заметно выше того места, где находится сердце. Попробовал дотронуться, но сразу же одёрнул руку. Горячо! Нестерпимо горячо!
— Вы чувствуете что-нибудь?
— Нет, — ответил Тамет, — ничего не чувствую. Может быть небольшое онемение, и всё.
— Я не могу запустить туда руку. Жар невыносимый. Как же нам тогда быть? Может быть вам известен ещё хоть один способ попасть домой?
Услышав вопрос, Тамет почему-то сразу посмотрел на Таю, и я рыкнул от удивления.
— Имрайди, прости меня за бестактность, — как-то неуверенно протянул демон. — Тая… Она… Она тебе кто?
— Она моя жена, — я ответил, не удержав утробное рычание.
— Ну всё, успокойся, — демон вскинул ладонь правой руки. — Просто успокойся, я не просто так спрашиваю. Давно ли вы женаты?
— К чему такие вопросы? — я обнажил клыки и зарычал, не понимая, почему он пристал с расспросами о моей девушке.
— Имрайди, успокойся, — демон еле заметно улыбнулся и закатил глаза к потолку. — Что за несдержанная молодежь? Ого, сколько там магии скопилось! Посмотрите, как интересно она концентрируется. Мне просто необходимо оставить несколько шариков с неразвеянной магией и поизучать их.
Просто удивительно, этот… представитель науки, в непонятном состоянии, прикованный магией целого мира, думает о новых опытах!
— Вы уже поэкспериментировали, — рыкнул я ему. — И к чему это привело?
Тем временем Мархаш что-то шепнул одному из гоблинов, тот достал из сумки тетрадь и принялся записывать под диктовку. Видимо, Мархаш решил сохранить произошедшее здесь, чтобы в точности передать деду. Тая тоже заметила это и одобрительно покивала, и следом обратилась к демону:
— И всё-таки почему вы спрашивали обо мне?
Демон вытянул губы трубочкой и вскинул брови.
— М-м, и всё-таки это странно, почему вы не знаете то, о чём я говорю, ведь это известно всем? Хотя… — задумался Тамет, — если бы вы знали об этом, то не оказались бы здесь. Какая-то бессмыслица получается.
— Вот именно, бессмыслица, ничего не понятно, — согласился я. — Может быть вы что-нибудь поясните нам.
— Это может случиться в любой момент, — всполошился Тамет, — У меня к вам большая просьба. Постарайтесь вырезать тот кусок камня, в котором застрял зацеп, срочно.
— Но… — растерялся Мархаш, — это невозможно сделать так быстро, как вы говорите. Кроме того работы затруднятся тем, что вы лежите на камне.
— Да и вправду, — согласился демон, — но можете начинать уже сейчас.
Гоблины как-то неуверенно переглянулись и принялись потрошить свои сумки, извлекая из них рабочие инструменты.
Я ничего не понимал и, честно сказать, уже стал подумывать, что за годы лежания у демона повредились мозги. Как могут быть связаны Тая, уход в наш мир, зацеп и камень. Что он собрался делать? Хвост нервно забился из стороны в сторону от мысли, что он может навредить моей девушке, хотя разум и пытался убедить в обратном.
— И всё-таки, — настойчиво спросил я, — при чём тут Тая? Зачем вырезать камень? Вы можете объяснить?
— Гм, прошу, пожалуйста, не обижайтесь на меня, — Тамет заговорил медленно, будто подбирая каждое слово, и постоянно посматривая на Таю. От этих его взглядов я рычал, уже почти не переставая, теряя контроль. — Ну вот, как тут можно что-то объяснить, когда Имрай готов вцепиться мне в горло?
Неожиданно передо мной возник Мархаш:
— Успокойся, прошу, приди в себя. Этот демон ваша единственная надежда попасть домой. Сам подумай, Тае нужен только ты, и этот старик тебе не соперник.
После слов гоблина мне стало легче, с глаз спала красная пелена злости. Я шумно выдохнул, попытавшись взять в себя в руки. Подошёл к Тае, обнял её. Наверное, это из-за трудного перехода по горам, когда я не мог даже дотронуться до любимой демоницы, не говоря о большем. Да и все эти волнения…
— Детишки, я что-то устал, — Тамет даже зевнул.
Не выспался за двести пятьдесят лет? Вслух я, конечно, ничего не сказал. Просто что-то стали напрягать его намёки и недомолвки. Даже не представляю, чем бы всё закончилось, если бы в этот момент в пещеру не влетели огоньки. Они, радостно кувыркаясь, подлетели к красным шарикам, и принялись гоняться за ними. Те, будто огромный рой насекомых, улетали от них.
Демон как увидел их, сразу напрягся и радостно оскалился:
— Что же вы сразу не сказали?
— О чём? — спросила Тая. — Об огоньках?
— Именно, — медленно кивнул Тамет. — Прошу прощения, милая девушка, если был не так понят вами. Простите немощного старика.
Тая как-то непонятно хмыкнула после слова «старик».
Тем временем демон поднял руку и направил в каждого огонька ярко-алую нить, те всполошились и тут же бросили свои игры. Смиренно подлетели к магу и, кажется, даже костерки на головах притушили. Тамет взял концы нитей, выходящих из его руки, и привязал к своему левому плечу. После этого махнул уже свободной рукой и бросил в огоньков сгустки огня. Те вроде бы даже больше стали.
Задание они поняли правильно, обмотали себя огненными нитями и принялись тянуть. Три маленьких огонька крошечными огненными ручками тянули зацеп, который не могли вытащить два здоровенных демона. В чём секрет? Почему? Я не знал ответов, но мне очень хотелось поговорить с Рамойти и узнать, что он думает по этому поводу.
Огоньки напрягались, упирались ногами в огненные ступеньки, возникающие в воздухе.
— Тянут-потянут, вытянут не могут, — Тая произнесла что-то непонятное.
В том месте, где был зацеп, закрошился камень и закскрежетало так, будто острым железом ведут по стеклу.
— Давайте, малышы, постарайтесь, — подбадривал их Тамет, подкидывя порции огня. — Мархаш, если у нас всё получится, магия унесёт нас. Я благодарен тебе и твоей семье. Остаётся в силе всё, что я говорил. Тая, Имрай, будьте готовы перенестись!
Гоблины, теперь уже четверо, что-то быстро строчили в своих тетрадках, и даже, похоже, зарисовывали.
Я на всякий случай попрощался с гоблинами, обнял Мархаша, поблагодарил и передал привет деду. Тая тоже попрощалась со всеми, сказав Мархашу:
— Присмотрите там за моими коровками, а картины… ладно. Воспитаем художников в собственном коллективе.
Огоньки тянули долго. Когда перестал скрежетать камень, в пещеру один за другим принялись влетать красные шарики. Похоже, они подтягивались к остальным с улицы, скорее всего слетались со всей округи.
Наконец я увидел, что плечо демона деформируется, будто что-то, находящееся внутри, пытается вырваться наружу. Снова долгие минуты ожидания.
И… Красная нить порвалась, и огоньков резко отбросило назад. Из тела демона появился огромный, сверкающий драгоценными камнями, крюк, к которому снизу будто крепился «плащ» из алой магической ткани. Красные шарики, все как по команде, влетели на «материал» этого «плаща», удобно устраиваясь и давая место для новых подлетевших. Огоньки уселись мне на
