У меня кровь стынет в жилах при мысли о том, что Грей, его младший сын, пытался сделать с Харли всего несколько месяцев назад.
Никто не знает, что с ним случилось после этого. Я даже не знаю, жив ли он.
— Они найдут их.
— Да, так и будет. Эллис обнаружит их в ту же секунду, как только захочет проверить. Поэтому я предлагаю тебе отвлекать их как можно дольше, чтобы получить то, что мне нужно.
— Это безумие.
— Я теряю деньги, и думаю, что это из-за моих сыновей. Да, в этом много безумия.
— А если я сделаю это? — спрашиваю я, когда он закрывает крышку кейса и передает камеры мне.
— Твоя семья будет в безопасности, и если я проявлю великодушие, то, возможно, отпущу твоего мальчика с работы или двух. Черт знает, сколько крови он пролил за меня в прошлом году.
Его слова вызвали в моей голове образы, которые мне действительно не нужны. Я знаю, что Кейн связан с этим мудаком, всегда был связан. Но убивать ради него? Я действительно чертовски надеюсь, что это не правда. Хотя любые другие варианты, связанные с его бизнесом, тоже не желательны. Наркотики, оружие, грязные деньги, женщины. Я содрогаюсь от последнего.
Это не должно быть частью чьей-либо нормальной жизни. Но в Харроу-Крик это обыденность.
Одна из многих, многих причин, по которым я так благодарна своей матери за все, что она сделала, чтобы вытащить нас оттуда.
— Он не мой мальчик. Делай с ним, что хочешь.
Его веселый, но злой смешок говорит мне, что мужчина не верит ни единому слову.
— Теперь я могу идти?
Виктор кивает своему водителю, и замки щелкают, позволяя мне сбежать.
— Было приятно иметь с тобой дело, Скарлетт.
— Да пошел ты в задницу.
— Я бы с удовольствием.
Сглотнув подступающую к горлу желчь, я выскакиваю из машины.
— Я буду на связи, Принцесса. У тебя неделя.
Сильная дрожь пронзает меня, когда я захлопываю дверь и убегаю от машины.
Я ныряю в нишу за зданием и прислоняюсь спиной к стене, глубоко вдыхая воздух, компенсируя все вдохи, которые не сделала в этой машине.
Этого не может быть.
Я пару раз ударяюсь головой о стену. Достаточно, чтобы убедить себя, что не сплю и что это не плохой сон, но недостаточно, чтобы причинить себе реальную боль.
Еще одна машина выезжает со стоянки, а я стою там с дрожащими руками и бешено бьющимся сердцем, и слышу приближающиеся голоса.
Мне нужно вернуться. Если Элла опередит меня, то спросит, что случилось…
Качаю головой.
Я не могу втянуть их в эту неразбериху.
Достаточно того, что Кейн неосознанно втянул меня в это.
Мои кулаки сжимаются при мысли о том, что все это из-за него.
Такое случается в его жизни. Не в моей.
Вот почему мы покинули Харроу-Крик. Почему я поехала в Нью-Йорк, чтобы начать свою собственную жизнь.
Может, и правда, когда говорят, что прошлое всегда настигает вас.
— Черт возьми, — бормочу я, отталкиваясь от стены и продолжая свой быстрый путь домой, каждые несколько секунд оглядываясь через плечо, как будто еще один дьявол собирается выскочить из тени.
17
КЕЙН
Я сижу напротив Аланы в каком-то модном ресторане в центре Мэддисона. Она выглядела впечатленной, когда остановилась рядом со мной на стоянке.
Женщина хотела, чтобы я заехал за ней, но ужином я подвожу черту.
Вик хочет, чтобы я развлек ее несколько часов, пока он монополизирует ее старика, хорошо — ну, не совсем, но вот я здесь, — и это все, что будет. Только ужин.
Я провел весь день за учебой, пытаясь справиться с делами до того, как утром снова начнутся занятия и тренировка, которые отнимают почти каждую секунду моего времени.
Алана говорит о… хрен знает о чем, пока мы ждем наши десерты.
Я смотрю на нее так, будто слушаю, но, по правде говоря, все, что я делаю — это пытаюсь понять, чем она отличается от Скарлетт.
Ее кожа бледна, слишком бледна, почти до такой степени, что женщина выглядит больной. Ее голубые глаза уставшие, в них не хватает жизнерадостности, которую я когда-то видел в них, мешки под ними дополняют образ, несмотря на обильное количество макияжа на лице.
Ее губы по-детски розовые, по сравнению с сексуальными ярко-красными, а ее почти белые волосы слишком яркие, слишком обесцвеченные.
Она просто… не та.
И я знаю, что по какой-то гребаной причине все усилия, которые Алана приложила, были направлены на меня. Она хочет доставить мне удовольствие, мне не нужно было проводить столько времени в спальне, сколько я провел с ней, чтобы знать это.
Все, что она делает, все, что говорит, она как будто спланировала так, чтобы мне понравиться. Черт знает почему. Алана замужем за человеком, который никогда не отпустит ее, несмотря на их странные отношения. Просто так все не работает.
Она тянет за высокий вырез своего платья и наклоняет голову ко мне.
— А ты как думаешь?
— Э-эм…
— О, милый. Колледж уже отнимает у тебя силы? Я говорила, что это будет чересчур.
Приподнимаю бровь. Нет, черт возьми, она этого не говорила. Ну… может, и говорила. Я научился отключать ее голос.
— Все в порядке, просто большая нагрузка. — Никакой лжи. Вик заставил меня работать день и ночь в преддверии начала работы в «Мэддисон Кингс». Плюс тренировки вдобавок ко всему, чтобы убедиться, что я в отличной форме, чтобы присоединиться к команде, и я чертовски измотан. Я приехал сюда отдохнуть.
— Я говорила о праздниках.
— Хорошо, отлично.
— Будет хорошо, если Кайл вернется в этом году. Я бы с удовольствием провела время со своей семьей, но… — Она продолжает болтать, но я снова отключаюсь.
Да, Кайл может вернуться, но я не настолько глуп, чтобы думать, что он не проведет Рождество в доме Хантеров с Харли. Место, куда меня точно не пригласят.
Я вздыхаю, размышляя о том, что проведу еще одно Рождество в одиночестве, как в прошлом году.
Вибрирующий в кармане брюк телефон отвлекает меня от гнетущих мыслей.
Взглянув на Алану, я обнаруживаю, что она все еще болтает, и осторожно вытаскиваю его, надеясь, что это что-то, что я могу использовать в качестве веского предлога, чтобы выбраться отсюда.
Мои глаза расширяются, когда я вижу имя на экране. Мое сердце подпрыгивает, а температура поднимается от одного ее имени.
Принцесса.
Не в силах сопротивляться, я провожу пальцем по экрану и открываю сообщение.
