дружба с Георгием ― лучшее, на что я согласилась в своей жизни. Опускаем переписку с драконом, мой чешуйчатый вне конкуренции.
За чашкой вечернего чая немного попереписывалась с Драконом. Узнала, как дела у Алиски — оказывается, к ней на несколько дней переехала Ди, чтобы помочь с малышом, правда, сама подруга такой помощи была не особенно рада, больше смущена и раздражена. Она никак не могла отпустить ситуацию с ее мужем и Дианой, но я надеялась: они с Ди за эти несколько дней как раз и разберутся. Дианка может быть весьма настойчивой.
Устроившись на постели, долго смотрела в потолок. Непринужденное настроение схлынуло, оставляя приятный привкус на языке, мысли заполонили действия в империи, а именно, как помочь драконам? Ведь недруг не успокоится. Как открыть чешуйчатым глаза? И как узнать, как же так вышло, что Девьян оказался в моем телефоне? Зажмурившись, прошептала: факел, помоги!
…И он помог. Но честное слово, лучше бы я зашила себе рот и никогда не пыталась прыгнуть выше головы, поскольку совсем скоро мне предстояло оказаться в самом настоящем Аду с вариацией — День Сурка.
Глава 23
На этот раз сновидение было до ужаса странным, и это мягко говоря. Притаившись в уголочке, озадачено рассматривала сидящих за круглым столом мужчин, числом больше десятка. Знакомые и в какой-то мере родные правители этой страны, если не мира, — император, имени которого не знала до сих пор, и по обе его руки сыновья — по левую Артур, как ни странно, в полностью закрывающей лицо маске и на удивление привычном глазу строгом костюме: черные брюки, кипенно-белая сорочка, поверх ― китель с нашивками непонятных символов на плечах. А вот средний и младший братья были наряжены в облегченные доспехи и высокие тяжелые сапоги. Остальные лорды — кто в чем: кто в кителях, кто в камзолах из дорогих тканей и в различного цвета брюках коричнево-серо-черных-темно-синих тонов.
Хмурые, мрачные лица; угрюмо поджатые губы; недоверчивые опасливые взгляды, изредка спокойные или и вовсе равнодушные. Я вздохнула. Кого на этот раз хороним? Впоследствии оказалось: хороним чуть ли не всю монаршую семью, в прямом смысле этой фразы.
…Молчание затягивалось. Прислонившись лопатками к углу, старалась не отсвечивать, уж слишком неприятное густое напряжение витало в воздухе.
Они все чего-то ждали. Только чего именно? Ответ на этот вопрос я получила тотчас. В зал ворвался запыхавшийся стражник в латах.
— Мой император! Марглы во дворце!
Какие еще марглы?
— Что?! — император побагровел; он вскинул ладонь, с центра которой сорвалось несколько искрящихся шаровых сфер, за мгновения впитавшихся в стены, я только и успела пригнуться, как над моей головой пролетел один из шариков; стена пошла волновой рябью.
С гулким сглатыванием медленно повернулась к мужчинам, прижимая к груди спасительный факел, и вздрогнула от глухого стука сжатого кулака Девьяна об столешницу; по крепкому, массивному на вид дереву пробежало несколько трещин.
— Нас предали, — процедил сквозь зубы мой дракон. — И предатель среди нас.
Твою дивизию, что происходит вообще в датском королевстве?
Над головой враз потемнело, и без того густой воздух сгустился настолько, что трудно дышать. Стиснула в ладони факел, и, к моему облегчению, неясное давление существенно ослабло. Судорожно вздохнула, вскидывая к расписанному фресками потолку, который покрывала странная тяжелая темная дымка, голову.
— Кто… — проскрипел император. — Кто из вас меня предал, мой круг? Я даю две минуты, чтобы предатель сам сознался в содеянном, облегчив свою участь.
Мама. Что же так стремно-то…
Молчание ― и та самая сила, какая, уверена, принадлежала императору, вновь сдавила голову железным кольцом. Съехала по стене на задницу. Даже не представляю, каково сейчас этим лордам, если мне так фигово. Основание факела бледно засветилось, тошнота и давление отступили, вновь позволяя свободно вдохнуть. Никогда… Никогда я не хочу стать врагом этой семьи и особенно императора.
— Я разочарован, — раздалось тихое, горькое. — Артур!
Ой, мля-я-я… Что сейчас будет…
— Ваше императорское величество!!! — испуганный визг. Но не все лорды затряслись словно зайцы, повизгивая не хуже свиней, были те, кто продолжал молчать, покорно вверяя свои судьбы в руки правителя.
Артур поднес руку в черной перчатке к лицу, приподнял маску, обнажая прекрасное лицо с тонкими чертами, высокими точеными скулами, небольшим аккуратным ртом, бровями вразлет и большими, немного раскосыми ярко-янтарными глазами, вспыхнувшими сокрушительной зеленью. Смертельная красота. Я так и стояла с удивленными, широко распахнутыми глазами, хоть факел уже вовсю светился алым светом, будто бы крича: отвернись, идиотка! Алло!!! Прием! SOS! Но я не отвернулась, продолжала смотреть, как все лорды, исключая принцев и самого императора, за секунды обращаются в серый камень.
Лучевые нити каменной магии Артура потянулась и в мою сторону, но, наткнувшись на мелькнувшую передо мной алую пленку-стекло, вернулись к своему хозяину.
— Доставить лордов в темницу. Как разгребем все это дерьмо, решим, что с ними делать и кто виновен, кто прав. Тьен, проследи, чтобы никто из лордов случайно не отколол себе все ценное по дороге. Девьян, ты знаешь, что делать, — сурово поджал губы император. — Артур, за мной.
Император отошел от стола, за ним встал Артур, перед обоими мужчинами образовалась воронка, в которой они скрылись. Девьян же… Боже, это было нечто. В прошлый раз я плохо запомнила его таким. Мужчина раздался в плечах, увеличившись до нескольких метров, понятно, отчего во дворце такие высоченные двери, черты его лица огрубели, и без того не лишенное мускулов тело превратилось в мечту фанатика бодибилдера, столько «живых» кубиков я, признаться, не видела никогда; за спиной раскинулись мощные, покрытые лавовыми прожилками и переливающимися чешуйками крылья. Что это? Частичная трансформация? Класс!
Дракон провел мощной рукой с ужасающими огромными когтями под глазами и, хлопнув крыльями, пронесся сквозь приоткрытые створки, безжалостно снося одну крылом. Покосившись на факел, тоже оказалась в воздухе и несколько неуклюже поспешила за Девьяном. Отыскала его далеко не сразу, эта зараза чешуйчатая буквально за секунды оказалась на нижних этажах дворца, пока я на них спустилась, по дороге натыкаясь на раскуроченные трупы, успело многое произойти. Но зато привыкла к мертвецам, и тошнило меня не так уж и сильно.
Картинка предстала… занимательная. Цензурных выражений катастрофически не хватало. Весь коридор в дыму, стены в подпалинах, несколько трупов со вспоротыми брюхами, с… откушенными головами, м-да, приятного аппетита, Девьян; в конце виднелась еще парочка убитых, и посредине этой живописи ― залитый чужой кровью Дракон, рывком вытаскивающий когти из тела очередной жертвы. Наверняка за дело парень жизни лишился, как минимум напал на дворец.
