рукой, и группа вышла из камеры. Лиэль повернула их в другую от ушедших охранников сторону. Стараясь сильно не шуметь, они стали пробираться по темным пещерам и переходам. Сильно не шуметь было трудно. Пол был усыпан обломками и мусором. Часто под ними скрывались лужи с дурно пахнущей жидкостью. Даже не хотелось предполагать, что это могло быть.
- И эти мелкие вонючки будут называть меня грязной? - проворчала Лиэль, - вот закончим со злодеем Циникусом, вернусь и устрою им тут помывку.
Остальные путники сочли за лучшее просто промолчать. Постепенно количество мусора под ногами значительно уменьшилось. Рей предположил, что они сильно отдалились от мест постоянного обитания гоблинов. Он тихонько спросил про это мэтра Бальтасара. Он предложил обратиться к мастеру Еремею. Гном согласился с выводами юноши, но тему развивать не стал.
Тогда Рей снова решил попытать мэтра Бальтасара.
- Скажите уважаемый мэтр, - обратился он к магу, - а сколько у нас есть времени?
- На что? – уточнил маг.
- На побег, - сказал юноша.
- Ну тут трудно так сразу сказать, - начал заумно отвечать маг, - на продолжительность заклятия влияет очень много различных взаимоисключающих и взаимодополняющих факторов, заранее непредвиденных событий и форс-мажорных флуктуаций.
- Наш многоуважаемый мэтр за всей этой заумной словесной шелухой скрывает простой по сути ответ – «ХЗ», - прервал мага гном.
- Я знаю это выражение, - оживился молодой человек, - воины отца очень часто так отвечали в затруднительных ситуациях. Только никто так его мне и не разъяснил. Что же это означает?
- Самое смешное во всем этом то, что этого точно никто не знает, - ответил мастер Еремей, - каждый понимает по-своему. Поэтому просто достаточно знать, что в затруднительной ситуации вполне сойдет этот ответ и все тебя поймут.
- Что поймут? – не унимался Рей.
- Что решения у этой проблемы нет или его никто не знает, - ответил юноше маг.
- Не могли бы вы заткнуться уважаемые? – резко прикрикнула на них Лиэль, - в пещерах звуки разносятся очень хорошо. Раз наш маг не знает точно сколько у нас есть форы перед погоней, то надо молча шевелить ногами, чтобы убраться подальше.
Дальше путники снова пошли молча.
В это время в главной пещере гоблинов было обнаружено, что пленники, приведенные на продолжение соревнований, исчезли. Началась суматоха. Никто не понимал каким образом они могли исчезнуть, находясь в окружении стольких воинов. Гоблины бестолково носились группами по всей пещере сталкиваясь и верезжа. Наконец королю это надоело, и он дал отмашку глашатаю.
Глашатай своей луженой глоткой приказал всем замереть. Еще несколько минут гоблины постепенно замирали. Наконец установилась относительная тишина. Некоторые гоблины восприняли приказ «Замереть» буквально и остановились не в самых удобных позах, другие не только замерли, но и дышать перестали. Поэтому периодически кто-то из гоблинов падал из-за потери равновесия или асфиксии.
Глашатай подошел к куче, на которой восседал король гоблинов и получил от него дальнейшие указания. Повернулся и проорал.
- Наш мудрейший король, постановил, что раз пленники исчезли, то они признаются проигравшими и в двух последних состязаниях. Следовательно, сегодня в очередной раз было подтверждено, что гоблины самая лучшая во всем раса. По этому поводу наш самый лучший в мире король объявляет пир.
Рев тысяч гоблинских глоток долетел даже до наших путешественников. Неправильно его интерпретировав они ускорили свое перемещение по пещерам и переходам.
Лиэль резко остановилась и шедший за ней Рей от неожиданности не успел затормозить и врезался в ее спину. Мэтр Бальтасар и мастер Еремей были более предусмотрительными и столкновений избежали.
- Даже если мы и не сильно оторвались нужно сделать привал, - объяснила причину остановки Лиэль.
- Как же я с этим согласен, - проговорил маг и рухнул на землю.
- Ох мои бедные ноги, - застонал он.
- Нечего прибедняться многоуважаемый мэтр, - обратился к нему гном, - всем известно, что у магов есть заклинание на поддержание бодрости.
- Есть, то оно есть, - согласился с ним маг, - вот только магический резерв мага не бесконечен. А я потратил много сил на поддержание иллюзии.
- А, ну да, - сказал гном, - ну тогда вот попейте.
- Что это? – принюхавшись к открытой бутыли спросил мэтр Бальтасар.
- Знаменитая гномская настойка на подземных травах, - с гордостью в голосе ответил гном.
- Неужели «Гномояд»? – спросил маг и приложился к бутылке.
- Он самый, - ответил мастер Еремей, - только не налегайте так, а то я не отвечаю за последствия для непривычного к нему организма.
К чести мэтра Бальтасара он смог остановиться после первого глотка и вернул тару обратно мастеру Еремею.
- Ох, ядрёный самогон, - мэтра аж передернуло всего после употребления гномского пойла.
- А принцессы, употребляют самогон? – обратился гном к Лиэль, протягивая ей бутыль.
- Употребляют, - ответила Лиэль в тоже сделала внушающий уважение глоток.
- Согласна с мэтром, - утирая слезы сказала она через несколько секунд, когда смогла немного продышаться.
Рей просительно потянул руку, но гном убрал бутыль обратно в мешок.
- Гномояд, не для неокрепших организмов, - припечатал он.
- Значит, как с монстрами сражаться, так окрепший, а как Гномояд пить, так нельзя, - насупился юноша.
- Не расстраивайтесь, мой юный друг, - с блаженной улыбкой сказал мэтр Бальтасар, - будет и на Вашей улице праздник.
Гном достал из мешка лепешки и ломоть сала. Порезал сало на кусочки и выдал каждому товарищу по импровизированному бутерброду. После легкого перекуса путешественники продолжили свой путь.
Маг снова вызвал свой путеводный огонек, и группа направилась вслед за ним. Группа пробиралась по подземным ходам достаточно долгое время прежде чем гном обратил внимание на ускользавшую от него несуразность.
- Стоп, - внезапно сказал он и остановился.
- Что случилось мастер? – обратился к нему маг.
- Вас ничего не смущает, дорогие товарищи? – обратился он к компаньонам.
- Ну не томи, - с нетерпением в голосе сказала Лиэль.
- Мы уже достаточно долго путешествуем по подземелью, но никого на пути не встретили, - объяснил гном.
- Точно, - согласилась эльфийка, - а я-то думаю, что это у меня последнее время затылок свербит.
- А что это означает? – спросил молодой человек.
- Неприятности, - ответила Лиэль.
- Как интересно, - протянул Рей, - а у людей от неприятностей свербит в
