и меньше людей. Чары — чарами, а осторожность не помешает.
Под ногами пролетали дома и домики, редкие прохожие, машины. Деревья и кусты сливались в единую темную массу, огни домов становились все реже, и вскоре Мирослав понял, что уже не очень понимает, куда залетел. Ориентиров не было, земля превратилась в единое черное пятно с редкими огнями фонарей.
Мирослав остановился в воздухе. Порадовался, что чары позволяют такие фокусы — редко какой летательный аппарат позволит вот так с легкостью зависнуть на одном месте.
— Встречайте — сплав древней магии и современных технологий, — пробормотал Мирослав сам себе и достал телефон. Открыл карту, посмотрел расположение.
Подумал, что забавно было бы пристроить навигатор… но непонятно, как ему объяснить, что ты не идешь пешком, не едешь по дорогам, а летишь.
Определился с направлением и полетел дальше.
Дом тоже тонул в темноте.
Забор вокруг покосился, табличка с адресом висела на одном гвозде. Над калиткой был фонарь, но давно разбит.
Дом выглядел давно заброшенным, но что-то настораживало.
Мирослав прислушался.
Тишина. Вдали шумели машины. Вдали пела ночная птица, Мирослав не помнил названия. Вдали трещали какие-то насекомые…
Все это вдали.
Когда Мирослав только подлетал, он видел, что двор зарос бурьяном, но оттуда не слышно было ни насекомых, ни птиц.
Мирослав прислушался глубже — туда, где всегда звучала музыка.
Услышал. Поморщился.
Скрип и скрежет. К сожалению, по звукам “оттуда” невозможно было понять, где угроза. Но звучало все это примерно так, как в Лесу звучала партия той твари.
— Ну, хоть адресом я не ошибся, — пробормотал себе под нос Мирослав. Потом на всякий случай подсветил себе телефоном, проверил адресную табличку.
Демон-то тут, но вдруг Алена назвала соседний адрес? Вот весело будет, если они сделают обыск не там, взбаламутят всех соседей, и ничего не найдут!
Сомнительно, конечно… Разобрались бы…
Но лучше все же проверить.
Адрес совпал. Алена не придумала эту каверзу.
Мирослав вспомнил, что это не Алена назвала адрес, а тот пожилой полицейский посмотрел адрес в базе.
От воспоминаний о ведьме и стало не по себе. Мало ли, что она тут задумала, что она тут заготовила.
Вот сейчас войдешь во двор, и…
И словно что-то большое, пушистое коснулось плеч. Словно огромная Лиса прошла рядом, легонько коснулась хвостом.
Шепнула на ухо:
“Я ее съела, и козни не спасли…”
— Просто надо быть осторожнее, — прошептал Мирослав как бы в ответ.
Достал из сумки куклу.
Тихонько позвал:
— Аня… Аня, просыпайся!
Кукла ожила.
Еще один трюк, чары, что Мирослав сотворил еще в Африке. В куклу был вселен дух, вполне добродушный, для духа весьма не глупый. И очень любящий мед.
К сожалению, кукла не умела говорить.
— Аня, тебе надо перебраться через забор, осмотреться и вернуться назад.
Кукла кивнула, зацепилась ручками за малозаметные трещинки и полезла вверх. Мирослав сел прямо на землю и стал ждать. Прислушивался к звукам — мерзкий скрежет, который он определял, как звук присутствия демона, не менялся. Либо демон не заметил вторжения, либо вовсе это был лишь след демона, а не присутствие.
Мирослав вспомнил мощь чудовища, которое гналось за ними в Лесу, и подумал, что, пожалуй, все же это только след.
— И хорошо, что след, — пробормотал он. — Вот прямо сейчас я с демоном драться точно не хочу.
Аня вернулась.
Мирослав быстренько осмотрел ее. Кукла была в порядке.
— Теперь пошли вместе, — сказал Мирослав и взял одной рукой куклу, а другой — свою метлу. Поднялся над забором совсем немного, чуть-чуть. Лишь бы стало видно двор.
— Видишь, там дом, — сказал он кукле. — Возьми эту вещь и положи под крыльцо. Поглубже, чтоб не было видно снаружи.
Кукла кивнула и протянула ручку за вещью. Мирослав подал ей бубен, но когда она уже пошла, сказал:
— Подожди, слушай еще. Если увидишь что-то неправильное… опасное, странное. Даже просто непонятное — лучше вернись.
Кукла кивнула и ушла.
Мирослав некоторое время видел ее по ползущему по траве бубну, потом и он скрылся в тени от дома.
Осталась лишь тревога.
Неприятный скрежет вместо музыки, и только издалека доносится легкий шелест тем деревьев, чужих огородов, дороги и даже новостройки чуть дальше.
А здесь лишь опасность и скрежет.
— Мерзкое место… — пробормотал Мирослав.
— Точно говоришь, — ответил чей-то голос. Мирослав даже не удивился.
Глянул — изнутри к забору подошел лохматый мужичок. Маленький и какой-то очень уж растрепанный.
Домовой.
— Здравствуй, Хозяин-батюшка, — сказал ему Мирослав.
— Какой я Хозяин, — проворчал Домовой. — Тварь мерзкая у меня в доме живет, по углам в своем углу прячусь. Того и гляди сожрут. Ты, колдун, не выгонять ли пришел?
— Выгонять, — не стал скрывать Мирослав. — Только не сразу. Тварь-то большая, мне в одиночку не справиться.
— Ох, большая тварь, — ответил Домовой. — А все девка эта дурная! Приманила, позвала! Чтоб ее звери дикие в лесу сожрали!
— Померла девка-то, — сказал Мирослав.
— Туда ей и дорога! — зло ответил Домовой. — Без нее и молодой хозяин, мож, за ум возьмется. Хотя, ума-то ему искать и искать… Еще б тварь эту прогнать, так и совсем хорошо было б!
— Проводи, Хозяин, слугу мою, — попросил Мирослав. — Надо спрятать несколько вещей в доме. Да так, чтоб завтра их нашли, кому надо.
— Это можно, — сказал Домовой и пошел прочь. Сделал пару шагов и исчез.
Когда Аня вернулась, Мирослав отдал ей все оставшиеся предметы и теперь уже ждал спокойнее.
А когда кукла вернулась во второй раз, Мирослав негромко поблагодарил куда-то в сторону дома:
— Спасибо тебе, Хозяин-Батюшка. Постараемся мы прогнать чужака с твоего дома.
Ответа не ждал, сразу поднялся на метле вверх.
Уже дома посмотрел на часы, удивился, что так быстро управился. Пока ждал в темноте, казалось, прошли часы, а на деле…
— Еще вполне можно успеть выспаться, — сказал он сам себе.
Положил кукле в мисочку меда и лег спать.
И во сне встретил Лису.
Они вместе шли по Лесу, и пели друг другу медленные, красивые песни.
“Надо будет запомнить мелодию и переложить ее для оркестра…” — подумал Мирослав.
Лиса кивнула и подумала:
“Тебе пора просыпаться — вот-вот заедет Эта Неугомонная…”
И Мирослав проснулся.
***
Марта гнала — надо было успеть заехать за Мирославом, спросить его о результате ночной операции. И если что-то
