семье, а не окончательно её уничтожит.
По лицу Пожарской было видно, что княжна либо действительно никак не может примириться с происходящим, либо отлично играет эти эмоции.
В целом, весь этот цирк мне, естественно, быстро надоел. Хотелось перейти к конкретике, а не пытаться уговорами принуждать эту особу к каким-то решениям. В её положении действительно следовало радоваться, что голова на плечах осталась. Но эмоции свои я всё же держал в узде и действовать предпочитал мягче.
— Я предлагаю перейти к обсуждению условий клятвы, — не отводя взгляда от Инны Геннадьевны, заговорил я. — Учитывая реалии, которые перед нами обозначил Его Величество, есть смысл сосредоточиться на конкретных шагах, которые помогут обеим сторонам восстановить мир. В первую очередь, необходимо чётко оговорить, что каждый из нас обязуется не предпринимать никаких действий, которые могут поставить под угрозу жизнь друг друга или официально живых членов наших семей.
Естественно, эта оговорка была воспринята в штыки, но я был твёрдо намерен продвигать свою позицию.
— В противном случае, Инна Геннадьевна, — спокойно добавил принц Романов, — ваши позиции действительно начнут напоминать капитуляцию. Потому что проигравшим гарантии жизни никто обычно не даёт.
Княжна бросила на меня холодный взгляд, после чего отвела его в сторону и медленно кивнула.
Глава 13
Обеденный стол в императорской трапезной поражал такой роскошью, что затмевал убранство самого зала. Длинный стол из тёмного резного дерева был уставлен серебряными блюдами, источающими изысканные ароматы. Под сиянием хрустальной люстры поблёскивали бокалы из тонкого стекла, а лёгкие льняные скатерти казались почти невесомыми. На столе были представлены деликатесы: от редких сортов сыра до изящных десертов в хрупких креманках, наполненных миндальным кремом и свежими ягодами, украшенных замысловатыми узорами из сиропа. Ряды аппетитных закусок на серебряных подносах чередовались с миниатюрными блюдами, приготовленными с изысканным мастерством. Но, несмотря на всё это великолепие, я отлично понимал, что предстоящий обед может быть весьма далёким от приятного.
После того как общие переговоры с императором и княжной Пожарской завершились, нас развели по разным частям дворца. Княжна осталась с принцем Романовым, а мне предстояло провести обед с Его Величеством. Как только слуги покинули комнату, император нарушил молчание, внимательно на меня посмотрев.
— Как ты, наверняка, догадываешься, в ходе минувшей беседы мы не успели обсудить несколько важных моментов, — начал он ровным тоном, прервав мои размышления.
Не дожидаясь моей реакции, монарх почти сразу же продолжил:
— В первую очередь меня интересует, что ты думаешь насчёт пропавших десяти миллиардов, которые Геннадий Семёнович чуть меньше месяца назад отправил мне в плату за услуги короны.
Мне было доподлинно известно, какие именно «услуги» корона предоставила Пожарским. Романовых попросили закрыть глаза на уничтожение моего таунхауса и, возможно, даже на мою смерть. Естественно, делиться этими деньгами я не собирался.
— Началась война с Пожарскими, Ваше Величество. Мы захватывали их склады, кортежи, заводы. Лично вашего ничего ни нарочно, ни случайно не брали, — принялся отвечать я, встретив его цепкий взгляд. — Если Пожарские остались вам должны, эти вопросы следует обсудить с княжной, пока она не убыла во дворец. Уверен, она ведает всеми делами отца.
Мне внезапно стало немного забавно. Несмотря на выставленную защиту от моих демонов вокруг кабинета, где сейчас шла беседа с Пожарской, я был почти уверен, что ей в эту минуту напоминают о том же самом.
— Значит, так решил, — кивнув своим мыслям, бросил монарх, а следом его глаза блеснули холодным огоньком. — Что ж, тогда идём дальше. В ходе недавних боевых действий твоими усилиями были уничтожены несколько зданий в Москве — а именно банк и больница, принадлежащие Пожарским. Ты этого не отрицаешь?
Я понимал, что ответ на этот вопрос повлечёт за собой последствия, но отрицать было бессмысленно.
— Да, Ваше Величество, я причастен к этим событиям.
— Тогда тебе стоит знать, что эти постройки не были обособлены от всего остального мира. Пострадали окружающие здания, и финансирование их восстановления ложится на твои плечи.
Как я и думал, несмотря на изысканные яства, уставлявшие стол передо мной, этот обед становился одним из самых неприятных приёмов пищи в моей жизни. В то же время, я не осуждал императора и даже в некоторой степени понимал его: если позволять кому-либо безнаказанно нарушать закон, разрушать и сеять хаос, это не приведёт ни к чему хорошему. Так что хоть я и злился на монарха, в целом его позиция была мне ясна и понятна.
В ходе дальнейшей беседы, Романов не поленился напомнить мне и о ситуации с «Росграмом». Впрочем, раскаяния в моих глазах ему на этот счёт увидеть не удалось. Разговор сошёлся к тому, что император предупредил меня о недопустимости подобных диверсий на принадлежавшие государству объекты, а также наставительно порекомендовал «не пытаться отвертеться» от будущего суда и его решения. Рассказывать ему о недавнем разговоре с руководством ИТ-компании я не стал.
Но самое интересное началось, когда тема нашего разговора медленно подошла к обсуждению случившегося благодаря мне покушению на командующего ЧВК «Ратибор». Как докладывали мои бесы, эта частная армия, что неудивительно, оказалась полностью подконтрольной императору лично. К слову, сам генерал дожидался в соседнем помещении, и по сигналу Его Величества на этом моменте был приглашён в обеденную комнату.
Появление Зимина ознаменовалось повисшим в воздухе напряжением. Сам Олег Валерьевич выглядел не менее напряжённым, чем я. Едва он вошёл и по-военному поприветствовал Романова, император предложил ему составить нам компанию, ввиду чего мы с генералом тут же оказались друг напротив друга.
— Итак, Алексей Михайлович, прошу вас при генерале повторить объяснение своих мотивов к уничтожению особняка Олега Валерьевича, — произнёс император спокойным голосом, немного снимая напряжение минувшей беседы.
Я выдержал паузу, собираясь с мыслями, после чего, не торопясь, начал:
— Опуская всем здесь известные подробности неожиданно вспыхнувшего конфликта между мной и ЧВК «Ратибор», всё шло к тому, что ситуация близилась к завершению по договорённости сторон. Генерал Зимин лично позвонил мне чтобы всё обсудить, — произнёс я, на этих словах внимательно оглядывая мужчину. Его лицо выражало неподдельное любопытство. — Он уверил меня, что конфликт между нами — лишь недоразумение, и предложил уладить его, на что я тут же согласился.
Следом я добавил, намеренно подчёркивая значимость своих слов:
— Но уже вскоре, во время нашей очередной вылазки против Пожарских, мы столкнулись с группой наёмников из ЧВК, принадлежавшей Олегу Валерьевичу. Если говорить кратко, мне удалось их нейтрализовать. Однако перед этим я всё же поинтересовался у командира вражеского подразделения о мотиве их действий, с учётом общеизвестного факта, что конфликт с
