пришел? – спросила, потерев глаза и натянув одеяло до самой шеи. – Решил все же поговорить, прежде чем делать поспешные выводы?
Несмотря на мою злость, внутри все равно зажегся предательский огонек надежды.
Вот сейчас он скажет, что хочет выслушать меня. А после поверит в то, что ребенок от него. И все снова вернется на свои места. Не придется никуда уезжать, не придется расставаться.
Нет, так просто я ему эту выходку с рук не спущу. И буду доставать, как доставала прежде. Но в итоге все ведь обязательно наладится. Потому что я буду знать, что дракон поверил мне.
Однако на деле все оказалось гораздо хуже.
– Вчера я забыл, но вот… – Дориан извлек из кармана пузырек и поставил на прикроватный столик. – Выпей это.
– Что это? – поежившись под колючим взглядом, я посмотрела на темное стекло.
– Зелье, которое избавит нас обоих от проблем, – сухо уронил дракон. – Ты ведь хотела развода, верно? Но я не могу допустить, чтобы все вокруг обсуждали, как моя бывшая жена обманула меня и изменила мне. Так мы сможем разойтись без лишнего скандала. Я даже верну твое приданое, потому что мне тошно от мыслей быть хоть как-то с тобой связанным. Сможешь прийти к своим родителям с чистой репутацией.
Я посмотрела на Дориана, не в силах поверить, что он говорил правду.
Он действительно сейчас хотел избавиться от ребенка? От его ребенка.
– Не знаю, что сказал тебе лекарь, но это чушь, – прохрипела, глядя прямо в глаза дракона. – И ты обо всем этом еще горько пожалеешь.
– Пока что я пожалел лишь о том, что начал привязываться к тебе, – покачал головой мужчина и развернувшись, вышел.
Его холодный тон и презрительное выражение лица обожгли меня не хуже пламени. А пузырек так и остался стоять на столе, напоминая о том, какой выбор сделал Дориан.
Вот только у меня было иное мнение.
Да, я не задумывалась прежде о детях и терпеть не могла тяготы и проблемы. Но теперь, зная о том, что внутри меня растет маленькая жизнь, вот так просто избавиться от нее…
Нет, я не могла.
Поэтому решительно взяла пузырек, вылила его и оставила пустым на столике. Пусть Дориан думает, что все прошло по его плану. И может родителей смягчит возвращенное приданное.
Я же сделаю все по-своему.
Уже к обеду в доме Дориана не осталось обо мне даже напоминания. Все вещи были собраны и отправлены повозкой в сторону Мирстауна. Себе я оставила только самое необходимое, собираясь уехать следом, на экипаже.
Но прежде мне требовалось заглянуть к столичному ювелиру, чтобы продать часть украшений. Потому что все свои монеты я потратила еще в той поездке, на гостевой дом госпожи Астрид. А пользоваться финансами Дориана… нет уж, никогда.
Конечно, украшения мне тоже дарил Дориан. Но это был лишний повод от них избавиться.
У ювелира я торговалась, как в последний раз, чем знатно его удивила. Видимо, он рассчитывал, что леди не станет так упорно стоять на своем. Но мне терять было нечего, наоборот, требовалось получить как можно больше выгоды с того, что продам.
Так что на улицу я вышла слегка охрипшая, зато с внушительным мешочком, набитым монетами.
Сейчас следовало бы сразу взять экипаж и отправиться вслед за своими вещами. Еще лучше – нанять себе компаньонку, чтобы не путешествовать в одиночестве.
Но вместо всего этого какая-то неведомая сила потянула меня в небольшой парк, расположенный рядом с торговым кварталом.
Там я присела на край фонтана, вдыхая прохладный воздух, исходящий от воды и бывший особенно приятным из-за жаркого дня.
Народу в парке оказалось на удивление мало – только еще одна леди, очень красивая, отчего-то тоже прогуливавшаяся без сопровождения.
Лицо у девушки было грустным, а вот дорогое платье показывало, что она явно не из простых, хотя прежде я ее нигде не встречала. Возможно, приезжая, иначе я бы точно ее запомнила.
Задумчиво пройдясь по дорожке меж цветущих кустов азалий, она добрела до того же фонтана, опустилась рядом со мной и внезапно горько-горько разрыдалась.
О, боги, бедняжка, что же с ней случилось?
– Вы в порядке? – осторожно спросила я, коснувшись плеча незнакомки.
Как реагировать на чужие слезы не знала совершенно.
– Нет, не в порядке, – шмыгнула носом девушка, а после вывалила на меня свою беду. – Я хочу развестись, но не могу. Родители подобрали мне мужа из-за его богатства, но он ужасно ко мне относится. Поднимает руку, ни во что не ставит, ничего не разрешает. А сегодня… сегодня он заставил меня выпить зелье, чтобы избавиться от ребенка… потому что у него уже есть двое сыновей от первой покойной жены и больше ему не надо…
И девушка зарыдала пуще прежнего. Я же замерла, растеряно глядя на нее. Эти слова сперва показались мне дурной шуткой, потому что примерно то же самое случилось между мной и Дорианом.
Но девушка плакала так искренне, что усомниться в правоте ее слов было сложно.
– А вы… вы не подавали жалобу императору? – робко спросила я, погладив ее по волосам.
– Как бы я подала? – она снова всхлипнула. – Мы живем в дальнем имении, он меня оттуда не выпускал. А родители говорят терпи, потому что не хотят лишиться того, что он им заплатил за меня. Только сегодня мне с трудом удалось сбежать… но то зелье… что я теперь буду делать?
– Вы выпили его? – ужаснулась я, вспомнив флакон из темного стекла.
– Как я могла его не выпить, когда он зажал мне нос и влил его силой? – незнакомка посмотрела на меня, как на полную дуру.
Да, о таком я не подумала.
Пару минут мы обе молчали. Я – потому что не знала, что сказать. Ведь рядом с мужем этой девушки Дориан выглядел буквально ангелом. А сама леди
