Так что, драконы всего лишь защищают свое. Вон в Америке тоже за проникновение на частную собственность спокойно можно получить от хозяина пулю промеж булок и глаз.
Мой чешуйчатый резко развернулся к другому от меня концу коридора, где возникло странное подергивающееся пятно. За секунду оказавшись перед субстанцией, Девьян нанизал ее на когти. Узкое пространство озарил истеричный мужской смех.
— Глупец, тебе не тягаться со мной!
Скрестив руки, плечом прислонилась к ближайшей стене. Прям в фантастическом боевике оказалась, ей-богу.
Девьян набычился, однако пятно вдруг странно замерцало, внутри него заискрили молниевые разряды; моя пятая точка инстинктивно поджалась. С недавних пор молнию я особенно не любила. Мерцающее пятно скрутилось гудящим кольцом и ринулось на Девьяна, втягивая мужчину в себя, с моих губ сорвался невольный вскрик. Я ринулась к закованному внутри субстанции дракону, в голове ни единой мысли — как можно помочь, тем временем пятно или тот, кто его спроецировал, поведал, чего он хочет: а именно падения дома Ниблер. Фу. Как банально.
Девьян в «киселе» с гаденькой усмешкой раскинул руки и в натуральном смысле превратился в духа. Его бездушное тело как подкошенное рухнуло на дно субстанции, которая тотчас развеялась; мужчина, свернутый в позе эмбриона, ничком валялся на полу, а его дух под разочарованный крик врага насмешливо скалился. Гений, блин. Я тут чуть со страха факелом его не отху… отбила.
Призрачный Девьян с задумчивой усмешкой покрутился на месте, будто прислушиваясь, а затем уверено рухнул головой вниз, просачиваясь на этажи ниже. Возвела глаза к закопченному потолку, тихо застонав, и с мрачным видом последовала за драконом; а когда спустилась, ошеломленно ахнула — прозрачное тело моего чешуйчатого за шею удерживал какой-то мудак в капюшоне, знакомая одежонка, между прочим, а не тот ли самый культ устроил во дворце гулянку? Мерзостные ублюдки.
Придушив сущностью Девьяна, незнакомец со смешком кинул его обратно наверх, а сам растворился. Да блин, что здесь происходит?! Сплюнув, ринулась наверх. А наверху оказалось жарко. В коридор набежала куча стражников во главе с Тьеном, младший принц присел перед приходящим в себя Девьяном на корточки и, словив рассеянный взгляд брата, процедил:
— Ты!.. Ты убил их всех. Отца, Артура. Я тому свидетель. Чего тебе не хватало, Девьян?
Скорее, это кое-кому другому чего-то явно не хватало…
— Что?.. О чем ты, брат?
— Не называй меня так. Отныне ты мне не брат. Никогда тебе этого не прощу.
— Ложь! — заорала я. — Девьян тут ни при чем. Алло!
Естественно, меня никто не слышал.
Тьен резко поднялся и холодно приказал:
— Арестовать принца Девьяна! Он обвиняется в убийстве императора и наследного принца Артура, а также в организации ордена «Крыла и Торана», — сразу шестерка стражников подскочила к опешившему Девьяну и вздернула того на ноги, как кутенка. — Завтра на рассвете ты, Девьян, подвергнешься столетнему ритуалу «Очищение дракона», впрочем, до тех пор, пока сам не захочешь сдохнуть. Увести!
Я предстала перед лицом младшего принца, с ненавистью процедив:
— Ты ошибся. И когда-нибудь заплатишь за это очень дорого.
Уже хотела метнуться за конвоем Девьяна, как меня потянуло в сторону; мгновение ― и я материализуюсь на площади, на которой от количества людей не протолкнуться, а на каменном постаменте — оно.
— О боже, — прошептала, закрывая ладонью лицо. Эту ужасающую пытку знал, мне кажется, каждый. Медный бык, в каких людей варили заживо. Этот «бык» не выглядел быком, скорее свернутым в кольцо огромным драконом, но сути это не меняло. Только не говорите мне…
Как по команде, на «сцену» вывели потрепанного Девьяна. Из одежды на мужчине была только черная до колен простая туника. Обряженный в белые богатые одежды Тьен вышел вперед, слово в слово повторяя уже вынесенный ранее приговор. Девьяна толкнули к средству пытки.
— Делай что-нибудь, борись! — шептала, со смешанными чувствами таращась на этот ужас.
…Девьян, судя по всему, бороться не собирался. Он обернулся к брату, прошептав слова, какие я услышала прекрасно, и от которых Тьен побледнел до синевы:
— Надеюсь, оно того стоило, брат.
Как только сошедший с ума Девьян оказался в устройстве жестокой казни, древесину под ним начали поджигать.
— Ежедневно дым дракона отныне будет подниматься к небу, — громогласно закричал Тьен. — Через сто лет принц Девьян, или то, что от него останется, будет свободен. Конец.
Под восторженные крики своих подданных новоиспеченный предатель-император сошел со сцены; первый дым и глухой крик боли, какой слышала, мне кажется, только я, взметнулся к небу.
— Девьян… Деви… что же ты наделал…
Сжала в ладонях факел.
— Помоги! Помоги исправить это, ну же! — по щекам побежали соленые дорожки слез.
…В холодном поту, со слезами и протяжным криком я рывком села на постели, еще несколько минут продолжая надрывно кричать.
Глава 24
Осоловело таращилась в одну точку. Что-то я больше не хочу никаких империй, и в особенности ― видеть подобную жесть. Потерев лицо, схватила лежащий рядом с подушкой телефон, открывая переписку с Драконом; вряд ли он, конечно, в сети, на часах три утра, хотя приложение показывает, что он все же в сети.
Ангелина: Эй, ты здесь? (Доставлено/Прочитано)
Дракон пишет…
С губ сорвался нервный и вместе с тем облегченный смешок. С Демьяном все в порядке, и, по обыкновению, бдит. Даже ночью. Он хоть спит иногда, или наша с ним переписка открыта у него на постоянной основе? Потрясла головой; загадки ― это, конечно, очень здорово, бодрит и все такое, но иногда так от них устаешь.
Дракон (иронично): Где же мне еще быть, ведьма? Естественно, здесь. Что такое? Плохой сон? (Доставлено/Прочитано)
Ангелина: Как где? Как минимум во сне. Да, сон не очень приятный. Девьян, ты когда-нибудь спишь? (Доставлено/Прочитано)
Заметив, как именно обратилась к мужчине, округлила глаза; пальцы закололо иголочками. Черт! Редактировать или удалять сообщение было поздно, он прочитал. Прочитал и… что-то пишет. Тяжело сглотнув, заблокировала экран и потопала на кухню, водички попить. Напившись, прислонилась поясницей к подоконнику. Ответ от дракона пришел, но читать его нервно. Ладно, не сожрет же он меня, максимум ― позадает тонны вопросов, отчего я назвала его чужим именем или откуда я это имя вообще знаю. Да, блин, если что, скажу — ошибочка вышла. Демьян — Девьян, разница одной маленькой буквы!
С опаской открыла переписку и возмущенно выдохнула. Он просто проигнорировал, будто бы и не заметил, что я его другим именем назвала. Ага, подумаешь. Это как Ангелина и Анжелика, тоже вечно путают, помню, в школе и на работе заколебывалась всех поправлять.
Дракон:
