только смотрел. Она млела от своей власти над драконом, мне же оставалось только подчиняться ей.
— Вообще, это странно, — пробормотал Ри, когда мы лежали на кровати, наслаждаясь объятьями друг друга.
Говорить не хотелось, настолько хорошо мне было, но и промолчать я не могла.
— Что именно?
Ри поцеловал меня в макушку:
— То, что ты превращаешься исключительно в кошек, больших или маленьких, — слова его прозвучало отнюдь не как претензия, но мохнатая гордячка всё равно обиделась. Я почувствовала, как она недовольно ворочается внутри и не смогла сдержать улыбки.
— А что? Ты имеешь что-то против? — решила подыграть мурчащей нахалке.
— Я-я-я? — протянул Адриан и как-то так ловко перевернул меня и перевернулся сам, что уже через секунду я оказалась под ним, глядя в сияющие глаза.
Вот как у него так получается? Плавные движение, но настолько быстрые, что я и сообразить не успеваю, как уже оказываюсь в его объятьях. Я, даже превращаясь в кошку, не могу бесшумно передвигаться! А у него размеры куда внушительнее кошачьих.
— Ничего не имею против, — мурлыкнул дракон (и эта его способность тоже меня восхищала), — Мне просто интересно.
Подозрительно сощурилась, потом провела кончиками пальцев по его груди, отметив, как при этом темнеют его глаза, и спросила:
— Что-то странный у тебя интерес… Со многими ли метаморфами ты встречался?
Ри усмехнулся, явно поняв посыл моих слов, и ответил, склонившись к самым губам:
— Ты первая и… — многозначительная пауза, — единственная.
Как человек я ему не поверила, а кошке хватило этого признания. Она, точнее я, замурлыкала, чем вызвала довольный смех дракона.
Много позже я уже сама вернулась к этой теме:
— А расскажи мне, что ты знаешь о метаморфах?
И Ри рассказал. Только по сути выходило, что эти существа жили довольно обособленно и в свободных источниках было не так уж много информации о них. Детей они выводили в свет только после того, как устанавливалась стабильная связь между человеком и зверем. А случалось это примерно к шестнадцати годам, у некоторых и того позже. В столице метаморфов было немного, в основном они жили у северной границы, у них там имелись целые поселения с собственным укладом и правилами. Тех же, кого Адриан встречал лично на общественных мероприятиях, с натяжкой можно было назвать приятными личностями. Они со всеми держались довольно высокомерно, считая свою расу стоящей на ступень выше всех остальных.
Я слушала его и всё больше удивлялась.
— Подожди, мне всегда казалось, что драконы самые большие задаваки, а тут…
— И почему ты так решила? — пришёл черёд Адриана обижаться на мои слова.
И вправду, почему? Просмотренные фильмы и прочитанные книги сыграли определённую роль, но были у меня на этот счёт и собственные соображения:
— Ну, — замялась, почувствовав, как щёки обожгло жаром. — Просто драконы большие, а закон выживания прост — кто сильнее, тот и хозяин жизни.
Ри секунду помолчал, а потом разразился громоподобным смехом.
— Интересная теория, — пытаясь отдышаться и успокоиться, пробормотал он.
Почему теория? Вполне себе логичный вывод.
— Но ты права, — поцеловав мою руку, которую он всё это время осторожно сжимал в своей массивной ладони. — Драконы, в большинстве своём, держатся куда высокомернее метаморфов.
— Во-о-от, — протянула довольно. — Видишь, я права!
Уснули мы далеко за полночь. Всё никак не могли насытиться друг другом, или предчувствовали что-то?
Утром же с Адрианом связался отец. Он выглядел слегка потрёпанным и каким-то дёрганым, попросил сына срочно явиться в управление к следователю и спешно прервал связь.
Ри в одно мгновение из нежного и улыбчивого человека превратился в хмурого и раздражительного. На мою просьбу взять с собой, он отмахнулся и сказал, что мне уж там точно нечего делать. Стало обидно, но я постаралась не показать, как меня задели его слова.
А вот оставшись одна, успела и всплакнуть, и разозлиться, и сойти с ума от беспокойства. Что-то было не так. Грегори выглядел странно, и эта странность мне не понравилась. Скорее бы Адриан вернулся!
Время перевалило за полдень, потом подползло и к четырём часам. На улице было пасмурно, и из-за этого складывалось впечатление, что сейчас уже вовсе глубокий вечер.
Где же Ри?!
Когда ближе к пяти часам скрипнула дверь, я сорвалась с места, ничего не заподозрив… А ведь Адриан ушёл порталом и точно так же должен был вернуться.
Вместо него у двери стояла Наора, и на губах этой сумасшедшей играла поистине жуткая улыбка.
Пока я лихорадочно придумывала, что мне делать, девушка не торопясь закрыла дверь, скинула с плеч мокрую от дождя накидку и повесила её на крючок. Потом развернулась и, склонив голову к плечу, произнесла:
— Так вот ты как выглядишь, — улыбка стала мягче, — а то до этого я видела тебя только в животной ипостаси.
Её спокойствие заставляло меня нервничать сильнее.
— Где Адриан? — спросила охрипшим от волнения голосом.
Нора стянула перчатки, небрежно бросила их на тумбу и сделала шаг ко мне:
— Адриан? — удивилась настолько наигранно, что сомнений не осталось — эта гадина знает, где Ри, и, больше того, именно по её вине он отсутствует. — А что, он не предупредил тебя, что больше не вернётся?
Злость вспыхнула, перекрыв страх и я шагнула к ней навстречу, до боли сжимая кулаки:
— Что ты с ним сделала?
В глазах девушки мелькнул безумный огонёк и тут же пропал. Отвечать она не спешила, посмотрела на меня так, словно я была грязью на её изысканных туфельках, и бросила:
— Глупышка, ничего я с ним не сделала, он сам так решил.
Кажется, эта сумасшедшая вознамерилась и меня свести с ума своими фразами, смысл которых мне был совершенно не понятен. Злость рвалась наружу, кошка требовала уступить место ей, уж она-то сможет вытрясти из ненормальной сестрички всю интересующую нас информацию, но титаническим усилием заставила её отступить.
— Расскажешь? — постаралась спросить с толикой безразличия, несмотря на то, что пульс грохотал в ушах, и сердце стучало так, будто я пробежала марафон в десять километров. Наора улыбнулась хищно, обнажая ряд белоснежных зубов и величественно кивнула:
— Расскажу, конечно, отчего не рассказать, — и не дожидаясь приглашения, направилась к коридору, что вёл в библиотеку. Поравнявшись со мной, она приказала: — Чаю мне принеси и что-нибудь перекусить, что-то я проголодалась.
Как я не набросилась на неё с кулаками, сама не знаю. Стиснула зубы и с трудом процедила:
— Я тебе не прислуга!
Девушка распахнула глаза, приподнимая идеальные брови:
— Ты в этом уверена? — и, не дожидаясь ответа, рассмеялась, а после продолжила свой путь походкой от бедра, словно она была здесь хозяйкой.
