Санёк, покосившись на Полину. — Я так-то не боюсь. Просто интересуюсь.
— Да я поняла, — напряжённо улыбнулась Полина и повернулась ко мне. — Скоро пойдём?
— Я ж говорю — пока ждём. Не знаю, — ответил я.
Куда они всё время спешат?
Пока стояли я присел на корточки перед Пал Палычем и потрепал его по холке.
— Красавчик, — потрепал я его по холке, и кот в ответ заурчал. — Как себя чувствуешь?
«В целом неплохо, — ответил он. — Только вот надо что-то острое перекусить. Подпитать магмовую жи́ву».
«У тебя их несколько?» — удивился я.
«Недавно произошло разделение, когда я большим стал. Теперь у меня их две, ага. Жи́ва для магмы и жи́ва для прыжков», — пояснил кот.
Я сфокусировал на нём взгляд. Точно — два внутренних источника маны. И восполнял он их за счёт употребления острого и спиртного.
«И ещё. Пока не смогу прыгать. Нужно время для восстановления энергии», — ответил Пал Палыч.
«Понял. Когда появится — скажи».
«Обязательно», — ответил Пал Палыч.
«Лея, что молчишь? — спросил я разведчицу. — Рассказывай».
«Тут около десяти ловушек. Я покажу, — услышал я ментальный голосок Леи. — И ещё одна из тварей поджидает у центра Руин. По ней бегает ещё около пяти особей. По крайней мере столько я насчитала»
«Умница. Возвращайся», — ответил я ей.
«Уже рядом», — сказала Лея, и мой острый слух различил шуршание лапок неподалёку.
Я попросил паучиху показаться, и она стянула с себя камуфлятор. Саня побледнел, затем через силу улыбнулся.
— Так значит, это мне не привиделось, — выдавил он. — Привет. Меня зовут Александр Заречный…
«Да знаю я, как тебя зовут, толстячок», — буркнула Лея.
— Она тоже рада тебя видеть. Её зовут Лея, — ответил я Сане, и тот через силу улыбнулся.
— Прикольно, — ответил он.
— Ну что, теперь пошли, — махнул я луком, который вытащил из пространственного кармана.
Мои спутники какое-то время удивлённо посматривали на потрескивающие в колчане стрелы. Их я успел создать до экзамена, используя стратегический резерв кристаллов от Лиса.
Но задавать вопросы не было времени. Мы начали проходить ловушки, которые нам подсвечивала Лея.
Вот мы пробежали опасный участок с бьющей из стен кислотой. Позади нас зашипел расплавляющийся камень. Затем оставили позади огненный фонтан. Следом пролезли по еле заметным выемкам на стене мимо какой-то лужи, которая оказалась сильнейшей кислотой. Это я понял, когда по пути у Сани выпал из кармана какой-то амулет. Он упал в тёмную жижу, а затем зашипел и растворился в ней.
— Твою мать! — закричал Санёк, чуть не срываясь со стены. — Это же защита от ментальной атаки!
— Лезь вперёд! Не отвлекайся! — зарычал я на него. — И без неё выживёшь.
Когда мы перебрались через кислотную лужу, Саня, справляясь с одышкой, проверил свои карманы.
— Как жалко! Чёрт! — он махнул в сердцах руками. — Я же недавно столько денег отвалил за эту штуку!
— Забудь… и соберись уже, — сказал я. — Мы ещё не прошли путь до центра Руин.
— Сколько ещё? — спросила Полина.
— Ещё немного, — ответил я девушке. — И Центр Руин.
— На карте всё выглядело гораздо симпатичней, — выдохнул Санёк.
— И по-другому. К тому же ловушек здесь больше, — подметил я.
— Да, странно это очень, — сказала Полина. — Ну тогда пошли. Я готова.
— Я тоже, — пробурчал Санёк, всем своим видом показывая, что не готов.
Когда мы прошли все ловушки и вышли ко входу в центр Руин, Полина выдохнула, глотнув воды из бутылки.
Санёк же упал в серую пыль у края тропы и раскинул руки.
— Да чтоб меня бесы разорвали и в котелке сварили, — он шумно дышал, уставившись в серую неподвижную тучу над нами. — Я на такое не подписывался!
— Тихо! — рявкнул я на него, заметив мелькнувшую впереди тень. Затем выхватил из колчана обычную стрелу и выстрелил, увидев блеснувшие метрах в десяти клыки. Тварь уже прыгнула в нашу сторону и нацелилась на самого упитанного — Саню.
Стрела пробила череп существа, которое упало прямо перед парнем.
— Ах ты ж, ска! — он отшатнулся в сторону. — Что это за монстр⁈
Существо был похоже на собаку, но с щупальцами по бокам, которые сейчас дёргались в предсмертных судорогах.
— Блин, а такого тоже не было, — пискнула от страха Полина. — На карте…
— На карте много чего не было, — ответил я. — Забудьте уже про неё.
Через пару минут мы вышли к центру руин. Между развалин гулял ветер, гоняя серую пыль. Они скрывали тварей, но мой орлиный взор подмечал их примерное местоположение. Вот они почуяли нас и начали собираться стаей за большим полуразрушенным строением, находящимся в ста метрах. Решили устроить засаду.
— А теперь просто идём за мной, — напряжённо сказал я, сжимая в руках лук с потрескивающей энерго-стрелой.
Санёк и Полина не возражали.
Мы миновали несколько развалин, и в десяти метрах из-за угла показалась стая собако-щупальцевых. Как же много этих сволочей! Не две, как было указано на карте. Около сотни.
— Ого! Ох-хо-хо! Нам кранты⁈ — закричал Санёк. — Всё⁈
Полина тихо запищала, да и у меня пробежал мороз по коже от такой картины.
Сотни горящих глаз. Рычание, визг, клацанье зубами и жуткая вонь.
— Не паникуйте. Всё под контролем, — попытался я успокоить спутников.
Когда стая сорвалась с места, рассчитал место удара и выстрелил.
Энергострела врезалась в землю перед первым рядом, накрывая смертоносной волной всех, кто бежал следом.
Теперь толпа превратилась в кучу горящих и визжащих факелов.
— Быстрее! — закричал я и ускорил шаг, обходя догорающих на земле существ. — В воронку не упадите.
Саня с Полиной следом за мной обошли яму, образованную попаданием в землю энергострелы.
— Пал Палыч, страхуй! — крикнул следом я. Нам срочно нужно было уходить. Тварей оставалось в Центре ещё много, и они начали поодиночке бросаться на нас.
Лавовый кот вспыхнул и телепортировался в сторону одной из тварей, которая решила попытать счастья. Сбил её в полёте, поджигая. Затем следующую.
Мы быстро продвигались к выходам. Лея уже разведала и сообщила, что самый правый выход к Лесу был чистым, без сюрпризов.
Пал Палыч догнал нас, когда мы спешно выбежали на очередную
