ответила Колокольчик, выразительно посмотрела на густую шевелюру Беса. — Ещё раз без серьёзного повода откроешь рот, обстригу на лысо, — пообещала графиня.
Интересно, кто испортил настроение нашей леди?
— Могу продолжать? — команда в разнобой ответила «да». — Так вот, в ближайшее время нам грозит весёлая прогулка в Навь.
— Куда?
— Да ладно?
— Ох, ничего себе!
— Чур, мне рога и хвосты!
— Волосы!
— Да молчу я, молчу!
— Но в Навь нет хода, даже через реку Смородину, — дождавшись, когда все выскажут свои эмоции, произнесла Гринпис. — Причём давно, я это точно знаю.
— Молодец, садись, пять, — улыбнулся я.
Девчонка смутилась, но глаз не отвела.
— Ты права и не права, Гринпис. Но сначала хотелось бы узнать, почему ты так уверена, что обычным путём в Навь не попасть?
Зверева покраснела ещё больше, когда вся команда дружно уставилась теперь уже на неё.
— Ну… отец посылал туда разведчиков… у них не получилось… река вместе с мостом скрыта серыми туманами. И там явно что-то плохое происходит.
— Давно? — уточнил я.
Гринпис заколебалась, не зная, что отвечать. Вроде как тайны семейные выдаёт, и в то же время скрывать полезную информацию от команды не комильфо.
— Гринпис, мне не нужны тайны твоей семьи, я не собираюсь спрашивать, зачем князь Зверев отправлял разведку в сторону Нави. Но хотелось бы понимать, что там происходит, если, конечно, у тебя есть такая информация.
— Я мало что знаю. Наши ходили туда в конце весны. И с большим трудом вернулись, с потерями личного состава. Небольшими, но все же… Там пространство странно себя ведёт. Без опытного проводника не дойти и не вернуться, — ответила Зверева.
Я не стал уточнять, был ли у разведывательного зверевского отряда проводник. И так ясно: есть у них в роду нужный спец, иначе разведчики остались на берегах реки Смородины.
— Ну, собственного говоря, нам прямой путь и не нужен, — пожал я плечами, приняв к сведению куцую информацию. — Мы поступим как нормальные герои, — ухмыльнулся я.
— Это как? — удивилась Гринпис?
— Пойдём в обход, — и я поведал отряду наш разговор с князем Вяземским. — Собственно, теперь можете высказываться, — закончил я.
— Хм… Я могу сгонять на разведку отдельно, — предложил Призрак. — Хотя с тенями в Нижнем городе работать сложнее.
— Ты никогда не говорил об этом. Почему? — поинтересовался я у Тони.
— К слову не приходилось, — пожал плечами Призрак. — Да и не сильно-то мы рвались в те края, нам и тут хватало приключений.
— А что с тенями в Нижнем?
— Сложно работать, плохо поддаются воздействию. Но если ты говоришь, что там могут быть проходы в Навь, — это всё объясняет, — задумался Тони.
— Что именно? Призрак, не темни, из нас только ты один работаешь с теневой реальностью. Мы, конечно, знаем теорию, но уверен, практика переплюнет все теоретические выкладки из книг, — недовольно процедила Колокольчик.
Да кто ж ей так всё-таки настроение подпортил? Я поймал взгляд Ло, приподнял вопросительно бровь, но графиня сделала вид, что не поняла мой вопрос. Ну да ладно, потом разберёмся.
— Так что там с тенями? — переключился я на Призрака.
— Теневой слой — это уникальное пространство, — начал Тони. — Он пронизан невидимыми потоками энергии, которые влияют на движение и взаимодействие объектов. Эти потоки могут как ускорять, так и замедлять перемещение.
— И в Нижнем городе потоки замедляются? — меланхолично поинтересовался Коржик.
— Что-то вроде того, — кивнул Тони. —
— А ты можешь отметить на карте места, где передвигаться особенно сложно? — тут же уточнил я.
Мне в голову пришла интересная идея: отметить на карте точками места, где Призраку трудно входить в теневое пространство и скинуть подсказку Нагорному. Пусть его разведчики пошуршат в этих точках.
— Можно попробовать, — задумался Призрак. — В основном тени в Нижнем городе лояльны, так скажем. Но в некоторых районах с ними трудно работать. Они вроде как неустойчивы к воздействию и ведут себя непредсказуемо, — Тони размышлял вслух, пока я искал карту и выводил её на экран.
— Ещё какие-то особенности есть в тех местах? — в разговор включился наш учёный.
— Ну… — протянул Призрак. — В тех местах не по себе, там чаще всего происходит что-то странное, больше убийств… Звучит странно для Нижнего города, но так оно и есть. Причём убийства в тех районах случаются особо жестокие.
— Хм… — Коржик постучал карандашом по столу. — Если Свар прав, и в Нижнем действительно существуют проходы в Навь, это объясняет, почему Тени ведут себя, скажем так, не совсем привычно.
— И почему? — заинтересовался Призрак.
— Они подвергаются воздействию другого, более сильного предела. Тени — своего рода прослойки между мирами. Навь, как пространство, связано с другими измерениями или состояниями бытия, поэтому вполне допускаю, что она влияет на свойства теней через сами тени, делая их более изменчивыми и трудными для манипуляции.
— Корнелиус, ты порой просто невыносим, — поморщилась Колокольчик. — Большая часть твоих объяснений звучит как научная тарабарщина. Разве нельзя сказать просто: Навь влияет на Тени, поэтому в точках входа возникают аномалии и странности в поведении людей.
— Так, Тони, отметь точки, я скину Нагорному, — попросил я.
— Да я мало где был, так, недалеко от входа гулял, — смутился Призрак.
— Давай, давай, сейчас любая инфа нужна. Серёгины спецы кашу тоже не зря трескают, сориентируются на местности, по нашим подсказкам поймут, что искать, — приказал я. — Коржик, что?
Я заметил, как Корнелиус что-то черкает в своём блокноте, хмурится и шепчет себе под нос. Учёный оторвал голову от своих записей, покосился на Колокольчик, но всё же проворчал:
— Возможно, для работы с тенями в Нижнем городе Призраку потребуется особый подход. Я бы даже сказал, специфические инструменты, которые позволят лучше взаимодействовать с энергетическими потоками. Это я беру на себя.
— Прекрасно, — кивнул я, но Корнелиус не заметил, вновь погрузившись в какие-то свои расчёты.
— Готово, — Призрак закончил с картой. — Здесь, здесь и здесь. Дальше я не ходил.
— Что ты вообще делал в Нижнем без нас? — хмыкнула Колокольчик. — Тоже случайно оказался?
Призрак смутился, но так ничего и не ответил графине.
Мы
