танк, скрещённый с линкором. Квадратный подбородок, тяжёлые надбровные дуги, глубоко посаженные глаза и колючий взгляд.
Он возвышается на целую голову, а иногда и больше над всеми людьми. Широкое мускулистое тело упаковано в толстую броню тусклого золотистого цвета. На поясе у него висит кобура с пистолетом, но я не сомневаюсь, что основное его оружие — ближнего боя. Что-то вроде двуручного молота или топора, спрятанного в Экстрамерном хранилище.
Дра́горад «Мишутка» Ко́вач
Вид: Человек
Класс: Костедробитель
Редкость: Серебро
Способности: Оглушающий раскол, Неистовство, Пробивная атака
Ранг: Квазар
РБМ: 1 014 единиц
Клан: Спартанцы
Должность: Капитан
Статус: Приглядывает за шефом
Едва не подавившись от позывного бойца-исполина, разворачиваюсь к подошедшему американцу. Кирк Томсон протягивает руку для приветствия с дружелюбной улыбкой:
— Мистер Егерь, рад знакомству. Много о вас наслышан.
— И тебе не хворать, — пожимаю протянутую ладонь.
— Нелёгкое время сейчас для всех, — начинает американец. — А как обстоят дела у вас в регионе? Говорят, вы недавно расширили свою территорию?
Сощурившись, настороженно смотрю на него.
— Это единственный способ защитить гражданских, или вы хотите мне что-то предъявить?
— Нет-нет, я всё понимаю, — Кирк поспешно качает головой. — Защита мирного населения прежде всего.
— Именно так.
— А можно поинтересоваться вашими дальнейшими планами? Хотелось бы избежать непонимания.
— Выживание и рост, — мой ответ лаконичен.
— Ясно. А как вы смотрите на активность Российской Империи в регионе? Не опасаетесь столкновений с ними?
— В каком плане? — нахмурившись, уточняю я.
— Несколько русских форпостов появилось на территории Невады, — поясняет Кирк. — Они посягнули на наши границы.
— Нет больше старых границ, — резко бросаю я. — Всё, что сейчас имеет важность — это способность фракции защитить жизни своих людей. Подковёрные игры умерли вместе со старым укладом.
Кирк поджимает губы:
— Но их экспансия угрожает всем. Нам стоит объединить усилия, чтобы остановить Романовых.
— Я остаюсь русским в душе, — твёрдо произношу я. — Если вы втянете меня в конфликт с Российской Империей, результаты вам не понравятся.
Кирк вздыхает и разводит руками:
— Хорошо, я вас услышал. А что вы думаете насчёт угрозы Кселари? Они уничтожили сразу несколько форпостов вокруг Бостона. Здесь уже нам точно нужно объединять усилия!
— Против Кселари я готов сотрудничать. Общий враг — общая проблема. Что предлагаете?
Президент оживляется.
— Рад, что наши мысли сходятся! У нас есть разведданные об одной из баз Кселари в Карвере, на юго-западе от Плимута. Если вы возглавите атаку и уничтожите их аванпост, это нанесёт серьёзный урон инопланетянам.
— Такой ты простой, — восхищаюсь я. — Не хочешь для меня тоже пару укреплённых баз уничтожить, так, по-братски?
— Нет-нет, мы со своей стороны готовы предоставить всю информацию, оружие и даже несколько бойцов в поддержку. Однако командовать операцией должны вы — у вас больше опыта и силы.
Его впалые щёки дрожат с каждым произнесённым словом.
— Кирк, дружище, объясню тебе так, чтобы никаких сомнений не осталось, — я кладу ладонь ему на плечо и стискиваю, вызвав жалобный стон.
Пара охранников Войдов в дешёвых доспехах подаются вперёд, но дорогу им перекрывает Тай.
— Своё выгодное предложение можешь засунуть себе в задницу и провернуть до характерного щелчка. Загребать жар чужими руками не получится. Ты же меня понял?
— Понял… — блеет собеседник.
— Ну и отлично.
Выпустив его из своей хватки, отхожу.
