другом месте, говорили воины батюшки.
- И где же? – спросил мастер Еремей.
- В заднице, - ответил юноша.
- Все у вас у людей через задницу, - сказала Лиэль и сплюнула.
- Предлагаю вернуться к конструктиву, - вернулся в разговор мэтр Бальтасар, - какие именно неприятности нам могут угрожать?
- Ну мы могли зайти в охотничьи угодья какого-то сильного чудовища, - начала перечислять Лиэль, - поэтому мелочь нам и не попадается.
- Или тут какая-то атмосфера плохая, - подал голос мастер Еремей, - мы пока держимся, а мелкие животные или погибли, или разбежались.
- Или это не атмосфера, а отпугивающая магическая аура, - сказала эльфийка.
- Значит мы близки к владениям злодея Циникуса, - сказал мэтр Бальтасар, - надо удвоить бдительность. Если нам не грозит встреча с обычными хищниками, то вот встреча с созданиями Циникуса вполне может и состояться.
Двинулись дальше. Как удвоить бдительность Рей не понял. Рассудив, что это вполне было в духе поговорки: «Смотреть в оба» он начал старательно таращить глаза во все стороны. При этом он стал чаще цепляться за камни и корни и периодически стукаться о выступы на стенах хода. Немного подумав, он решил, что гном и эльфийка лучше справятся с удвоением бдительности и снова сосредоточился на рассматривании пола под ногами.
Именно благодаря этому он заметил тусклый красный отблеск, мелькнувший под ногой Лиэль и успел крикнуть «Стоп!». Все замерли как статуи. Особенно смешно смотрелась статуя гнома с высоко задранной ногой. Он в момент остановки как раз перешагивал камень.
- Что случилось? – спросили Рея спутники.
- Не знаю, но под ногой Лиэль какое-то непонятное свечение, - быстро ответил юноша.
- Молодец, лучше пере… и ничего не случиться, чем недо… и огрести по полной, - сказал ему гном.
- А пере… и недо… что? – уточнил молодой человек.
- Бздеть! – улыбаясь ответил гном.
- Так, значит всем кроме Лиэль можно шевелиться, - сказал он и наконец опустил ногу.
Мастер Еремей сбросил на землю свой тюк, подошел к Лиэль и присел возле нее на землю.
- Где именно было свечение? – спросил он Рея.
- Аккурат под левой ногой, - сказал молодой дворянин.
- Сейчас посмотрим кто тут у нас в темноте сверкает как звезда на небосклоне, - сказал мастер Еремей и припал к земле, практически касаясь ее носом. Некоторое время он там что-то высматривал и вынюхивал.
- У меня две новости: хорошая и плохая, - наконец сказал он поднявшись.
- Давайте сразу обе уважаемый мастер, - сказал мэтр Бальтасар.
- Ну если коротко, то Рей молодец, а ногу придется отрезать, - сказал он и отпрыгнул в сторону.
- Как отрезать? – испугалась Лиэль, - куда я там наступила?
- По самые уши, - улыбаясь сказал гном.
- Вот что вы гномы за гады такие? – в сердцах проговорила Лиэль и попыталась пошевелиться.
- Стой! Не шевелись, - закричал гном, - не все гады, я один такой уникальный.
- Запомни гном, - процедила Лиэль, - я не злопамятная, я просто злая и у меня память хорошая.
- Везет, а я вот все записываю, - снова улыбаясь до ушей ответил гном.
- А можно все-таки уточнить что там такое? – спросил маг.
- Тревожный кристалл, - ответил мастер Еремей.
- И? – протянув уставился мэтр Бальтасар на гнома.
- В общем если на него наступить, то он разрушится и на охраняемом объекте сработает сигнал тревоги и к месту установки кристалла сбежится вся местная охрана, - пояснил мастер Еремей.
- Так чего же мы стоим, бежать же надо? – поговорил юноша.
- Спокойствие, только спокойствие, - успокоительно сказал гном, - кристалл пока целый. Наша спутница даже с тюком на плечах весит как перышко. Это несомненно для меня как для повара вызов.
- Не отвлекайтесь мой друг, - прервал тираду гнома маг, - какие наши действия?
- Лиэль не шевелиться, вам двоим отойти подальше и не мешать – работает профессионал, - сказал гном и полез в свой тюк. Из него он достал сумку и инструментами и опять уселся на землю возле ног Лиэль.
- Я у твоих ног, спасибо не говори, - промурлыкал себе под нос гном.
- В глаз получишь, - глядя на него сверху вниз сказала Лиэль, - руки у меня свободны.
- Все умолкаю, - сказал гном и действительно умолк.
Дальше он работал молча. Гном копошился в земле и производил непонятные манипуляции. Как Рей ни вытягивал шею стараясь рассмотреть, что он там делал у него ничего не вышло. Спросить у мэтра Бальтасара он тоже побоялся. Вдруг внимание мастера Еремея собьется и охранный кристалл сработает. Лучше помолчать.
Примерно через полчаса мастер Еремей разрешил Лиэль убрать ногу. Она запрыгала на одной ноге в сторону остальных путников, а мастер Еремей продолжил свои загадочные манипуляции. Еще через полчаса он поднялся и подбрасывая на ладони кристалл подошел к компаньонам.
- Нужна Вам мэтр Бальтасар эта стекляшка? – обратился он к магу.
- В хозяйстве все пригодится, - сказал маг, протягивая руку.
- Держите, - мастер Еремей вложил кристалл в протянутую руку.
- Значит так, - начал он, - систему похоже гоблины обслуживают. Они в технике конечно шарят, но отбитые на всю голову. Кристалл я отключил, а вместо него установил магический кристалл. Теперь она будет видеть постоянно что тут все в порядке. Саму систему прозвонил – этот кристалл был единственный в этом тоннеле. А вот шагов через пятьсот я обнаружил большое магическое скопление. Это означает, что вход в логово злодея Циникуса не так уж и далеко. У нас два варианта – разбить лагерь тут или дойти до предполагаемого входа и разбить лагерь сразу возле него, чтобы далеко не ходить.
- А почему сначала не встать лагерем пока подальше от входа, а уж потом разбить его возле двери? – спросил мэтр Бальтасар.
- Да, так тоже можно, - согласился мастер Еремей и полез в тюк за палаткой.
Утром, хотя насколько это верно сказать было трудно. Поэтому как путники проснулись, позавтракали и свернули лагерь они отправились в место, которое определил гном как скопление магической энергии. До места они не дошли. Путь им преградила стена. Явно рукотворная. Она была сложена из отдельных блоков, выполненных из разных материалов. На фоне серо коричневых блоков явно выделялся один
