто не позволял себе лишнего, я всё равно едва сдерживала довольную улыбку – какая женщина останется равнодушной к мужскому вниманию, пусть и выраженному только во взглядах? Вспомнилось собственное чисто детское, вредное желание досадить Морвейнам флиртом с кем-нибудь из департамента. Шальное настроение захватило с головой, вытеснив здравый смысл, и я даже не подумала о последствиях такой опасной игры. И потом, на мне не было трусиков… Хорошо, в приёмной никого сейчас, думаю, они бы не поняли причины такого яркого румянца на моих щеках. Так, теперь главное выбрать кого-нибудь посимпатичнее…
- Госпожа Яна, - голос Лореса ворвался в мысли, я вздрогнула от неожиданности и подняла голову от книги. Мне на стол легла пачка листов. – Перепишите протоколы допросов Малого двора для его величества, - он выразительно глянул на меня. – И после обеда хочу видеть по этому делу общий отчёт, с учётом всех сведений, здесь же уточнения по некоторым вопросам из допросов.
За сим, младший развернулся и скрылся обратно в своём кабинете. Так, до обеда ещё три часа, нормально – и поучить успею, и переписать всё. Но каков, а, вошёл в роль начальника, называется! Ладно, сделаю, сама собиралась свести воедино всё, что известно по заговору. Отодвинула книгу и разложила листки с допросами, достала шпаргалку по стенографии и углубилась в работу. Пером писала уже достаточно быстро, ну а кляксы Лор потом уберёт, если что. В процессе переписывания мысли плавно перетекли к делу заговора, ко вчерашним допросам, которые как раз сейчас переписывала набело. Итак, что имеем? Два принца, дядя и брат, оба отлучались с Охоты. Один из-за жены, другой из-за любовницы. Один где-то болтался лишний час, другой внятно объяснить про свою интрижку не может, отделываясь общими словами о чести дамы. И оба рекомендуют ко двору девиц в свиту её высочества. А у нас неучтённая леди Нолейв и её братец, затаившийся неизвестно, где. Возможно ли, что одна из фрейлин, Солана или Алора, и есть искомая близняшка? Я в задумчивости прикусила кончик пера, оторвавшись от переписывания допроса, потом придвинула чистый лист и записала – потом систематизирую, пока просто обдумаю все сведения и сформулирую вопросы.
Так, хорошо, а помнится, Морвейны рассказывали про родовую метку на ауре. Можно ли скрыть? Ведь Солану проверял Эрсанн и наверняка смотрел, значит, она отпадает? Не удержалась, тихо фыркнула. Да конечно, не буду сбрасывать со счетов этот цветочек. Вдруг есть способ замаскировать, и леди на самом деле ни разу не дочка какой-то там приятельницы дочери дяди короля. И тут в голову пришла ещё одна мысль. Сигирин замужем была, а детки её носят девичью фамилию матери. Как это возможно? Надо обязательно спросить, вдруг это важно. А брат, Эрфрод, тоже идеальный кандидат, ширма, марионетка, за которой могут прятаться настоящие кукловоды. Король, которому нет дела до государства, и за которого правят те, кому нужна власть и деньги. Алора вполне может быть дочерью Сигирин и Эрфрода. Вот, кстати, снова про метки – метка меняется, только если настоящий отец признал? Если допустим кто-то из лордов захочет усыновить или удочерить не своего ребёнка, метка тоже появится? Следующий вопрос…
Я вернулась к допросным листам Илеро. Хмм, куда же он всё-таки ездил? И почему Лор сразу не спросил? Надо поинтересоваться при случае. Хотя, такие вопросы лучше задавать, уже обладая какой-то информацией, на случай всяких непредвиденных моментов. Вдруг Илеро умеет обходить способность Лореса чувствовать ложь. Всё-таки маг восьмой категории, из королевской семьи к тому же. Дописала последние строчки и ненадолго задумалась над ещё одним моментом. Зачем, ну зачем продвигать леди Нолейв во дворец? Если принц так непреклонен в отношении женщин? Ох, сложно всё так, а я ничегошеньки не смыслю в расследованиях. Ещё и братец этот, неизвестно куда пропавший!
- Госпожа Яна, - я снова вздрогнула, на сей раз из задумчивости выдернул голос Эрсанна.
- Да, милорд? – вопросительно посмотрела на него, невольно залюбовавшись сосредоточенным лицом, пальцы зачесались убрать упавшую на лоб прядь.
- Ко мне сейчас придёт начальник отдела по контролю производства артефактов, на полчаса передвиньте все мои встречи, - в глубине тёмно-голубых глаз мелькнул тёплый огонёк, Эрсанн улыбнулся уголком губ. – Думаю, к половине второго освободимся и поедем на обед.
