девочка?
Надеясь, что в случае ошибки меня не приморозят к какой-нибудь из стен, я сказала:
– Эстрил. Вы его величество Эстрил. Первый маг этого мира, основатель королевства Эстраол и предок моего Георга.
– Моего? – проекция-призрак опять встрепенулся.
– Я невеста. А ещё адептка. Георг меня магии учит.
– Учит магии? – хмыкнул мужчина. – Теперь это так называется?
Сам пошутил и сам захохотал.
Это было настолько по-варварски, что я надулась. Впрочем, чего ещё ждать от человека, который просто взял и нагло сожрал магическое семя дара?
Да и когда он жил? В его времена, поди, даже бумаги туалетной не было. И сморкался этот великий основатель наверняка прямо в рукав.
– Прости, – успокоившись, сказал он. – Глупая шутка. Просто скучно здесь.
Я в очередной раз огляделась, оценивая… да, всё-таки усыпальницу.
– А ты, Марго… Я вижу в твоём лице родовые черты Вейзов.
– Всё правильно, – ответила со вздохом. – Я урождённая Вейз.
– Породниться с Вейзами – хорошая мысль, – хмыкнул Эстрил одобрительно. – Давно пора. И теперь мне понятно, почему ты меня заинтересовала.
Я навострила ушки, а мёртвый король продолжил:
– По тем коридорам редко кто ходит, и совсем уж редко бывает кто-то, кто привлекает моё внимание. Какой магией ты владеешь, девочка?
– Мм-м, – отозвалась я. – У меня уникальный дар.
Миг, и водная фигура, которая держалась шагах в двадцати, переместилась к самому краю бассейна.
– Что за дар? И почему я не слышу в твоём голосе радости?
Вообще-то радости не было потому, что я давно привыкла, способность управлять семенами стала в какой-то степени обыденной. Но прямо сейчас я в самом деле испытала мимолётный укол грусти.
– Меня называют Хранительницей. Я умею говорить с семенами дара, направлять их, а ещё семена меня защищают.
– Как интересно. Никогда о подобном не слышал.
Я пожала плечами, а Эстрил подтолкнул:
– Расскажешь?
Вместо ответа я покосилась на своего застывшего спутника, на Вирста.
– Не волнуйся, это безвредно, – хмыкнул собеседник. – Разморожу твоего телохранителя, когда закончим.
При том, что особого выбора у меня не было, а весь предыдущий опыт намекал, что призрак тут всесилен, я кивнула. После этого из бассейна на камни пола выбралась этакая небольшая волна и превратилась в кресло.
Кресло! Сотканное то ли из воды, то ли из магии, то ли из духа предка моего жениха! А-а-а!
– Да что ж ты такая пугливая? – поморщился Эстрил, создавая себе аналогичное кресло. – Поверь, я не кусаюсь.
Верить товарищам из королевской семьи было опять-таки стрёмно. Но иных вариантов по-прежнему не имелось. Поэтому я осторожно опустилась на нетипичную мебель, вздохнула, и начала рассказывать про свой дар.
Слово за слово, вопрос за вопрос, и с темы управления семенами мы перескочили на историю Дитриха с Диридием.
Потом, как-то незаметно, переключились на сокровища Гоэша и первого ректора. На Психа с Ботаником, на Зору и моё попадание в этот мир.
Я говорила так много, что уже горло и язык заболели, но Эстрил отпускать и не думал. Король слушал очень внимательно, с большим азартом. Задавал разные вопросы. Временами вскакивал и начинал нервно бродить по воде.
Когда выдалась возможность, я тоже спросила:
– Ваше величество, а почему у вас такая странная могила?
– А? – отозвался он.
Потом оглянулся на саркофаг и махнул рукой:
– Ах, это…
– И вот это тоже, – я указала на мерцающую воду. – Какой-то странный у вас склеп. С бассейном.
– Так магической силы в моём теле было слишком много. Побоялись, что земля отреагирует неправильно. К тому же я символ и знаковая фигура – первый маг, да ещё и самый одарённый. Мой склеп должен оставаться в сохранности, невзирая на любые события.
В этот миг почему-то вспомнился Диридий, бывший правитель Откейма, который захоронен… в досягаемости. А Эстрил продолжил:
– Хоть представляешь, каким уровнем дара я владел при жизни? – он сжал мерцающую руку в кулак, словно поднимая тяжеленную гирю.
– А Георг о месте вашего захоронения знает? – выдохнула я.
Эстрил задумался.
– Если тайный королевский архив времён правления моего первого внука не сгорел, то должен знать.
Что там с архивом я была без понятия. Но сразу заподозрила проблемы – если бы нынешний владыка Эстраола был в курсе о подземном склепе, он бы сюда однозначно наведался. Но Георг и его великий предок вроде незнакомы, следовательно, Георг сюда не заходил.
Впрочем, этот момент показался не самым важным. Куда больше волновало другое:
– Ваше величество, магия содержится в семенах дара, но Георг, например, сильнее многих, и обладает целой коллекцией специализаций. Для обычных магов, даже самых благородных, такое невозможно. Я правильно понимаю, что особенные умения Георга – это влияние вашей крови?
Эстрил расплылся в широкой улыбке. Кивнул.
– Всё верно, мы сильнее. Мне очень повезло, что я съел то семечко.
Хм…
– А то самое первое семечко… ведь после вашей смерти оно перешло к кому-то другому?
Эстрил внезапно захохотал.
А потом ответил:
– Нет, девочка. Моё семечко до сих пор при мне. В моих костях. Оно полностью впиталось в тело.
Интересно…
Впиталось в тело и, следовательно, передалось с генетическим материалом потомкам.
– Дай угадаю о чём ты сейчас думаешь, – вновь подал голос король. – Ты размышляешь о будущих детях? Об их уровне магии?
Вообще-то нет. Я не размышляла! Я слегка размечталась о том, как сейчас раздобуду семя дара легендарного короля, а потом продемонстрирую его Георгу и тот упадёт в нервный и счастливый обморок.
Но раз нет, то нет.
– А ты, Марго? – позвал Эстрил. – Почему всё-таки недовольна своим даром? Своей специализацией?
– Да я довольна. – Но прозвучало вяло.
Под пристальным взглядом сотканных из мерцающей воды глаз, я вдруг призналась в том, в чём не признавалась даже самой себе:
– Просто, очутившись в вашем мире, я мечтала стать боевым магом. Понимаете, все эти огненные шары и боевые молнии –