У дальней стены находятся столы, сервированные закусками и напитками. Вот туда я и направляюсь, чтобы смыть изо рта мерзкий привкус, оставшийся у меня от прошлой беседы. Это ж надо, этот хреносос мало того, что пытался настроить меня против родной страны, так ещё и хотел подрядить в одиночку воевать с пришельцами.
Закинув в рот сразу три крошечных бутерброда, мрачным взглядом бегу по залу.
— Что за порции такие? — бурчу я себе под нос. — Не могли нормальной еды подготовить?..
— Это канапе, — любезно поясняет Ребекка.
— Будь здорова.
— Да нет, это так называется…
— Говорят, эти штучки придумали у меня на родине, — справа раздаётся хорошо поставленный мужской голос. — Впрочем, я с вами согласен. Иногда форма чересчур преобладает над сутью. Правильный стейк даст десятикратную фору даже самой изысканной закуске.
Покосившись, замечаю Наполеона, замершего за соседним столиком в окружении своей свиты.
— Месье Егерь, — он шутливо салютует бокалом красного вина.
— Чем обязан?
— Мы почти познакомились с вами в Эвро-Фовиль, но, увы, мои советники слишком поздно доложили мне о вашем прибытии. Вы уже успели покинуть наши земли.
Он пробегается по мне оценивающим взглядом.
— Вы производите впечатление человека решительного. Это ценное качество в наше время.
Молчу и жду, пока он дойдёт до сути. Иногда всё это пустословие так утомительно.
— Полагаю, у нас могут быть общие интересы, — продолжает француз. — В частности, в противостоянии амбициям Евроальянса. Их влияние растёт, и это угрожает многим. Сейчас они расширили своё присутствие до германских земель, но на этом ведь их целеустремлённый предводитель не остановится…
— Скорее всего.
— Тогда кому-то стоит сказать Гарму твёрдое «нет!», не так ли?
— Мне, да? — со вздохом бросаю я.
Опять меня держат за идиота.
— Нам, — поправляет меня Наполеон. — У нас всё ещё остались верные люди, которые помнят, кто управляет империей. Среди них хватает сильных и опытных воинов, в том числе, Квазаров.
— Я подумаю над твоими словами.
— Подумайте, — кивает Император.
Я направляюсь прочь и через десяток шагов оказываюсь возле заднего ряда стульев. Моё внимание привлекает экстравагантно одетый чернокожий старик. На нем строгий костюм цвета сажи — двубортный пиджак с серебряными пуговицами, белая рубашка, украшенная золотыми запонками. На руках обилие крикливых перстней и массивные золотые часы. На плечи накинут плащ, отороченный густым чёрным мехом, что придаёт его носителю сходство с кладбищенским вороном.
Голова лысая, как коленка. Из растительности только густые седые брови и пышная борода с длинными закрученными вверх усами. Сухощавое лицо старика напоминает высохший сморщенный плод, а губы что-то бормочут, пока его рука со звоном помешивает ложечкой чай.
Бака́ри «Ти́колош» У́мба
Вид: Человек
Класс: Осквернитель
Редкость: Золото
Способности: Нечестивая свеча, Пронзающий сумрак, Проклятие слабости
Ранг: Квазар
РБМ: 1 166 единиц
Клан: Золотые Львы Саванны
Должность: Вождь
Статус: Представляет чужую смерть
Я незаметно приближаюсь, чтобы услышать конец его разговора со стоящей вблизи него девушкой, знакомой мне по Конклаву.
— …Идут успешно, — произносит она. — Кажется, нам удастся договориться о союзе.
— Отлично, — скалится Бакари, — это усилит наши позиции в регионе. А пташки пускай наслаждаются иллюзией контроля, пока могут.
Голос у пожилого африканца хрипловатый, а взгляд цепкий и властный.
«Пташки…» Это он Пустынных Ястребах?
— Да, мастер Умба, — почтительно отвечает Амара.
На вид ей лет двадцать пять. Пухлые губы, широкий нос вздёрнутые брови. Волосы заплетены в короткие дреды, обрамляющие её голову, как одуванчик. У неё глаза разных цветов, один
