Тринити попытался удержаться от бесплодных рассуждений. Сначала он договорится с Грантом, а потом отыщет этого Чока Джиллета.
– Тебе придется убедить своего дядю.
Виктория чуть не упала в обморок от облегчения.
– Развяжи меня. Я пойду и поговорю с ним.
– Ты будешь говорить с ним отсюда. И тебе еще придется убедить всех этих ковбоев. Дэвидж, – позвал Тринити, игнорируя возражения Виктории, – прикажи своим людям прекратить стрельбу. Твоя племянница хочет сказать тебе кое-что.
– Если это какая-то уловка...
– Через минуту ты поймешь, что это не так. Но пока, ради Бога, прекратите огонь. Виктория не в укрытии. Вели своим людям встать в рост. Я не подпущу ее близко к краю, пока не насчитаю одиннадцать голов.
Грант отдал приказ, его люди неохотно поднялись на ноги из своих укрытий, и у Тринити пробежал холод по спине. Они все рассеялись и подобрались очень близко. Очень скоро они бы полностью его окружили.
– Я не вижу Рыжего. Пусть встанет, или переговоров не будет.
– Рыжий, ты его слышишь?
– Я ему не доверяю, – раздался голос Рыжего.
Тринити круто обернулся. Каким-то образом мальчишка забрался выше по склону. Через несколько минут он оказался бы прямо над ним.
– Встань, – приказал Грант.
Рыжий, вставая, сердито пнул ногой камень, и тот покатился по горе, увлекая за собой дюжину более крупных. Несколько человек должны были отскочить и укрыться от камнепада.
– Ты, юный глупец! – воскликнул Грант. – Ты чуть не убил меня.
– Говори, – приказал Тринити Виктории.
Виктория сделала несколько шагов вперед, пока не увидела рассыпавшихся внизу мужчин. Они готовы были умереть за нее, а она ничем это не заслужила. Нет, она обязана это прекратить.
– Дядя Грант, я решила вернуться в Техас с Тринити.
– Ты не можешь так поступить! – Крик Гранта перекрыл шум протестующих голосов ковбоев. – Они тебя повесят.
– Тринити обещал найти Чока Джиллета.
– От этого не будет толку. Если ты забыла, как были отобраны твои присяжные, то я помню.
– Тринити отыщет доказательства.
–Ты не можешь туда вернуться, милая. Признаюсь, я верю в способность Тринити сделать то, что он говорит, но не могу рисковать. Вдруг ему это не удастся.
– Тогда отправляйся вперед, чтобы быть там раньше меня. Ты говорил, что хочешь нанять хорошего адвоката и сыщиков Пинкертона. Теперь ты можешь это сделать. И тебе нужно отвезти Бака к врачу.
– Виктория, я не знаю, какие сказки тебе рассказывает Тринити, но если он сказал, что может доказать твою невиновность, он лжет. Я не позволю тебе совершить та- кое безумство. А теперь спрячься снова за валун. Мы двигаемся на вас и быстро.
– Нет, – воскликнула Виктория, – я вам не позволю!
– Ты не можешь меня остановить.
– Я не сдвинусь с места. Я буду стоять прямо здесь. И если понадобится, встану перед Тринити.
– Виктория, что с тобой случилось? Не хочешь же ты сказать мне, что влюбилась в него?
– Нет, – ответила Виктория. – Я просто осознала, что если я не вернусь обратно, кто-то непременно погибнет. Либо ты, либо Бак, либо кто-то из парней... даже Тринити. Если не в этот раз, так в следующий. Я никогда так не думала на ранчо. Там все казалось проще.
– Если бы ты просто оставалась там, все было бы хорошо. И так будет снова. После того, как мы убьем Тринити.
– Ничего никогда больше не будет просто. Особенно если вы убьете Тринити.
– Я могу тебя защитить.
– Ради чего? Чтобы жить в заключении до конца жизни? Боясь шагу ступить за пределы дома?
– Я найму больше людей.
– А кто позаботится обо мне, если тебя убьют?
– Твой муж.
– А после него? Мои сыновья и мужья моих дочерей?
– Мы можем переехать на другое ранчо.
– А кто поручится, что и там меня кто-нибудь не узнает? И нам не придется снова все начинать сначала?
– Мы что-нибудь придумаем.
– Я уже все решила. Это должно прекратиться. Причем сейчас. Я поняла это, когда увидела, как ранило Бака.
– Я не позволю тебе сделать это.
– Ты не можешь меня остановить. .
– Мы достанем Тринити и увезем тебя с собой на ранчо.
– Тогда я вернусь в Техас сама. Наступило молчание.
– Ты действительно решилась?
– Да. До сегодняшнего дня я не сознавала, чего стоит моя свобода. Теперь, когда я это знаю, я решила, что это слишком дорого. Не знаю, почему я не поняла этого много лет назад. Полагаю, что вы с Баком слишком хорошо меня охраняли. Вы убили того охотника за наградой?
Грант ответил не сразу.
– На моей земле нет закопанных трупов, – сказал он наконец.
Виктория вздохнула с облегчением.
– Пошлите кого-нибудь забрать Бака, – промолвила она.
– Я сам отвезу тебя в Техас, – проговорил Грант.
– Нет. Время для этого прошло. Я должна поехать с Тринити.
– Я верю ему, но не настолько.
– А я верю. Теперь нет смысла спорить дальше. Когда убедишься, что с Баком все в порядке, можешь ехать в Техас. Я уверена, что Тринити оставит сообщения по дороге, чтобы ты знал, что со мной все хорошо.
– Я поднимаюсь к вам! – крикнул Грант.
– Я тоже поднимаюсь, – поддержал его Рыжий.
– Оставьте внизу ваши револьверы, – отозвался Тринити.
Обоим мужчинам не понравилось его условие, но в конце концов они позволили Виктории убедить себя, что это единственный способ вынести с горы Бака без жертв с обеих сторон.
Увидев Викторию связанной, Грант и Рыжий отказались делать что бы то ни было, пока Тринити не снимет с нее ремни. Виктория сразу спрятала руки. Она сомневалась, что дядя сдержит слово, когда увидит ее растертые до крови запястья.
– Если что-нибудь случится с Викторией, я отправлюсь за тобой, – пригрозил Грант.
Бак поднялся на ноги, но идти не мог. Один из ковбоев подвел коня. Понадобилось трое мужчин, чтобы взгромоздить его в седло. Он уселся, крепко вцепился в луку и полными боли глазами посмотрел на Викторию:
– Зачем ты его предупредила? Я легко мог его убить.
– Я не хотела, чтобы ты его убил, – ответила Виктория. – Я хочу, чтобы никто никого не убивал. Поэтому я возвращаюсь. Пока я буду в бегах, эти убийства никогда не кончатся. Я не убивала Джеба, но если ты убьешь Тринити или он убьет тебя, ваша смерть падет на мою голову.
Она замолчала и посмотрела Баку в глаза. Он был таким достойным, честным и милым человеком.
