по расчёту. Ты же бессердечная, так что никого не полюбишь.
— Почему же? Лео вполне хороший мальчик, — заметила она, пытливо глядя на меня, словно пыталась прочесть мои чувства.
— Ага, — хмыкнул я. — Только это территория Тилы. Она тебе глотку перегрызёт за эльфа.
— Ой, да пошла она, — отмахнулась ведьма, будто речь зашла о каком-то пустячке. — Если мне надо будет, то никуда от меня этот Лео не денется.
— Вот после таких заявлений люди женятся, а потом разводятся. А хочешь, я тебе расскажу что-то вроде притчи?
— Ну, давай, жги, — проронила тёмная и нахмурила брови, ожидая некого подвоха.
— Так вот жила-была женщина, и было у неё пять сыновей, и всех она назвала Иваном. И как же она их различала, когда ей нужен был тот или иной Иван?
— Как? — спросила девушка, ещё больше подобравшись в ожидании концовки.
— По фамилиям, — с улыбкой выдал я, вставая с блока.
— Не смешно, — буркнула Искра и следом снова принялась за работу.
Я усмехнулся и начал помогать ей, утешая себя мыслью, что подобный труд — замечательная тренировка, которая позволяет подрасти энергии и силе. Но чем больше мы оттаскивали в сторону блоки, тем меньше меня вдохновляли даже эти мысли. Девушка тоже с каждой минутой всё больше склонялась к земле, уже с большим трудом разгибая спину. Благо, что вскоре мы очистили довольно большую площадку и стали копошиться в земле, буквально просеивая её через пальцы. Всё-таки это занятие было полегче, чем ворочать тяжеленные камни. Но оно вскоре опостылело до тошноты, а камень всё никак не желал находиться. Я уже начал злиться и нервничать, тихонько проклиная колдунью.
И вот в этот момент раздался ликующий возглас Искры:
— Нашла! Я его козла нашла!
Я тотчас посмотрел на неё и увидел сияющее лицо, а также пальцы, в которых ведьма держала грязный осколок солнечного камня. Меня от облегчения едва не вырубило. Наконец-то мы его нашли! Спустя столько труда и усилий! Я смотрел на этот осколок, как Голлум на Кольцо Всевластия. У меня даже вырвался непроизвольный шепоток:
— Моя прелесть…— а потом я громко добавил, двинувшись к ведьме: — Дай мне его.
— Хренушки, — показала она мне розовый язычок и засунула камень в свой заплечный мешок.
Тьфу. Похоже, мне не удастся так просто получить найденный осколок, но ничего страшного — когда мы разыщем все, то они окажутся в одном месте. И у меня уже есть план, который позволит мне умыкнуть их. Поэтому я беспечно улыбнулся ведьме и махнул рукой: дескать, забирай. А та лишь фыркнула, показывая, что и без моего разрешения прекрасно его забрала.
Я поморщился, а затем проговорил, сменив тему:
— Сейчас передохнём и будем выбираться отсюда.
— Мы потом сразу полетим за вторым осколком в сгинувшую столицу или сделаем перерыв в каком-нибудь поселении? — уточнила девушка, открыв фляжку с водой и сполоснув руки.
— Не в каком-нибудь, а нам надо заскочить в нормальный, по местным меркам, город, — проговорил я и показал ей свой щит: — Мне надо эту мишень для дротиков сменить на нормальный щит. И к тому же у нас заканчиваются зелья. Да и я просто хочу нормально выспаться. Мы уже сколько на ногах?
— Вечность, — устало бросила Искра, достав из заплечного мешка хлеб, сыр и нарезанное мясо.
— Вот то-то и оно, — поддакнул я и вместе с ведьмой стал уплетать простенькую снедь.
Ну а когда мы закончили перекус, то двинулись обратно той же дорогой. Я подумал, что так будет безопаснее, раз уж нам теперь хорошо известен этот путь. И благодаря данному решению мы без проблем миновали деревья-убийцы, а затем на метле ушли от пауков, которые остановились на границе их территории с землями духов. Ну а дальше наш дуэт вообще не испытал никаких проблем. Мы миновали барражирующих призраков, а потом оставили позади и владения зомби. И в итоге наша парочка оказалась вне пределов Чёрного лесу. Здесь я развернул карту и отыскал ближайший город. Им оказался Рыбачий. И если судить по его очертаниям, нанесённым на карту, то он был даже больше того первого городка, куда нас доставил на лодке Харон. Что ж, туда и двинемся.
Я поделился с ведьмой своим решением, и она его одобрила, а затем мы полетели в Рыбачий. Он находился не так далеко отсюда, плюс к нему вёл маршрут, окрашенный в зелёный цвет, что символизировало редкое нападение монстров. Вот мы их и не встретили, благополучно прибыв к широкому мосту из свежих досок. Он вёл на небольшой островок, полностью занятый городом, обнесённым высокой стеной из толстых брёвен, которые были скреплены между собой железными скобами и прочной проволокой в два пальца толщиной. Мда, такую стену не так-то просто сломать. Да ещё поверх неё располагалась крытая галерея для лучников и арбалетчиков, ну и прочих любителей атаковать издалека. Короче, городок оказался крепким орешком, который не так-то просто взять. Я порадовался этому открытию и следом за ведьмой слез с метлы. Дальше мы пошли пешком. Преодолели мост, под которым истошно орали лягушки, а затем достигли распахнутых ворот, оббитых полосками начавшего ржаветь железа. Хмурые стражники нас не остановили, так что мы без разговоров проникли в Рыбачий. А тот встретил нас классическими для этой локации домами на сваях, чадящими факелами и хмурыми горожанами, облачёнными в кожаные одежды. Ну а воздух здесь уже привычно пах гнилью, рыбой и смолой. И ещё тут носились мухи, туча мух. И если бы они хотели, то всей толпой могли бы выдворить из воздушного пространства пикси и фей, настолько их здесь было много. Они назойливо жужжали прямо возле лица, пытаясь забраться в рот. Нам приходилось частенько размахивать руками, прогоняя их. А вот местные привыкли и уже не обращали на мух внимания. Я же вздохнул с огромным облегчением, когда вместе с Искрой добрался до таверны и проник внутрь.
В зале таверны как всегда оказалось немного игроков, хотя в целом в городе их было довольно приличное количество. Рыбачий привлекал не только нас, так что будем надеяться, что здешний базар порадует меня разнообразием. Пока же я в обществе Искры заказал горячую уху, жареную рыбу с варёными кореньями, а также взял немного варенья из лесных ягод и отвар из трав. И за всё это пиршество мне пришлось отвалить целых
