— Зачем?
— Я могу лишь предполагать. Скорее всего, дело было так; ему нужно было на всякий случай спрятать какую-то информацию. Держать ее на бумаге — нереально. Держать на работе в сети — тоже неразумно: слишком многие имели к ней доступ в конторе, Да и извне сеть взломать нетрудно. Вот он и свалил информацию в твою старенькую машинку. И пометил ее — на всякий случай.
— Пометил? Как?
— Очевидно, он рассуждал так: если с ним паче чаянья что-то случится, ты до документов доберешься. При загрузке ты будешь постоянно натыкаться на предупреждение — раз, два, десять, сто. Но в сто первый раз ты поймешь: что-то здесь не так.
— И что, дальше?
Б. О. отыскал розетку, подключил компьютер к сети, поставил его на диван рядом с Басей.
— Ты сможешь оценить состояние системного файла?
— Да что ты, откуда… Это же сплошная абракадабра.
— Попробуй, попробуй.
На экране возникли символы, слова. Она наклонилась к встроенному в крышку чемоданчика монитору, опустила курсор — абзац улетел наверх, оголив пустое поле. Некоторое время оно стояло на мониторе, потом снизу вверх пополз текст. И еще один. И еще. Тексты шли один за другим, разматываясь из невидимого свитка.
— Это я снял из твоей машины, — заметил Б, О. — Точнее сказать, просто сдернул оттуда файл. Теперь его в твоем рабочем компьютере нет.
— Ты думаешь… — начала она и умолкла.
Огонь в камине набирал силу, его отблески выплескивались на стену, тепло волной шло по комнате, на потолке вяло шевелились тени, и так уютно было сидеть в тепле и слушать, как пляшет по крыше дождь.
— Да, — закончил ее мысль Б. О. — Твоей машинке просто повезло, они упустили ее из виду, — вставил он в рот сигарету, прикурил.
В каминной становилось жарко — она встала, распахнула окно, глубоко вдохнула настоянный на запахах ожившей зелени воздух и, чувствуя, как лицо опушает мелкая и летучая, как пудра, водяная пыль, все думала о том, что нечто важное осталось недосказанным, провисло, так и не найдя опоры, в какой-то его вскользь брошенной реплике.
Сквозняк быстро выдавил из комнаты избыточное тепло, Бася плотно притворила дверь, села рядом с Б. О. на пол, по-турецки скрестила ноги и тронула его за локоть:
— Ты сказал — ОНИ?..
Он посмотрел на нее сверху вниз, кашлянул в кулак и отвел глаза в сторону.
— Нет, ответь, — она теребила его за локоть. — Кто эти ОНИ?
Он осторожно отцепил ее руку, сполз со стула на пол, уселся напротив, зеркально воспроизводя ее турецкую позу, протянул раскрытые ладони. Она опустили в них свои.
— Держись крепче, — предупредил он, — а то упадешь, — подумал и добавил: — Хотя все равно будет больно.
— Ничего, — сказала она. — Переживу.
Некоторое время Б. О. глядел куда-то выше ее плеча.
— Ты прошлый раз жег здесь газету, — она кивком указала на жестяной поддон, оберегавший пол от искр, — и что-то бормотал себе под нос. Что?
— Твой дачный дом загорелся точно так же, как та избушка из картона под газетной крышей. Сразу с четырех сторон. Причем снизу. Так что непотушенная сигарета на сон грядущий тут ни при чем.
— Ты считаешь… Но эксперты не обнаружили никаких следов поджога. Ведь если это умышленно делается, то потом можно определить?
— Естественно. — Он покрутил головой, заметил на каминной полке наполовину сгоревшую свечу и кивнул: — Так! — Потом спросил: — Где вы пилили дрова?
— Дрова пилили? — наморщила она лоб. — Кажется, где-то здесь. Да, справа от крыльца.
Он вышел и через минуту вернулся с пригоршней опилок, ссыпал их горкой, вынул свечу из пустой бутылки, служившей подсвечником, осторожно установил ее на вершину мягкого холмика, чиркнул зажигалкой, поднес огонек к фитильку. Воск тихо плавился, опуская пламя все ниже, наконец оно вошло в мелко раскрошенное дерево, и опилки закурились легким дымком.
— Что это? — спросила она, не в силах оторвать взгляд от занявшегося костерка.
Он налил в чашку воды из чайника, плеснул на огонь.
— Это называется «поминальная свеча». Она не оставляет никаких следов. Совершенно никаких… Скорее всего, так и было. Четыре свечи зажглись в четырех углах дома.
— Ты уверен?
— На девяносто процентов. Если бы это дело попало мне в руки, я поступил бы именно так… — Он осекся на полуслове. — Служба охраны у Мити конечно же была?
— Да. Двое приходили с ним после работы. С утра встречали. Впрочем, не всегда.
— Ну, эти двое не проблема. Да будь их хоть двадцать… Народ у нас в этом смысле смекалистый, рано или поздно до твоего мужа добрались бы…
Он долго молчал, прежде чем решился развивать эту мысль дальше.
— Значит, его нельзя было просто так списать в расход. И знаешь почему, скорее всего?
Она ничего не ответила, язык присох к небу. Она вообще слабо понимала, о чем он тут рассуждает.
— А потому, — тихо продолжал он, — что менты мгновенно накрыли бы всю информацию. Там, в офисе, в его сети. Здесь, дома. Черт его знает еще где — повсюду. А так… Ну что ж, несчастный случай ввиду семейных неурядиц. Мало ли что бывает, особенно по пьянке. Лег, заснул с зажженной сигаретой…
Он достал из кармана пачку, вынул сигарету, пососал фильтр, но прикуривать не стал.
— Человек он был, если я правильно понимаю, в своих кругах заметный, с хорошей, устойчивой репутацией. Парень крепкий, к истерикам не склонный. На такого где сядешь, там и слезешь, так? Но у него было одно слабое место.
— Какое? — спросила она, не узнавая собственного голоса.
Пара глубоких затяжек. Он протянул руку, коснулся ладонью ее щеки:
— Ты.
* * *
Он рассказал. Все — начиная со своего визита в фирму, торгующую горнолыжным снаряжением. И добавил, что, пока она бегала в туалет, он задал Сереже один маленький вопрос.
— По поводу неожиданного возвращения Мити из командировки. Он, оказывается, был тогда в Женеве, на какой-то выставке информационных технологий, так?
Она кивнула.
— Сдернуть его оттуда могла только крайняя необходимость. Сережа долго вспоминал, что же это было, и вспомнил. Твой муж объяснил свое неожиданное появление каким-то факсом, который пришел из банка. Речь, кажется, шла то ли об открытии новых счетов, то ли о перерегистрации старых — дело, конечно, важное, но не настолько, чтобы очертя голову мчаться в Москву. Он вряд ли сорвался бы из Женевы, если бы этот факс был подписан человеком случайным. Ты догадываешься, чья там стояла подпись?
— Митя был ему как сын, — едва слышно произнесла она.
— Это же бизнес. А в нем не бывает родственных связей.
